Самозванка - Скотт Вестерфельд
Она с улыбкой оборачивается к нам.
– Все оказалось проще, чем…
Внезапно от аэромобиля смотрителей отделяется вспышка света и летит прямо в Зуру, которая, вздрогнув всем телом, падает на землю. На крыше машины установлена оглушающая пушка.
В мою ладонь тут же впрыгивает нож. Быстрым движением руки я посылаю его в сторону аэромобиля. Пушка взрывается тысячами металлических осколков и разрядами электричества.
Нож, пролетев по дуге, возвращается обратно ко мне. Его раскаленный, шипящий искрами металл опускается в мою руку.
Кол и Тео, выскочив из лимузина, бегут к аэромобилю. Младший брат тащит свои чемоданы, а старший – снайперскую винтовку и лук.
Я не спешу убирать нож. Другого оружия на корабле не видно, но если его искусственный интеллект способен оглушать людей, то ему хватит ума и самостоятельно улететь.
Кто знает, может, он получает из дома команды…
Тут я замечаю на заднем люке аэромобиля спутниковую тарелку. Ловким движением руки бросаю в нее нож, и антенна рассыпается облаком металлических хлопьев.
Тео опускается возле Зуры. Кол запрыгивает в аэромобиль. Мгновение спустя из-за дверей кабины вылетают искры. Вот вам и искусственный интеллект.
Ко мне подбегает Тео с зажатой в руке гранатой, снятой с пояса у Зуры.
– Это для чего?
– Лимузин! – командует он, устанавливая таймер гранаты на максимум. – Отключи систему пожаротушения для проверки безопасности. И запри, пожалуйста, двери.
– Есть, сэр, – откликается автомобиль.
Как только двери начинают опускаться, Тео забрасывает внутрь кабины гранату.
– Что ты…
– Ему известно, что я владею доверенностью на его управление и нахожусь здесь по собственной воле. А в журнале маршрутов записаны сведения о точке сбора. – Тео сглатывает и обращается к машине: – Лимузин, полетай-ка над водой. Отправляйся на середину моря Баха.
– Без пассажиров на борту, сэр?
– Лети уже!
Мы с Тео наблюдаем за тем, как автомобиль взмывает вверх. Когда тот совершает вираж над океаном, юноша берет меня за руку.
– Пять, четыре, три…
Лимузин резко вздрагивает в воздухе, а после из его окон вырываются огненные струи. Кружа словно падающий лист, он устремляется вниз, оставляя за собой хвост из дыма и пламени.
Из-за шума разбивающихся о камни волн я почти не слышу всплеска воды.
– Бедный лимузинчик, – печально произносит Тео.
– Живо сюда! – окликает нас Кол.
Мы разворачиваемся и бежим к нему.
Он затаскивает бесчувственное тело Зуры в заднюю часть кабины. Камуфляж ее костюма мигает разными цветами.
– Она дышит? – спрашиваю я, запрыгивая внутрь.
– Смотрители Паса точно не представляют смертельной опасности, – отвечает Кол. – Но все равно стоит проверить ее жизненные показатели на запястье костюма!
– Все зеленые, – сообщает Тео. – Хотя, может, и не помешает на всякий случай найти здесь аптечку.
– Пусть поспит, – говорю я. – Сон – самый безопасный способ пережить последствия оглушающего удара.
Я оглядываюсь назад проверить, не летит ли к нам кто-нибудь из Паса. Пока никого.
Кол пробирается в кабину пилота, где дымятся остатки модуля искусственного интеллекта. Щелкает выключателями, после чего слышится вой подъемных винтов.
– Вам там лучше пристегнуться, – говорит Кол. – Без искусственного интеллекта я летать не умею, а при взлете эта колымага скачет точно вулканический кролик.
Полет
Аэромобиль смотрителей резким рывком взмывает в небо, вжимая меня в спинку кресла.
После плавного полета на лимузине кажется, будто мы вновь оказались на скайборде. Вихляя из стороны в сторону, мы заходим в крутой поворот и направляемся в южном направлении, вдоль побережья.
– У нас радар вышел из строя! – кричит Кол.
– Так вот что это было? – Я искоса смотрю на дымящуюся антенну, торчащую из заднего люка. – Моя вина.
– Нас никто не преследует? – интересуется Кол.
– Пока нет, – откликается сзади Тео. Он ремнем безопасности пристегивает Зуру к креслу. – Когда это ты научился водить аэромобиль, Кол?
– Тренировался, – отвечает Кол и, понизив голос, добавляет: – На симуляторе.
– На чем? – восклицает Тео.
– Я неплохо умею подниматься и летать. С приземлением будет сложнее. Если Зура очнется до того, как у нас закончится заряд, все будет в порядке.
Аэромобиль подбрасывает влево и на долгие секунды относит в глубь материка, прежде чем Колу удается снова взять управление под контроль.
– Мы все умрем! – кричит Тео.
– Просто сильный порыв ветра с океана, – мрачно поясняет Кол. Его правая рука крепко удерживает рычаг управления.
Я тянусь к нему и касаюсь кончиками пальцев напряженных мышц.
– У тебя отлично получается.
– Очень похоже на симулятор… – Он бросает на меня быстрый взгляд и улыбается. – Только слегка укачивает.
Аэромобиль вновь дергается под нами, а после на одно ужасное мгновение ныряет вниз, навстречу утесам. Кол судорожно крутит ручку во все стороны до тех пор, пока судно не обретает равновесие.
– Может, стоит выйти из воздушного потока с океана? – говорю я.
– Мы вынуждены держаться побережья. Мне больше не на что ориентироваться.
– Значит, мы не знаем, куда летим? – кричит Тео.
– В шифровальной книге есть карта. Я могу тебя направлять, – предлагаю я.
– Точно, – отвечает Кол и уводит ручку влево. – Спасибо.
Мы пересекаем растянувшиеся вдоль берега скалы, пересекаем тропический лес и в конце концов парим над пустыней, захваченной белыми сорняками. Ветер постепенно стихает.
Я отпускаю руку Кола и делаю глубокий вдох.
Наконец-то можно поразмыслить над тем, что я натворила.
Я показала смотрителям, разыскивающим похитителей, свое лицо – лицо Рафи. А перед нападением они видели появившегося из моего лимузина Тео. Все это непременно послужит сюжетом для сетевых каналов, даже тех, что вещают в Шриве.
Я сообщила своей сестре, что жива.
Сегодня ночью она не ляжет спать с мыслями о беспредельном одиночестве. Она будет знать: со мной все в порядке. Я приду за ней.
Разумеется, мой отец тоже меня узнает. Он поймет, что я заодно с Палафоксами. Но я не против.
Потому что за ним я тоже приду.
Больше смотрителей за нами не посылают.
И это решение можно понять. Мы вырубили трех их офицеров с помощью виброножа и военного приема чрезвычайников.
Кроме того, Пас, видимо, не хочет сбивать аэромобиль с первой дочерью Шрива. Еще свежи воспоминания о том, что сталось с последним городом, разозлившим моего отца.
Мы летим уже час, когда Тео говорит:
– Я скучаю по нашему лимузину. Там была еда и намного вкуснее кофе. А еще можно было смотреть сетевые каналы, если становилось скучно лететь.
– Ты это называешь скучным? – бормочет Кол. Он по-прежнему крепко стискивает рычаг управления.
Я не отрываю взгляда от шифровальной книги. Светящаяся голубая точка, обозначающая наш корабль, движется на юг, к месту сбора. Там нас ждут оставшиеся подразделения викторианской
