Тревор Баксендейл - Доктор Кто. Пленник далеков

– Взрыв будет видно с другого конца звездной системы, – пообещал ему Доктор. – Поверь мне, этого вполне достаточно, – тут он сделал паузу. – Однако у нас есть одна проблема.

Корал мгновенно подняла взгляд, распознав серьезные нотки у него в голосе.

– В чем дело?

– Детонация зависит от взлома системы безопасности, а с ним не так все просто. Удаленно я это сделать не смогу и таймер поставить тоже, – он устремил на них мрачный взор. – Кому-то придется остаться здесь и держать рычаг мануальной блокировки на нижней отметке, пока показатели не станут критическими, – он постучал по металлическому рычажку на контрольной панели. – Слишком она у них надежная, эта штука.

– Ну, мы же знали, что это дело для самоубийц, – отозвался Боуман.

– Чего же мы ждем? – кивнула Корал. – Давайте покончим с этим.

Но Доктор не спешил.

– По моим расчетам, ТАРДИС припаркована прямо вон там, – он ткнул пальцем вертикально вверх. – И… мы могли бы рвануть к ней. Ну, хотя бы попробовать.

– Ты точно можешь, – твердо сказал Боуман. – Держать рычаг буду я. А ты пойдешь наверх вместе с Корал.

– Что?! Нет! – воскликнула в ужасе та.

– Я все равно ранен, – оборвал ее Боуман. – Отправляйся с Доктором и оставь меня здесь.

– Нет! – запротестовала гневно Корал. – Я тебя не оставлю. Доктор может…

– Он уже однажды рисковал жизнью ради меня, Корал. И только он знает, как управлять этим его кораблем. Так, по крайней мере, вы оба сможете остаться в живых. А теперь, давайте, запускаем…

Но Корал была не намерена такое терпеть.

– Нет! Пойдешь ты! А я останусь и буду держать рычаг! Я не дам тебе погибнуть, Боуман! Я люблю тебя!

Последние три слова она выпалила залпом. Некоторое время Боуман глядел на нее, раскрыв рот, но быстро пришел в себя и закрыл. Доктор в отчаянии переводил взгляд с одного на другую.

А потом Боуман схватил ее за плечи и поцеловал – кажется, изо всех оставшихся в нем сил.

– Я тоже тебя люблю, – прорычал он. – А потому вопрос о том, чтобы мне уйти, а тебе остаться, даже не обсуждается. Какой в этом смысл?

– Эм-м… извините? – встрял Доктор.

– Нет! – у Корал перехватило голос; она взяла лицо Боумана в ладони и впилась в него взглядом. – Нет, я не могу дать тебе умереть, только не сейчас…

– У нас время заканчивается… – предупредил Доктор.

Боуман большим пальцем стер у Корал со щеки слезу.

– Не плачь. Спаси Доктора – сама знаешь, какой он у нас размазня.

– Чего? – возмутился Доктор.

– Смотри, вон он уже и плачет…

Корал посмотрела на Доктора, и Боуман воспользовался этим, схватил ее железными пальцами за шкирку между шеей и плечом, сдавил там нервные окончания и подхватил внезапно обмякшую кошку, когда она потеряла сознание и начала падать. Мгновение подержав ее на руках, он протянул безвольное тело Доктору.

– Вот… бери ее и беги.

– Боуман!

– Так она хотя бы выживет, – голос у Боумана прерывался. – И ты тоже. А сейчас беги!

Доктор принял Корал на руки.

– Я присмотрю за ней.

– У тебя другого выбора не будет.

На другой стороне цистерны раздался какой-то лязг, и в проеме показалась целая группа далеков. Доктор повернулся, поколебался мгновение, потом посмотрел на Боумана.

– Дай нам как можно больше времени, – сказал он.

Боуман схватился за рычаг:

– А ну, выметайтесь отсюда.

Доктор ринулся по мостику к дальней стороне резервуара и вверх по лестнице. С Корал на руках это было нелегко, но Доктор твердо вознамерился покинуть это место. Он был должен Джону Боуману хотя бы это… Корал уже приходила в себя и что-то бормотала, пока он громыхал вверх по ступенькам, дыша, как паровоз.

Наверху он оступился и рухнул на пол, попытался удержать Корал, но она уже поняла, что происходит и, когда они поднялись на ноги, набросилась на него.

– Пусти меня! Я пойду назад, к нему!

– Нет! Корал! Ты должна бежать! У нас осталось всего несколько секунд!

– Боуман! Боуман! – закричала она.

Доктор вцепился в нее и удержал.

– Слишком поздно! У нас вышло время! Он хочет, чтобы ты жила дальше, – уж это ты хотя бы можешь для него сделать!

Он потащил ее дальше по коридору, но она продолжала отчаянно сопротивляться на каждом шагу. Наконец, Доктор выпустил ее, схватил за плечи и хорошенько встряхнул:

– Прекрати со мной драться! Подумай, чего хотел от тебя Боуман! Если ты сейчас побежишь назад, умрем мы все. Тебе этого надо? И ты думаешь, он бы этого хотел?

Она всхлипнула, сникла и дала потащить себя дальше. Доктор распахнул дверь в конце коридора, и они вывалились в холодную хуральскую ночь. Над головой сияли звезды, а прямо впереди высилась ТАРДИС – огромная, синяя и нахальная. Доктор чуть не взвыл от радости и облегчения.

Далеки скользили к нему через мостик. Боуман с мрачной улыбкой на окровавленных губах смотрел, как они приближаются. Они пока даже его не увидели – припавшего к контрольной панели, сжимающего аварийный рычаг. Огоньки на пульте непрестанно мигали, бросая ему на лицо судорожный адски-багровый отсвет.

– ТРЕВОГА! – заскрипел далек. – ОБНАРУЖЕН ЧЕЛОВЕЧЕСКИЙ ПЛЕННИК!

Доктор и Корал уже мчались к Тардис, как вдруг…

– СТОЯТЬ! УНИЧТОЖИТЬ!

Позади они услышали далеков. Раздался дикий нарастающий вой лучей смерти, вся округа озарилась. Доктор запетлял, толкая Корал перед собой. Воздух заполнил резкий пронзительный запах озона.

– Беги! – проревел Доктор.

– А ключ?

– А что ключ?

Доктор выбросил вперед руку, ключ сверкнул и вонзился в замок ТАРДИС. Двери полицейской будки распахнулись, и они оба влетели внутрь.

Далеки обступали Боумана.

Он стоял, нетвердый на ногах, но однозначно непобежденный, держа липкую от крови руку на рычаге и презрительно улыбаясь надвигающимся далекам.

– Пока, сопляки, – сказал он и потянул рычаг.

Мир вокруг разом сотрясся, словно исполинский молот где-то глубоко в недрах планеты нанес смертельный удар. Откуда-то снизу пришла далекая тяжкая дрожь, а с нею нарастающий рев – неотвратимая цепная реакция началась.

Вся «Путеводная звезда» принялась содрогаться в последних спазмах; далеки вибрировали и дергались в разные стороны. С потолка посыпались какие-то ржавые металлические фрагменты, а площадка издала громкий угрожающий треск. Внизу, под нею внезапно ожил зеленый свет.

– ОПАСНОСТЬ! ОПАСНОСТЬ! – заскрипел кто-то из далеков. – ОТСТУПАЕМ!

Боуман в ответ только засмеялся.

Доктор с бешеной скоростью носился вокруг контрольной консоли ТАРДИС. Времени задавать всякие интересные вопросы (ну, вроде каким образом так много места влезает в такую маленькую будочку) у Корал не было, так что она просто следила за его работой, мертвой хваткой вцепившись в перила и озираясь вокруг с ощущением, что ее мир вдруг неотвратимо изменился и перемен этих ей никак не понять.