Ирина Голунцова - Изгнанные (СИ)

Толстая подошва ботинок мягко ложилась на каменный пол, позволяя рыжеволосой девушке бесшумно передвигаться. Редкие электрические лампы служили надежными проводниками вдоль узкого коридора, но чем дальше уходила Лиса от места пробуждения, тем сильнее ощущала жар, тянущийся откуда-то спереди. На мгновение это вынудило ее остановиться и хорошенько обдумать то, что она собралась делать. Куда она шла? Где могла вскоре оказаться? Возможно ли, что такая температура была признаком одной из стран Золотого Перешейка? Нет, вряд ли. Почему-то Лисе казалось, что самые раскаленные пески пустыни не способны выделять столько тепла.

Чтобы подтвердить или опровергнуть свои опасения, девушка ускорила шаг, и вскоре в конце коридора засиял яркий свет, но что-то в нем было не так. Складывалось такое ощущение, что его поглощала тьма. К тому же усиливался запах гари, разогретый воздух обдавал теплом лицо Лисы, отчего девушка начинала не просто волноваться, а приходить в ужас. Существовало не так много мест на этой планете, где царила подобная атмосфера. Поэтому, сорвавшись на бег, бывшая контрабандистка побежала вперед и, покинув крытый коридор, едва не свалилась вниз, успев вовремя схватиться за выступающие перила.

– Вот это я попала…

Высокие острые скалы тянулись ввысь, утопая в черных облаках дыма, затмивших собой небо, отчего нельзя даже сказать, день сейчас властвовал за пределами этого места или ночь. Невероятный жар исходил от ручьев магмы, наполняющей ущелье каньона, тянущееся вперед на несколько километров, поэтому конца его не было видно. Но не столько это испугало Лису, сколько скопление людей, бредущих вдоль широких берегов. Они работали на каких-то установках, с непонятными приборами, сопровождаемые вооруженными мужчинами. И самое главное – практически у всех на ногах и руках выделялись электрические наручники.

– Готов поспорить, в таком месте ты еще не бывала.

Узнав этот голос без промедлений, Лиса резко обернулась и отступила на пару шагов назад, признав в собеседнике своего похитителя. Он вел себя спокойно и вальяжно, словно ощущал контроль над этим местом.

– Что это такое? – Не сводя глаз с Сирко, поинтересовалась девушка, хотя у нее уже и так имелись догадки по этому поводу.

Мужчина вознаградил ее оценивающим взглядом, после чего кивком указал в сторону, тем самым призывая Лису следовать за ним по вырубленной в скале лестнице, уходящей вниз. Бывшей контрабандистке не оставалось ничего другого, кроме как отправиться следом.

– Местные называют его Каньон Дьявола, что в принципе соответствует реальности. Но на официальном уровне это место зовется тюрьмой для особо опасных преступников великого и непобедимого Союза.

Замерев на месте, Лиса пропустила мимо ушей саркастичное замечание Сирко, поскольку она прекрасно помнила наставление Тайгера о том, что «Каньон Дьявола – последнее место, в котором желал бы оказаться любой человек». Это место трудно было назвать тюрьмой, поскольку здесь люди гибли сотнями под тяжестью адского труда по добычи полезных ископаемых.

Каньон Дьявола не создавался Союзом намеренно, это место оправдало свое название только после начала войны, а возникло оно из-за испытания Карийской Федерации единственного в своем роде Живого Оружия, рассчитанного на массовое поражение. Приблизительно двадцать два года назад Федерация испытала боевую мощь своего творения – огромной установки «ДжеТа» – на отдаленном острове, от которого впоследствии не осталось практически ничего, кроме обугленных скал и раскаленной магмы, пробившейся на поверхность. После начала войны Союз прибрал к своим рукам этот остров из-за обнаружения редкого ископаемого, позволяющего делать металл крайне устойчивым к любым видам воздействий. Но поскольку добывать его было опасно для жизни, маршал разрешил этот вопрос, обосновав на острове тюрьму для самых опасных преступников, перед которыми ставился выбор: либо смертная казнь, либо работа «на рудниках».

Поэтому, будучи контрабандисткой, Лиса не испытывала особо радостного трепета, узнав о том, где она находится. К тому же ей никак не приходило на ум, зачем ее притащили в это место.

– Что тебе от меня нужно? – Ощущая, как земля уходит из-под ног, девушка едва могла сдержать себя, чтобы не упасть на колени. – Зачем ты меня сюда привез? И кто ты вообще такой?!

Лава далеко внизу кипела и бурлила, переливалась от ярко-желтых к кроваво-красным цветам, олицетворяя ярость и жестокость. Но в глазах Сирко, как показалось Лисе, силы и недовольства было куда больше, чем в огненной жидкости, поэтому девушка почувствовала себя загнанной в угол, отчего ей хотелось убежать куда-нибудь подальше.

– Я… – Нервно сжав кулаки, мужчина словно пытался сдержать все эмоции, однако жесткий взгляд выдавал его полностью. – Я действительно не хочу причинять тебе зла. Ты все узнаешь, когда мы придем на место, а пока… просто молчи и следуй за мной.

Намек был понят, поэтому девушка постаралась преодолеть оцепенение и последовала за Сирко. Но сделав шаг вперед, она внезапно почувствовала неприятный зуд в районе запястья левой руки, и когда потянулась к нему пальцами, чтобы почесать, то нащупала инородный предмет. В глаза бросился изогнутый браслет серебристого цвета с вкраплением одного единственного камня. Блекло-голубое око смотрело на нее мертвым взглядом, вселяя страх, поскольку при попытке снять странный предмет Лиса ощутила боль. Страх медленно сжал ее горло, поскольку эта вещь, больше напоминающая своеобразную бирку, а не украшение, была вживлена ей в руку. Бывшая контрабандистка едва удержала жалобный стон, понимая, что Сирко она боялась куда больше, чем непонятного браслета.

В голове мелькнула ужасная мысль о том, что, возможно, предположение о бирке могло оказаться верным. Сейчас она находилась в тюрьме, так что этот браслет вполне мог оказаться неким идентификационным или следящим устройством. От этого хотелось не просто скулить, но и плакать.

Но вскоре жар открытого пространства сменился на непривычный холод помещения, отчего вся кожа покрылась мурашками. Девушка в панике огляделась по сторонам, осознав, что теперь находится в просторном помещении с гигантскими окнами, за которыми открывался пейзаж на Каньон Дьявола. В самой комнате располагались панели с кнопками, мониторы и множество других устройств и компьютеров неизвестного назначения.

– Ты меня убьешь? – Вглядываясь в переливающийся свет лавы за окном, безысходным голосом поинтересовалась Лиса.

– Если бы мне была нужна твоя смерть, то я бы убил тебя еще в Шаяки.

Отчего-то эта фраза вызвала у бывшей контрабандистки нервный смешок. Но заметив вопросительный взгляд мужчины, она поспешно отвернулась в сторону.