Владимир Баграмов - Страна убитых птиц

Диктор телевидения: «К вам обращаюсь я, дорогие соотечественники, в эту горькую минуту! Боль и скорбь охватывают меня при мысли…»

Экраны телевизоров гаснут.

В ПРОМЕЖУТКЕ МЕЖДУ СВЕТОМ И ТЬМОЙ КЛУБИЛОСЬ НЕЧТО.

Щупальце его СОЗНАНИЯ окутало больную планету невидимым чутким кольцом. На одной пятой больной планеты что-то происходило. НЕЧТО понадобился всего лишь миг, чтобы разобраться. ОНО сразу почувствовало, как объединенные биоимпульсы этих крохотных биоструктур вдруг изменили энергетический потенциал. Он рос и ширился по всем направлениям пространственного поля. НЕЧТО не знало, что такое ЗЛО и ДОБРО. Оно, если говорить приближенно к понятиям земным, делило биоимпульсы на знаки «плюс» и «минус». И четко уловило, когда сумма биоимпульсов резко пошла в сторону «минус», но тут же грандиозным, необъяснимо гигантским скачком ринулась в сторону «плюс». НЕЧТО испытало нечто вроде удовольствия. Его щупальце еще более приблизилось к поверхности этой несчастной планеты, впитывая ВСЕ и ВСЯ. «Минусы» были, но они вспыхивали и исчезали. Только в ЦЕНТРЕ большой точки, где скопление биоимпульсов было наиболее плотным, НЕЧТО чувствовало отрицательную волну, исходящую в пространство. ОНО осторожно, пытаясь не тронуть биоэнергетику копошащихся вокруг этой точки существ, коснулось эпицентра этой волны, усилием ВОЛИ погасило злобствующую точку «минус».

Главный оператор Системы питания Центрального телевидения растерянно оглянулся. Развел руками. Ассистенты вглядывались в показания приборов. ТОК — БЫЛ! КАМЕРЫ И ТРАНСЛЯТОРЫ — РАБОТАЛИ! ИЗОБРАЖЕНИЯ НЕ БЫЛО!

Дверь стремительно распахнулась. На пороге стоял Атис Кагайнис.

— Что произошло?!

— Непонятно! — Главный оператор лихорадочно защелкал кнопками, клавишами, вертел ручки… — Мистика! Все есть! Черт!..

Новый Исполнитель выстрелил от живота, не целясь.

Главный оператор выгнул спину, удивленно повернулся и рухнул в проход между пультом управления Системой и Телевизионной ЭВМ.

Ассистенты разом обернулись, смотрели, не мигая, — шесть пар глаз, как один большой, серый от ужаса зрачок.

— Ты! — Атис Кагайнис ткнул дулом пистолета в крайнего. — Три минуты. Иначе смерть.

Он вышел из операторской, закрыв тяжелую дверь медленно, почти торжественно. Ассистенты быстро переглянулись.

— Там вентиляционный люк есть… А по нему и до выхода из Дирекции программ — раз плюнуть! — задумчиво сказал тот, в кого ткнули дулом.

Через десять секунд операторская опустела.

Открывший дверь Атис Кагайнис некоторое время оглядывал пустое помещение, потом громко расхохотался. Через его плечо в операторскую заглянул сосредоточенный, бледный до синевы Информатор.

— Сбежали? Этого следовало ожидать. Все бегут, Атис, все бегут! Дворец продержится суток пять, не больше.

Атис Кагайнис задумчиво покачал головой.

— Сутки. И то, если они не догадаются подключить вертолеты. Третий, четвертый и пятый ярусы пусты, мы им никого не оставили. Только этот, старый волк Исполнитель… Куда его, а?

Информатор бездумно щелкал зажигалкой, на вопрос Кагайниса пожал плечами и медленно побрел по коридору.

— А пусть идет, куда хочет! — неожиданно весело сказал Кагайнис, быстро догнал Информатора, обнял за плечи, пошел рядом.

— Старик пришел в себя? — спросил он.

— Еще вчера.

Информатор задумчиво рассматривал охранников, стоявших через каждые пять метров по всему пути от примыкающего к Дворцу здания Телецентра до бетонированного перехода в сам Дворец. «Спецназовцы» стояли спокойные, сосредоточенные. Он не заметил ни в одних глазах страха или паники.

«Эти будут драться, — думал Информатор, — им терять нечего. За воротами Дворца их ждет верная смерть. Здесь тоже смерть, но здесь они вместе. Долг? Присяга? Чепуха, Все все прекрасно понимают. Гибель Помпеи. Падение Рима! Единственное, чего не могу понять! ПРИ ЧЕМ ЗДЕСЬ ЭТОТ ПРОРОК ИЗ ЯСНОГОРСКА?!»

— Вертолеты на крыше, — тихо сказал Атис Кагайнис. — Ты не очень копайся, войска уже в районе Дружбы Народов.

Информатор даже рассмеялся, так нелепо это прозвучало — ВОЙСКА и РАЙОН ДРУЖБЫ НАРОДОВ! Атис Кагайнис удивленно посмотрел на него.

— Слушай, а где этот американец? Может быть, его лучше передать Фермеру?

— Три дня назад. Передал с рук на руки Послу США. Старик чуть не угробил его. Ты, подойди сюда!

Стоявший в нише «спецназовец» быстро вышагнул к ним, отдал честь.

— Ладно-ладно… Дай автомат! И сумку с магазинами снимай. Что рожу скривил? Держи пистолет! Начальнику караула скажешь, чтобы переписал номер на меня, а тебе новый выдал! Кругом, бегом марш!

Ботинки «спецназовца» загрохотали под гулкими сводами перехода.

— Старик сам приготовил, вырыл себе могилу. Эти аресты в Ясногорске, смещение руководства в Области, расстрелы… Зачем?! Создал таинственную обстановку вокруг этого придурка «Пророка». Теперь с ним носятся, как Безики со стихами. Кстати, по моим каналам, его нигде нет! Он не возглавляет ни один из Комитетов. И мутанты, когда штурмовали погранотряд и Заставы под Ясногорском, шли одни, их там уйма полегло.

— Искра.

— Что?

— Искра к бикфордову шнуру! Вот что это. У Брэдбери, фантаста, есть один рассказ. Там в Прошлое экспедиция отправляется, на охоту. Так вот, один идиот бабочку в Прошлом убивает, возвращаются, смотрят, а в стране другая власть! И мир изменился!

— Ты это к чему? — Атис Кагайнис внимательно вгляделся в лицо Информатор. — Про бабочку эту?

— А к тому, что «реаниматор» и не делал ничего. Бабочка — это женщина его оживленная! И голубь, птичка небесная… И искры хватило.

— Пойдем к Старику. Эта ведьма, Джу Найдис, над ним колдует с утра до ночи! Высохла, как щепка!

В стену перехода что-то стукнуло. Раздался жуткий грохот, посыпалась штукатурка, замигал свет.

АРМИЯ НАЧАЛА ШТУРМ ДВОРЦА.

…УКУТАВ БОЛЬНУЮ ПЛАНЕТУ В МОЩНОЕ, КОЛЕБЛЮЩЕЕСЯ В ПРОСТРАНСТВЕ БИОПОЛЕ, НЕЧТО КАЧАЛО ЕЕ НА ВЫТЯНУТЫХ ЩУПАЛЬЦАХ СОЗНАНИЯ, ОСТОРОЖНО ПОГЛАЖИВАЛО И… ПЕЛО! ВЫТЯНУТЫЙ В СТРУНУ МЛЕЧНЫЙ ПУТЬ ТИХО ВИБРИРОВАЛ И НЕЗАМЕТНО СОКРАЩАЛСЯ В ТАКТ МУЗЫКЕ ВРЕМЕНИ, ПРОСТРАНСТВА, МАТЕРИИ… СОЗВЕЗДИЯ ПУЛЬСИРОВАЛИ И ПОДМИГИВАЛИ, ДАЖЕ ТУМАННОСТЬ АНДРОМЕДЫ ВЫТЯГИВАЛА ЯЧЕИСТЫЕ СТРУКТУРЫ НАВСТРЕЧУ ЭТОЙ МУЗЫКЕ ПОКОЯ, А ЭТО БЫЛА ОДНА ИЗ САМЫХ НЕЗАВИСИМЫХ ТУМАННОСТЕЙ, ЛЮБИВШИХ ОДИНОЧЕСТВО И УЕДИНЕНИЕ.

СОЗВЕЗДИЕ ЛЕБЕДЯ ВЫТЯГИВАЛО СВОЮ ТОНКУЮ ШЕЮ, СИЛЯСЬ ДОТЯНУТЬСЯ И ТРОНУТЬ КЛЮВОМ ТУ, ЧТО ТАК НАПУГАЛА ВСЕЛЕНСКИХ СОБРАТЬЕВ…

И ВПЕРВЫЕ ЗА ВСЮ ИСТОРИЮ МИРОЗДАНИЯ ЛУНА ПОВЕРНУЛАСЬ ВОКРУГ СВОЕЙ ОСИ, ПОДСТАВИВ НА ЗВЕЗДНЫЙ МИГ ЦЕЛИТЕЛЬНОМУ СОЛНЦУ СВОЮ ХОЛОДНУЮ, НЕОБОГРЕТУЮ И ПРОСТУЖЕННУЮ СПИНУ.