Самозванка - Скотт Вестерфельд
Взгляды трех Боссов прикованы ко мне.
– Несговорчивая? – переспрашивает Чарльз.
– Моя сестра презирает его. – В моем голосе снова звучит уверенность. – Даже если он покажет ее по всем новостным каналам в доказательство того, что я ненастоящая, из меня выйдет более убедительная Рафия.
Кажется, они мне поверили, но тут в разговор вступает Артура Виджил:
– Все это похоже на некую авантюру: мы вкладываем все имеющиеся у нас средства в один-единственный бой. – Она переводит взгляд на майора Саркоса. – Разве со стороны партизанской армии это не самый рискованный поступок?
Саркос явно чувствует себя неловко. Ему никогда не нравилась идея перехода от диверсии к тотальному бою.
Тогда Виджил обращается ко мне:
– И разве не такого опасного предприятия ждет от нас твой отец, Рафия?
Я одариваю ее холодным взглядом:
– Меня зовут Фрей.
– Это ты так говоришь. Только твой план, похоже, разработан с одной целью – доставить нас прямо в руки к твоему отцу.
Кол выпрямляется в кресле.
– К чему вы клоните, Артура?
– Она утверждает, что в Шриве находится настоящая Рафия. Но эту девушку мы видели всего пару раз: та стояла на балконе, улыбалась и махала рукой. Вторая же девушка не давала интервью, не показывалась в новостях, как если бы пыталась что-то скрыть. – Артура обводит комнату взглядом. – В то время как здесь, перед нами, сидит гораздо более убедительная Рафия, которая просит нас подвергнуть наши войска опасности. Что, если вся эта история с близнецами – ложь?
Внезапно весь мир оказывается словно вывернут наизнанку. Вдруг это я – настоящая Рафия, а девушка в Шриве – самозванка?
Я хватаюсь за край стола, мысленно напоминая себе о том, кто я на самом деле.
Кол накрывает мою руку ладонью.
– Что за абсурд! Такое нельзя спланировать с самого начала.
– Безусловно, она импровизирует, – соглашается Виджил. – Но Рафия уже как-то раз призналась, что прибыла в Викторию, чтобы усыпить нашу бдительность. Так почему бы ей вновь не проделать с нами тот же фокус, раз мы настолько глупы, что способны на него клюнуть?
Все присутствующие смотрят на меня, но я не нахожу подходящих слов. Всю жизнь я убеждала людей в том, что я и есть Рафи. Как же теперь мне сделать обратное?
Наверное, вырядиться сегодня как моя сестра было плохой идеей.
– Ее зовут Фрей, – тихо произносит Кол, и окружающий мир становится прежним. – Мы знаем, что она на нашей стороне. Иначе уже могла бы захватить меня в плен по дороге сюда!
– И меня, – замечает Тео.
Виджил лишь продолжает улыбаться, своим дерзким выражением лица она немного напоминает мне Срин.
– Попади вы в плен, ничего бы не изменилось – еще есть армия, Кол.
– Вовсе нет, – возражаю я. – Я могла бы сообщить отцу, где находится эта база. И он уже был бы здесь!
Улыбка Виджил не меркнет.
– А разве не проще привести нас к нему? К тому же для его репутации так даже лучше: он выиграет войну, защищая свой город, а не вылавливая каждого по одиночке.
– Фрей – именно та, кем себя называет! – срывается Кол. – Я в этом убежден. И чтобы я больше не слышал этих нелепых теорий.
Виджил опускает голову, и весь стол погружается в молчание.
Однако на их лицах все равно мелькает недоверие. Виджил рассказала совершенно невероятную историю, но та не намного страннее правды обо мне.
Я рождена во лжи. Так с какой стати им верить мне сейчас?
Мне хочется самой ответить за себя, продолжить этот спор, невзирая на приказ Кола. Но верные слова не идут, потому что в душе часть меня все время сомневается в том, кто я.
Тишину нарушает громкий хохот Босса Чарльз.
– Ну и дела! – Она хлопает меня по плечу. – Может, ты Рафия, а может быть, Фрей. Может, твой маленький переворот сработает, а может быть, провалится. Как бы то ни было, мои рейдеры в деле. Это будет самый невообразимый хаос, который мы только видели, со времен исчезновения Тэлли Янгблад!
– Она не придет нас спасти, – с почтением произносит Босс Эндрю. – Именно поэтому мы вынуждены рискнуть. Мой народ тоже с тобой.
Не очень-то похоже на мощную поддержку, но они хотя бы не разбежались.
Все головы поворачиваются к Боссу Икс.
Какое-то время он совершенно не похож на человека. Уголки его губ опускаются, уши прижимаются к голове. Что означает это выражение, мне непонятно, однако атмосфера в комнате накаляется.
– Моя стая присоединится только при одном условии, – говорит он. – На захваченном аэромобиле я лечу вместе с вами.
– Ну ладно. – Кол хмуро косится на него. – Я думал, вы хотели вести открытую борьбу, а не прокрадываться тайком.
– Возможностей для боя будет еще предостаточно. – По меху Босса Икс пробегает рябь, когда он поворачивается ко мне. – К тому же ради визита в дом твоего отца можно немного и потерпеть.
– С какой целью? – спрашивает Кол.
– Это личное, – отвечает Босс Икс. Затем откидывается на спинку стула и больше не говорит ни слова.
– Мятежники, – бормочет себе под нос Зура.
Я, глядя на Кола, легонько пожимаю плечами. Личные дела Босса Икс меня не волнуют. Как и то, что мятежниками больше движет желание устроить беспорядок, чем доверие ко мне.
Для меня сейчас важно лишь одно: у нас есть план по спасению моей сестры.
Прощание
Когда скайборды поднимаются над кратером, нас обдает ледяным ветром, и кровь в моих жилах закипает. Солнце клонится к закату, со времени встречи с мятежниками прошла неделя.
С этой высоты небо кажется перевернутым: гору ниже вершины окутывает пелена красноватых облаков, а над головой простирается холодная синева.
Здесь только я и братья Палафоксы. Это наш последний ужин, прежде чем мы покинем Тео, оставив его в безопасности вулкана. Завтра в это же время мы с Колом отправимся на бой.
– Спасибо вам обоим, – говорю я. – За то, что поверили мне.
Кол отвлекается от созерцания заката и поворачивается ко мне.
– Тебя же не волнуют россказни Артуры? Ее глупым теориям никто не верит.
Я вдыхаю холодный воздух.
– Она верит. И до сих пор, я готова поспорить, капает на мозги твоим офицерам.
– Тогда она точно слетела с катушек, – заключает Тео. – По словам Срин, таковы последствия психологической войны. Ты сходишь с ума вместе со своим врагом.
– Уж нам с Фрей такое знакомо не понаслышке, – улыбается Кол. – Когда мы только познакомились, то настолько увлеклись собственной
