Джон Сэндфорд - Внезапная жертва

Выходя из больницы, Дел задумчиво спросил:

– У нас неприятности или как? Что скажешь?

– Не знаю, – признался Дэвенпорт.

Полицейские зашагали по бесконечным коридорам и через служебный вход вышли на улицу, туда, где припарковали машину. К счастью, на журналистов они не наткнулись. Те толпились в вестибюле больницы.

– Эти репортеры плодятся прямо на глазах, – заметил Лукас. – У меня такое ощущение, будто мы провалились в кроличью нору.

Позвонил Андерсон, отслеживавший различные расследования.

– Полиция округа Данн побывала в доме Дарлингов и обнаружила на кухне застреленного мужа. Жены нигде нет. Исчезла. Его пикап на месте, а она, скорее всего, куда-то уехала. Если, разумеется, еще жива.

– Неужели семейная ссора?

– Трудно сказать, – сказал Слоун. – Мы нашли чек с автозаправки «Амоко», которая находится на съезде с трассы I-94 рядом с Сент-Полом. На чеке вчерашняя дата. Значит, Элмор Дарлинг был там, а может, и в логове преступников. Нет никаких сомнений в том, что его застрелили на кухне, там кровь на всех стенах. Стреляли из дробовика, с близкого расстояния.

Лукас пересказал историю Делу. Тот задумчиво почесал подбородок.

– Что-то тут не сходится.

– Там ведь снимают отпечатки, верно? – спросил в трубку Дэвенпорт.

– Думаю, да. В доме работает эксперт.

– Будь добр, выясни, кто побывал в том доме во Фрогтауне, – попросил Лукас. – Хочу знать, есть ли там пальчики Сэнди Дарлинг.

– Я им скажу, – пообещал Андерсон.

Лашез, Сэнди и Мартин возвращались с пакетом купленных в супермаркете пончиков и двумя картонками молока, когда им позвонил Стадик и посоветовал уносить ноги.

– Мать твою! – прорычал Лашез. – Они сели нам на хвост. Нашли наш дом.

– Может, что-то стряслось с Анселем? – осторожно предположил Мартин. – Может, его засекли, когда он следил за домом Дэвенпорта?

Он остановил пикап у тротуара, нажал на кнопку старенького приемника и стал искать радиостанции.

Сэнди посмотрела сначала на одного, затем на другого.

– И что теперь?

– Пытаюсь придумать, – ответил Дик.

– Отпустите меня домой.

– Вот дерьмо так дерьмо! – выругался Мартин. – Нужно сматываться, – добавил он, обращаясь к Лашезу.

– А как насчет автоприцепа? Мы могли бы перекантоваться в нем.

– Если легавые нашли пикап Элмора, то найдут и его самого, это уж точно. Этот слюнтяй расколется и расскажет им про прицеп, – изложил свою версию Мартин. – Стоит им на него надавить, и он все выложит как на духу.

Продолжая искать радиостанции, он переключился на средние частоты и тотчас наткнулся на новостной канал. Впрочем, ничего интересного там не передали – обычная трепотня.

– Давай-ка развернемся и свалим отсюда, – наконец заявил Дик. – Если Стадик говорит правду, мы сильно рискуем.

– Если он говорит правду, мы должны что-то услышать по радио, – отозвался Билл.

Тем не менее он развернул пикап, и они покатили на запад, в сторону Миннеаполиса. Через секунду над ними, держа курс на Фрогтаун, пролетел вертолет.

– Черт! – пробормотал Мартин. – Вовремя мы смотались оттуда.

Лашез снова прошелся по радиочастотам, но ничего нового так и не услышал.

– Едем в Миннеаполис. Там решим, что будем делать дальше.

– Все-таки это не Баттерс навел их. Скорее Элмор, – не унимался Мартин. – Вдруг Баттерс все еще там?

Дик тут же ухватился за эту идею.

– Да, это Элмор, – подтвердил он и повернулся к Сэнди. – Ты ведь с ним говорила вчера вечером, разве не так? Решили сдать нас?

– Вовсе нет, – солгала Сэнди. – Мы ни о чем таком не говорили.

– Да ладно гнать-то, – буркнул Лашез и продолжил искать радиостанции.

На этот раз ему повезло.

– …полиция прочесывает восточную часть пригородов, предполагая, что сообщник или сообщники преступника бежали из дома в то же самое время, что и Баттерс. Местных жителей просят сообщать обо всех подозрительных лицах, но при этом к ним не приближаться. Эти люди вооружены и опасны.

– Так что там случилось? – нетерпеливо спросил Лашез.

– Они поймали Баттерса, – объяснила Сэнди. – Если они его выследили, то наверняка схватили.

– Да, но он жив или мертв?

– …к нам только что поступило сообщение от нашего репортера Тома Мида, находящегося в городской клинике, о том, что офицер полиции Сент-Пола, получивший во время перестрелки тяжелое ранение, скончался. Мы по-прежнему не знаем его имя. По словам врачей, оно будет оглашено лишь после того, как о его смерти сообщат родным и близким. Наш репортер подтвердил факт смерти этого полицейского. После смерти Баттерса число жертв недавней схватки полиции с бандой Лашеза составило два человека.

– Вот же суки, они убили Анселя! – прорычал Лашез. – Эти козлы убили Анселя!

– Нам нужно найти надежную крышу, – сказал Мартин. – Если копы побывали в доме, то обнаружили там мои пальчики. Если они снимут отпечатки, то рано или поздно найдут и этот пикап. Это может случиться очень скоро. Времени у нас в обрез.

На шоссе было скользко от выпавшего снега. В конце концов Лашез велел Мартину съехать с дороги и где-нибудь припарковаться.

– Нужно кое-что обсудить. У нас жутко хреновое положение. Мы много чего потеряли.

– У тебя есть «бульдог», у меня – пистолет и нож.

– Мы потеряли самое крутое оружие, – возразил Лашез и, похлопав себя по карману, добавил: – Зато при мне все денежки Харпа.

– Дик, прекращай эту комедию и сматывайся отсюда как можно скорее, – попросила Сэнди. – Отпусти меня, Дик. Я пойду в полицию и скажу, что ты меня похитил и удерживал силой. А еще я им скажу, что вы отправились на Аляску или на Юкон, а ты тем временем убежишь в Мексику.

– Нет, ничего путного из этого не выйдет, – заупрямился Лашез.

– Все это продолжалось один день, – стояла на своем Сэнди. – Теперь ты в бегах, у тебя нет ни оружия, ни машины, ни места, где можно спрятаться.

– Зато у нас есть бабло, – встрял Билл. – На него можно купить несколько стволов. А еще я придумал, где нам взять еще одну тачку и в каком месте залечь на дно.

Мартин привез их в южную часть Миннеаполиса и остановился перед прачечной Деймона Харпа. Там было пусто. Слишком рано и холодно, чтобы кому-то взбрело в голову заняться стиркой. Беглецы оставили пикап перед дверью гаража. Из коробки с инструментами Мартин достал молоток. Втроем они обошли гараж и остановились перед фасадом. Дверь, которая вела на лестницу, была заперта. Лашез прикрыл Мартина от посторонних взглядов, и тот молотком стукнул по двери. Замок оказался достаточно хлипким, чтобы служить серьезным препятствием. Когда все трое вошли внутрь, дверь за ними со щелчком закрылась.