Алексей Ар - На пороге вечности

Ах ты, паршивец! – Нила ворвалась на камбуз. Увидев, что ее каша подверглась нападению, она взметнула над головой меч… В следующий миг И ила осознала, что противник-то – всего-навсего подросток, и приостановила удар…

"Мамочка!" – Заметив занесенный над собой клинок, фо-ригийский юноша бестолково замахал кинжалом..

– Вот хетч-то… – Ваарка упала. В то мгновение, когда она коснулась палубы, Баата распорола фо-ригийца от живота до горла. И заплакала: когда теряешь свою единственную любовь, трудно сдержать слезы.

…Годок молча и стремительно, с прежней яростью отбивался от врагов. Уже несколько копий сидело в нем, но стоило Трейчу вспомнить о Мике – откуда только брались силы!

– В брюхо ему, в брюхо! – завопил фо-ригийский ктан, поднимая копье.

– Как скажешь! – Михаил проткнул врага насквозь. Хлынула кровь… Как, однако, ее много!

– Живой! – Раскрыв клюв в подобии ухмылки, Трейч упал.

– Не вздумай! – крикнул Михаил, отражая удары. Но все выпады он отбить не смог…

– …К Мику, живо! – Лоуолис оттолкнул от себя ваарок. На корме они теснили противника, так что можно было подумать и о перераспределении сил…

– Ну! Давай! – Эльф припал на одно колено и рубанул врага поперек живота. При этом рулевой краем глаза ус-пел заметить, что дела у мачты налаживаются…

– Я в порядке. – Михаил, опираясь на ваарок, встал. – К трюму!..

…Трейч попробовал подняться. Боль огненной мухой заметалась по его телу. И все же годок пересилил ее…

– …Рад,, что заглянули! – Шарет улыбнулся мертвому фо-ригийцу, пинком снимая со своего меча обмякшее тело… Внезапно, дико завопив, он прыгнул к Луузе…

"Успею!" – Михаил подобрал с палубы копье, примерился и резко метнул его… Иногда удача все же бывает благо-склонной к людям – копье прибило фо-ригийца, напавшего на Луузу, к борту. Теперь Шарет бросился на помощь Корноухому, ибо смерть вплотную приблизилась к командиру ",.,у трюма без моей помощи пока обойдутся! Трейч собрал остатки сил и перебрался на корабль противника. Он следовал древней традиции своего племени – истреблять командиров врага…

…Опьяненный боем мозг тем не менее отметил факт исчезновения Трейча – Михаил огляделся. Спустя секунду он разобрался с местоположением друга и торопливо захромал к борту.

Ктан очень хотел бы крикнуть своим солдатам что-нибудь призывно-героическое, но в голову, как назло, ничего, кроме банального крика "вперед!", не приходило… Да солдаты и сами разобрались, что к чему. Покончив со своими противниками, они устремились вслед за командиром, чтобы яростной волной захлестнуть корабль врага… Правда, с точки зрения Михаила,' волна эта выглядела совсем не впечатляюще – всего лишь четырнадцать окровавленных мужчин и женщин!

Но именно эти четырнадцать и победили. Судьба же фо-ригийцев оказалась печальной: они погибли все до последнего солдата.

– Они были прокляты Эфгом… – прошептала какая-то из ваарок.

– Смотрите! – Еще одна женщина ткнула мечом в лежащего перед ней воина. В руках мужчина сжимал кусок мяса. – Они что – воюют ради еды?!

…Послышался скребущий звук, потом всплеск. Подняв опущенные было мечи, солдаты осторожно подобрались к борту корабля… На корабль уже в который раз пыталась вскарабкаться окровавленная, яростно шипящая Линээ. И каждый раз, почти достигнув цели, она падала, чтобы через несколько секунд начать все сначала…

Ваарки выудили свою соплеменницу из воды. Оказавшись на палубе, Линээ злобно огляделась и внезапно расплакалась. Михаил с опаской подошел к ней:

– Линээ, мы нуждаемся в твоем таланте лекаря. Как ты – справишься?

I Да! – Ваарка, сердито проведя по глазам рукой, исподлобья взглянула на ктана. – Мик… Я, в общем, не хотела тебя… того… Просто…

– Забыли. – Михаил махнул рукой и развернулся к своим солдатам: – Возвращаемся к себе. Перетащим трупы фо-ригийцев на их собственный корабль и отрубим абордажные якоря… Лоуолис, получишь медицинскую помощь – и к рулю. Через час тебя сменят. Шарет, оценишь ущерб, который нам нанесли. Доложишь мне лично. Все. Двинулись…

Перебравшись через борт, ктан первым делом захромал к Дзейре. Увидев, кто к ней движется, та оставила попытки подняться, зато разразилась потоком отборной ругани.

– Правильно!.. – Лууза последовала примеру своей начальницы…

– Живы! – Михаил искренне обрадовался. – Ладно, хватит. Давайте я вас отбуксирую в лазарет.

– Что сделаешь?

– Не важно… Ну-ка, подъем!..

Осторожно подняв женщин, Михаил с помощью ваарок дотащил их до того места, где под руководством Линээ раненым оказывалась медицинская помощь…

– Там Баата, на кухне… Иилу убили, и она… – пролепетала молоденькая ваарка.

На камбузе Михаил застал Шарета, пытающегося успокоить Баату.

– Что здесь происходит? – сухо осведомился ктан.

– Нила… – всхлипнула ваарка.

– Да, Нила! Хочешь, я назову тебе имена всех тех, кого я потерял? Посидим вместе, помянем…

– Э-э, Мик… – неуверенно начал Шарет.

– Молчи!.. Баата, ты нужна нам. Но выбор за тобой: либо идти дальше с нами, храня память о живой Миле, либо остаться с мертвыми. Решай!

– Хетч тебе в глотку! – Женщина взяла тело подруги на руки и выбежала с камбуза.

– Куда это она? – Михаил удивленно приподнял брови.

Я сказал, чтобы всех наших положили у мачты…

Лицо Шарета вдруг перекосилось, как от боли.

– Сколько?

– Семеро… – Стегардец взглянул на свои окровавленные руки и неожиданно спросил: – А ты бы сам кого выбрал?

– Живых, Эфг меня возьми!.. Да, живых…

– Как-то неуверенно говоришь! – Шарет покачал головой.

– Тогда оставим… Идем к мачте, будем хоронить.

– В Арк, да?

– В Арк…

– Волною легкой растворись в море! – произнес Михаил ритуальную фразу, заранее сообщенную ему эльфом. По словам последнего, именно так следовало напутствовать мертвых, уходящих в водные просторы.

С тихим всплеском очередное тело погрузилось в воду… Ктан почувствовал на своем плече ободряющую руку Дзейры.

Михаил обратился к солдатам:

– Нас осталось восемнадцать. И да услышат меня все небожители, цифра эта не должна изменяться! Ясно?

Заручившись общей поддержкой, ктан продолжил:

– Теперь так. Сменить Лоуолиса у руля. Остальным, кроме тяжелораненых, драить палубу… Трейч, ты даже не шевелись! В тебе дырок больше, чем в сите. Баата, за тобой кухня. Справишься?

– Я возьму вот ее в помощницы, – кивнула ваарка на одну из женщин.

– Понято. Что ж, действуем.

Михаил уже присмотрел себе неплохую швабру. Но вот воспользоваться ею не удалось: Дзейра натравила на него Линээ. А с доктором разговор всегда короткий…