Алексей Калугин - Переговорщик

– Раненые? – удивленно вскинул брови Хром Ветер. – Откуда? Мы же еще даже не начинали!

– В гиперспейсе нас атаковал неведомый противник.

– Ты шутишь?

– Нет, генерал. Если ты имеешь возможность видеть наши корабли…

– Разумеется, имею, юнга!

– Я теперь переговорщик.

– А, прости.

– Видишь белый ком, плюющийся плазмой?

– Да, я давно уже на него глаз положил. Вот этот, – генерал указал на глаз с моноклем. – Что за штука?

– Это один из вражеских кораблей, который мы сумели подцепить «ловчими» и вытащить из гиперспейса.

– Чтобы я всю жизнь на корабле гальюны чистил! – восторженно произнес Хром Ветер. Смотрел он при этом чуть в сторону, видимо, на экран, показывающий ему, во что превратился корабль-призрак. – И кто же это был?

– Без понятия, генерал. Но, как я уже сказал, у нас есть раненые. Некоторые – серьезно. Выбор для них – либо гибернация, либо немедленное помещение в стационар, под присмотр специалистов. Сам понимаешь, физические травмы – это не инфекция. При гибернации могут возникнуть различные осложнения. Поэтому…

– Сколько?

Алексей посмотрел на капитана.

У-Ней указал на вахтенного офицера-координатора.

Тот быстро пробежался пальцами по поверхности инфо-столика. Наложил одну на другую несколько иконок.

– Одиннадцать.

– Одиннадцать человек, – повторил, обращаясь к сайтену, Алексей.

– Не проблема. Отправляйте медицинский бот с ранеными в точку два-два-двенадцать. Мы перехватим его и доставим на Кипу-Вух. Со статусом раненых определимся позже. Если мы не решим наши проблемы, они будут считаться военнопленными.

– Разумеется, генерал.

– Тебя я жду на Три-Два-Пять.

– То есть на орбитальной станции Три-Два-Пять? – уточнил на всякий случай Алексей.

– Я разве произнес слова «орбитальная станция»? – Левый глаз сайтена мигнул красным огоньком и снова потух. – К слову, станция под нашим контролем, так что не пытайтесь даже приближаться к ней.

– Значит, ты ждешь меня на планете Три-Два-Пять?

– Именно.

– Но там, как я слышал, отвратные условия. Климат мерзкий, и сила тяжести больше, чем обычно.

– Ну, скажу я тебе, Лёха, видал я планеты и похуже.

– Согласен. Галактика полна загадок и чудес. Но как мы до вас доберемся?

– Сколько человек у тебя в группе сопровождения?

– Двое. Со мной будет трое.

– Ну и отлично. Забираетесь вместе в трехместную посадочную капсулу. Цель – харвестер номер пять. Мы тут неплохо устроились. Стандартный скафандр типа «Скиф» выдержит в агрессивной среде Три-Два-Пять примерно пятнадцать минут. Этого времени вам хватит на то, чтобы найти харвестер. Усиленные скафандры, вроде «Гогов» и «Магогов», надевать не советую. Вы тут в них с места не сдвинетесь – сервы на «раз» сдохнут.

– А если не найдем харвестер?

– Ну, парень, ты меня удивляешь, – развел руками сайтен. – Найдешь, если жить захочешь. А? Или как?

– Найдем.

– Ну вот!

– Ну а как мы потом обратно?

– Да не волнуйся ты, Лёха! – Генерал чуть подался вперед и подмигнул Алексею красным глазом. – Разберемся. Я ведь тоже не собираюсь оставаться здесь навсегда.

– Кстати, переговорщик уже договорился с генералом сайтенов о времени и месте переговоров, – сообщил командующему робот-уборщик.

– Я в курсе, – едва заметно кивнул О‑Фар. – Я все слышу и все вижу. Просто не хочу вмешиваться.

– Очень правильное решение, – одобрительно заметил робот.

О‑Фар посмотрел на него сверху вниз и хмыкнул в высшей степени неопределенно.

– Смею заметить, – тут же добавил уборщик, – что ваш выбор переговорщика я также считаю в высшей степени точным.

– Могу я спросить, почему?

– Он по природе своей интроверт и наделен высоким уровнем эмпатии.

– Ты понял это, понаблюдав за ним полчаса?

– О, порой мне достаточно лишь взглянуть на человека, чтобы понять, что он собой представляет.

– Точно?

– Я бы не стал вам лгать, фортуан командующий.

– И с такими-то талантами ты занимаешься уборкой мусора?

– Я думаю, это карма.

– Вот как?

– Но я уже отработал ее! Теперь я чист!

О‑Фар постучал носком ботинка по полу.

– Ты принят, – сказал он. – Но с испытательным сроком.

От возбуждения робот закрутился на месте.

– Что я должен буду сделать?

– Ты – ничего. Все будет зависеть от переговорщика. Если он действительно окажется так хорош, как ты утверждаешь, ты становишься моим постоянным помощником.

– Советником, – поправил командующего робот.

– Помощником!

– Я согласен.

– Как мне тебя называть?

– У меня есть несколько вариантов.

– Давай самый простой.

– Бо.

– Как?

– Бо.

– Просто – Бо? И все?

– Если хотите, можете называть меня Бо Великолепный.

– Ладно, пусть будет просто Бо.

– Мне сменить расцветку?

– Поговорим об этом позже.

Робот возбужденно закрутился на одном месте. Потом выставил щетку и принялся полировать пол.

– Что ты делаешь? – спросил О‑Фар.

– Простите, фортуан О‑Фар. – Робот спрятал щетку. – Вошло в привычку. В момент возбуждения начинаю драить пол.

– Я не хочу, чтобы мой помощник драил пол рядом с моими ногами. Это будет не очень-то хорошо смотреться.

– Разумеется, фортуан командующий. Я смогу контролировать себя.

О‑Фар приподнял руку, прикрывавшую глаза, и незаметно посмотрел на экран. Судя по довольному выражению лица сайтенского генерала, согласование условий переговоров прошло успешно. Следовательно, у Бо была реальная возможность заполучить постоянную работу при главе ОСБФ. Неплохая карьера для робота-уборщика.

– Ну, до скорой встречи, Лёха! – взмахнул закованной в железо рукой сайтен.

– Последний вопрос, генерал!

– Давай.

– На счет Улуру. Ты же это… пошутил?

– Мальчик мой! – Генерал Ветер поднял руки так, будто собрался хлопнуть в ладоши, но в последний момент передумал. – Я никогда не шучу подобными вещами. Если я сказал «Улуру», значит – Улуру.

– Но, черт возьми, как?

– Элементарно, Лёха. Мы установили шесть пусковых ракетных установок на поверхности Три-Два-Пять. – Генерал хохотнул. – Уверен, фортанам никогда бы не пришло в голову искать их там.

– То есть все это время мы были у вас под прицелом?

– С того момента, как флот фортанов покинул нейтральную зону портала, – уточнил сайтен. – Мы чтим Кодекс ведения войны.

– Но что вы потом будете делать с этими пусковыми установками?

– Ты имеешь в виду, если нам не придется пустить их в дело?

– Именно.

– Мы оставим их здесь. Поднимать их снова на корабли – слишком много возни. К тому же тут настолько агрессивная среда, что после этой операции пусковые установки, скорее всего, все равно пришлось бы пустить на металлолом. Здесь их очень скоро съест кислота – мы же не ставили на них специальное многослойное защитное покрытие, как на фортанских харвестерах. Так что в плохие руки они не попадут. А энергетические капсулы Улуру дезактивируются через двенадцать часов.