Александр Шалимов - Пир Валтасара

Толстяк окинул его презрительным взглядом, пробормотал что-то про "мексиканских ослов" и снова устремился к телефону, не забыв прихватить с собой портфель.

Набрав длинную серию цифр, толстяк опять принялся вызывать мистера Пэнки. Стив прикрыл глаза ладонью, стараясь не слушать назойливый монолог круглоголового. Багажа все не было, и пассажиры, прилетевшие вместе со Стивом, потеряв терпение, разбрелись по кафе и барам. Зал совсем опустел. В нем оставались лишь толстяк в сером костюме, на отступавший от телефона, и Стив на скамейке у киоска. Наконец, после многих попыток, толстяку удалось соединиться с мистером Пэнки. Удостоверившись, что на конце провода находится именно тот, кто был ему нужен, толстяк окинул тревожным взглядом опустевший зал и, снизив немного голос, снова перешел на немецкий язык. Этот переход удивил Стива, и он невольно начал прислушиваться к разговору.

- Да-да, это я - Крукс,- твердил круглоголовый.- Феликс Крукс. Я должен был встретить его здесь... Вы поняли, мистер Пэнки? Да, Крукс, говорю я, черт побери... Из Акапулько, откуда же еще... Нет, конечно не встретил... Так вы еще ничего не знаете, Пэнки!.. О боже!.. Я совсем не об этом... Ну при чем тут Кеннеди!.. Пэнки, поймите вы, черт побери, произошла вещь еще более серьезная... Нет... Не прилетел и никогда больше никуда не прилетит... Разбился полтора часа назад... Все погибли, все... О боже! Я говорю не о Кеннеди... Фигуранкайн разбился... Цезарь Фигуранкайн, вы меня поняли наконец? То, что от него осталось, привезут в Акапулько... или в Мехико... Сегодня вечером, вероятно... Или завтра... Что такое?.. Не сообщать никому?.. Через несколько часов и так всe станет известно... Хорошо... Буду ждать... Звоню из аэропорта... Нет... Никого нет. Один какой-то олух сидит в зале... Ничего не понимает, ни по-английски, ни по-немецки... Да, убежден... Пытался разговаривать с ним... Хорошо... Вечером буду ждать вас... Апартаменты для него были резервированы в "Котннентале". Хорошо, буду держать их до вашего приезда. До вечера, Пэнки.

Толстяк бросил трубку, тяжело вздохнул и, осмотревшись по сторонам, вновь возвратился к скамье, на которой продолжал сидеть Стив. Присев на край скамьи, он бросил подозрительный взгляд на Стива, потом извлек из бокового кармана пиджака записную книжечку, оправленную в кожу, и принялся что-то записывать массивной авторучкой с золотым пером.

""Паркер",- отметил про себя Стив,- последняя модель. Стоит не меньше ста долларов".

Толстяк кончил записывать и снова глянул на Стива. Что-то его, видимо, тревожило. Он ерзал на скамейке, тяжело вздыхал, но не уходил. "Хочет заговорить",- решил Стив и сделал движение, чтобы подняться.

- Вы местный? - быстро спросил по-испански толстяк.

- Не совсем,- растягивая слова, лениво протянул Стив.- Я с Юкатана. А что угодно сеньору?

- Нет-нет, благодарю. Я думал, вы местный. Вы этого знать не можете... Вы только что прилетели?

- Недавно прилетел. А теперь жду родственника. Он уже должен был быть здесь, но самолет задержался. - В Штатах?

- Нет, по пути из Бразилии.

- А, вот что! Он, значит, живет в Бразилии.

- О нет. Он был там по делам. Он - духовное лицо. А постоянно живет в Ватикане.

- В Ватикане? - поднял брови круглоголовый.- Вот как! А можно узнать, с кем имею честь?

- Меня зовут Хорхе де Эспиноза,- сказал Стив.- У моей тетки ранчо в Центральном Юкатане. Я... немного помогаю ей вести хозяйство. А сегодня я встречаю тут своего родного брата кардинала Карлоса де Эспинозу.

Толстяк онемел от удивления. Рот его раскрылся, и глаза стали совсем масляными.

- Так вы, значит... родной брат... его преосвященства, сеньор Эспиноза,- произнес он наконец, запинаясь,- очень, очень приятно. Меня зовут Феликс Крукс, адвокат Феликс Крукс из Нью-Йорка - вот моя карточка, пожалуйста. Если будете в Нью-Йорке, прошу. Наша адвокатская контора достаточно известна.

- Благодарю,-сказал Стив, небрежно сунув в карман визитку Крукса.- К сожалению, у меня нет при себе визитных карточек, но я...

- Не тревожьтесь, сеньор Эспиноза. Я не забуду ни вашего имени, ни имени его преосвященства.

- А вам приходилось когда-нибудь встречаться с моим братом?

- К сожалению, нет, сеньор Эспиноза. У нашеи конторы нет прямых связей с Ватиканом. Мы занимаемся... несколько иными делами... Но если бы вдруг представилась оказия, был бы безмерно счастлив, если бы вы смогли представить меня его преосвященству. Вся наша семья - ревностные католики, сеньор Эспиноза... даже мои дети...

- Поздравляю вас, сеньор Крукс,- вежливо сказал Стив.-Такое сейчас встречается не часто, не правда ли? Нынешняя молодежь...

- Да-да,- подхватил Крукс,- это ужасно. Нравственность катится в бездну... Только церковь еще могла бы остановить это падение...

- А еще сила... Жестокая сила, способная обуздать нынешнее развращенное общество,-добавил Стив и заговорщически подмигнул Круксу.

Адвокат вперил в Стива проницательный взгляд:

- Вы, конечно, дворянин, сеньор Эспиноза?

- Мы - потомки древнейшего испанского рода. Одна из побочных линий герцогов Эспиноза. К несчастью, прямых потомков герцога уже не осталось, а боковые линии измельчали и обеднели. Как мы, например.

- Но теперь ваш брат...

- Ошибаетесь, сударь. Он фанатик идеи и совсем не делец. Римским папой он еще сможет стать, а вот приумножить богатства своего древнего рода... едва ли. Мы все - семейство Эспиноза - слишком честны и горды для этого.

- Понимаю,-скептически произнес Крукс.-А его преосвященство прибывает в Мексику с официальным визитом или приватно?

- Совершенно приватно, сударь. Дело в том, что наша тетка тяжело больна и мой брат хотел бы... повидать ее в последний раз и, быть может, приготовить... Я собираюсь сразу же увезти его в Мериду.

- Но день-два вы здесь все-таки задержитесь? - забеспокоился Крукс.

- Не знаю, это будет зависеть от его преосвященства.

- Уговорите его. Акапулько заслуживает того, чтобы побыть тут хотя бы немного. Здесь превосходные отели. Настоятельно рекомендую "Континенталь". Только что отстроен. Комфорт высшего ранга.

- Я скажу брату...

- А тетка может и подождать. Не так ли? Надеюсь, мы с вами еще встретимся в "Континентале", сеньор Эспиноза.

- Не обещаю наверняка, но был бы рад, сеньор Крукс.

- К сожалению, меня ждут дела, сеньор Эспиноза. Поэтому вынужден откланяться. Рад был познакомиться. Если сочтете возможным рассказать обо мне вашему брату, добавьте, что преданный слуга католической церкви Феликс Крукс был бы безмерно счастлив получить благословение его преосвященства.

- Не сомневайтесь, сеньор. И позвольте на прощание выразить вам мое глубочайшее соболезнование. Ваш уважаемый президент...

- Да-да, это ужасно. Невообразимо ужасно,- вскричал Крукс.- Как католик и истинный американец, я... я совершенно раздавлен этой трагедией... я... О ради бога, простите меня, сеньор Эспиноза... У меня нет слов...