Такаюки Тацуми - Гордиев узел. Современная японская научная фантастика

От нервозного тона Юя чуть не уронил газету. Мива рассмеялась:

— Похоже получилось? На хозяйку?

И тут же приняла серьезный вид.

— Прошу простить меня. Ну, так я наливаю.

Горячий кофе был великолепен.

— Какие у Рэйко на сегодня планы? — Он поднял глаза.

— У хозяйки после двенадцати встреча по поводу записи. Можно к вам присоединиться с кофе?

— Разумеется.

— Благодарю вас. До полудня будет масса хлопот.

— Рэйко строга?

— Нет, напротив. Но из-за этого-то как раз и устаешь. Сама занимается уборкой! С таким видом, словно ее вынуждают... Не могу же я при этом смотреть телевизор!

— Рэйко просто о тебе не думает. Ни хорошо, ни плохо. Она от самых своих корней человек-А.

Мива сидела, наклонив чашку, с совершенно равнодушным видом, и у Юи возникло острое желание поддразнить ее.

— Ты ведь женщина?

— Что? — Она поставила чашку и чуть усмехнулась. — Естественно, я с рождения женщина. А что, ваша супруга до замужества была среднего рода? Женщина — она всегда женщина.

— Хороший ответ. А почему ты не выходишь замуж?

— Я не так очаровательна, как ваша жена.

— Еще чашку кофе.

Мива даже не шевельнулась, чтобы взять кофейник. Юе пришлось подняться и налить самому.

— Ты умная женщина. И если мужчины не проявляют к тебе интереса, то это не потому, что ты некрасива, а потому, что тебе дураки попадаются. С твоей проницательностью, как мне кажется, нетрудно сыграть красавицу. Ну да он-то наверняка понимает, что ты достаточно талантлива, чтоб порой прикинуться дурочкой.

С чашкой в руке Юя направился в гостиную и постучал по клавишам пианино: ла, ла-ла, ла-ла-ла...

— Так что не прибедняйся.

— Он? Это кто же?

— Думаешь, не знаю?

Юя протянул ей пустую чашку. Мива машинально взяла ее и принялась вертеть в руках.

— Это Тосикагэ? Якэмунэ Тосикагэ, мой близкий друг и до вчерашнего дня коллега? Тот, кто называет себя великим пианистом, так?

Мива потупилась.

— Он... что-то говорил обо мне?

— Нет. Но это и так ясно. На той вечеринке, полгода назад, он влюбился в тебя с ходу. Ты и прежде, правда, попадалась ему на глаза, но он тебя не замечал. Что ж, парень порядочный. Манерами плейбой, но не бабник. Так почему вы не вместе? Вы же любите друг друга.

— Не знаю. Мне он очень нравится.

— Ручаюсь — он надежный, хороший парень.

— Еще пару недель назад он обнимал меня, говорил, что любит, и я была с ним счастлива. А в последнее время изменился... Сказал, что не может жениться. И не встречается со мной.

— Почему? Неужели из-за дочки начальничка нашего?

— Он мне рассказывал о ней. Говорил, что она ему нравилась, но все кончилось без взаимности.

— Зануда он. Мисе с ним просто скучно. Так она его бросила? Да-а, горькое лекарство. Она девица с горчинкой. Но все-таки, почему вы... Он-то ведь твою красоту понимает.

— О чем это вы, кто там кого любит? — Наверху лестницы стояла Рэйко в ночном халате и смотрела на них. — На ком не может жениться, на Миве?

Юя поспешно проглотил 5U и отправился на службу. У Мивы сегодня тяжкий день, думал он, и на душе у него немного скребли кошки — ведь он сам разбередил ей душу. Грехи надо искупать, решил Юя. Он встретится с Тосикагэ и разузнает для нее всю правду. Тосикагэ как раз можно будет отловить сейчас, после ночного дежурства.

Час пик в деловом квартале еще не наступил. В скоплении огромных зданий, сверкавших в утренних лучах, одно вздымалось значительно выше прочих, прямо к самому солнцу, горделиво выделяясь своей внушительностью. Именно в этом здании и работал Юя. Точнее, в его подземном этаже. Он показал из машины пропуск охране, заехал на стоянку и пробежал взглядом огромное строение снизу доверху. С сегодняшнего дня он будет подниматься туда, наверх. Как же он мечтал об этом дне!

Лифт опустил его в подземелье. В отделе хранения Тосикагэ не было. Кто-то из сотрудников сказал, что он на складе, и Юя спустился по лестнице еще ниже. Там находился просторный зал, солидных размеров дверь вела отсюда в сейфовое хранилище. У двери за стеклом сидела охрана. Тосикагэ, крепкий бородатый парень, узнал приятеля и приветственно поднял руку.

— Ну что, последний обход? — спросил он. — Пройдемся вместе? Для тебя-то это — «прощай навеки».

Юя кивнул. Они прошли за массивную дверь, захлопнули ее и оказались в пронзительной тишине. Среди этого безмолвия покоились капсулы 5U. Высокие потолки, абсолютный порядок. Изготовленный на заводах препарат без малейшего прикосновения человеческих рук прибывал по подземному ходу. Уходил он отсюда так же. Весь процесс транспортировки осуществлялся компьютерной системой хранилища. Небольшой промежуток времени между поступлением на склад и отправкой в отдел распределения крошки-капсулы отдыхали.

Поскольку безумных наглецов, рассчитывавших прорваться сюда, сроду не бывало, работа отдела хранения фактически сводилась к тому, чтобы проконтролировать, совпадает ли количество отправленных с завода капсул с тем, что поступило на склад, и обеспечить качественную уборку помещения.

— Помню, как я пришел сюда в первый раз. — Юя шагал по проходу среди громоздившихся по обе стороны запасов 5U, словно по горной лощине, и вдруг к горлу его подступило волнение. — Ощущение тогда было такое, будто я зеленый банковский служащий, попавший в хранилище банка.

— Что привело тебя сюда сегодня? Ритуал? Многолетняя привычка — дело нешуточное, да? Ноги, наверное, сами понесли?

— А с тобой-то что происходит последнее время? Да и похудел малость. Обычно ты мне напоминал Бэнкэя[63].

— Он разве был бородатый? Кстати, как там твоя жена, в порядке? Что-то никак и выбраться к вам не получается. Так почему ты здесь? Действительно по привычке?

— Угадал наполовину. Подсознательно оттягиваю встречу с шефом.

Они присели посреди хранилища. Штабеля упаковок надвигались на них со всех сторон. У Юи возникло ощущение, что крошки-капсулы навострили уши и тайком подслушивают их разговор.

— У дочки шефа вчера сбежал желудок.

— У Мисы?

— Ну да. А Рэйко смеялась. Она убеждена, что Миса на меня глаз положила.

— Вот тут твоя супруга права. Судя по всему, Миса к тебе неравнодушна. Я-то думал, она девчонка-вертихвостка, а оказалось не так.

— Эксперимент завершен?

— Ожог сердца третьей степени. Миса...

— Уж не хочешь ли ты сказать, что мое назначение в отдел стратегических исследований — это ее хлопоты?

— Шеф дочке потакает...

— Считаешь, я не могу на тебя обозлиться?