Александр Шалимов - Пир Валтасара

- Но это ужасно, Цезарь! За что?..

- Кто в силах ответить? У каждого своя судьба. Мне кажeтся, он знал, на что идет... Человек удивительной прямоты и отваги.

- Как Стив...

- Нет, Стив другой... Скорее, как Тибб...

- Может, они - "посланцы Шамбалы", Цезарь?

- И книга Стива - "призыв Шамбалы"? Попробуем думать так, дорогая. Все поколения на протяжении всей истории цивилизации создавали себе мифы, которые потом отдельными чудаками принимались за правду и иногда правдой становились...

- Людей на Земле так много, Цезарь... Стоит им объединиться и захотеть-любая добрая мечта станет правдой. Разве не к этому призывают "великие учителя Гималаев"?

-"Великие учителя"-прекраснейшая из метафор, Райя... Тот самый Разум, который на протяжении всей истoрии человечества противостоял безумству. Он должен победить и теперь... И он победит, независимо от того, занесена лч его искра из неведомых далей космоса, или затеплилась тут, на Земле.

- Знаешь, почти то же написал Стив в послесловии. Ты читал?

- Я вообще не смотрел послесловия. Я не дочитал книгу до конца.

- В самом конце есть еще послесловие автора, которое называется "Это не конец"... Вот,- Райя стала листать книгу, лежащую у нее на коленях,-тут в конце написано:

"Каждый человек знает, что он смертей. Не вечно и человечество, но рядом с короткой человеческой жизью история чередования поколений представлялась бесконечной. Увы, представлялась до второй половины нашего века. Все изменилось на глазах нынешнего поколения... Подобно тому, как каждый из нас не знает своего последнего часа в пределах нескольких лет пли даже десятилетий, так ныне в тех же, а может быть, и в более ограниченных пределах его уже не знает все человечество. Но то, что тысячелетия оставалось величайшим из благ для каждого человека в отдельности, теперь стало небывалым чудовищным кошмаром для людей в целом. Библейская заповедь "Не убий" ныне звучит: "Не убий человечество"... Этот кошмар создали сами люди. Те, в чьих руках деньги - деньги, рождающие оружие и иллюзию вседозволенности, от которой один шаг до безумной идеи мирового господства. Заправилы американского большого бизнеса, "собравшиеся на валтасаровом пире, вам шлют огненное предостережение народы планеты, которые хотят избавиться от кошмара! Сколько времени он будет продолжаться? Когда наконец человечество сможет перевести дух и сказать себе: самое страшное позади, угроза коллективного самоубийства миновала?.. Кому человечество будет обязано этим? Трибуну, вождю, пророку, чудотворцу, политикам, ученым, писателям?.. Нет. Только самому себе в целом, своему Разуму, когда объединится в едином порыве-выстоять и сохранить планету".

Вечером они благополучно приземлились в Коломбо...

Вечером Тчбб сказал Стиву:

- Время пришло... Через несколько часов оба УЛАКа вылетят навстречу ночи. Завтра с рассветом мы пролетим над крупнейшими городами Западной Европы и Северной Америки. Мы не будем скрываться и везде сбросим вымпелы с призывом опомниться и начать настоящие переговоры и разоружение.

- Могут подумать, что УЛАКи - корабли русских.

- Пусть думают, что хотят. Русские к переговорам давно готовы.

- Могут обстрелять...

- УЛАКам обстрел не страшен. А применить ядерные заряды над своей территорией они не рискнут. Кроме того, все будет происходить днем. Зависая над центрами больших городов, мы будем включать мощные звуковые передатчики и объявлять на языке страны, что мы-борцы за мир, призываем к благоразумию, миру, переговорам и всеобщему разоружению.

- Думаешь, поможет?

- Должно... Выступления в защиту мира нарастают. Наш призыв подтолкнет колеблющихся, может привести к смена многих правительств. Затем должна последовать цепная реакция переговоров и разоружения.

-- Трудно даже представить... А ОТРАГ?

- Мы объявим в наших обращениях, что готовится провокация с целью развязать ядерную мировую войну... Уже напечатаны сотни тысяч листовок с фрагментами из твоей книги. Мы будем разбрасывать их над городами... Вечером сядем в "змеиной норе" у Вайста. Либо он согласится размонтировать готовые ракеты, либо...

- Мы их уничтожим вместе с шахтами и Вайстом.

- Надеюсь на первое... Но из твоей реплики я понял, что хочешь лететь и ты...

- Неужели ты сомневался, Тибб?

- Опасность все-таки существует... И немалая. Нас могут обстрелять ядерными зарядами в космосе или испробовать на нас лазерное оружие челночных кораблей "Колумбия". Могут быть и иные неожиданности. Запасы "горючего" у нас ограничены...

- Друг, не трать красноречия впустую. Оно понадобится тебе завтра, когда начнешь вещать над Белым домом...

Лицо черного конструктора озарилось мальчишеской улыбкой. Он похлопал Стива по плечу:

- Ладно. Это я так. Готовься, Через час зайду за тобой.