Алексей Корепанов - Тайна Древнего Лика

— Не помню, чтобы Фло говорила про виноград.

— Она сказала «плоды», а в Библии — «виноград». Суть не меняется. Они переселились на Землю, Свен, сомнений быть не может. Гор-Пта… Пта, так же как и Гор, — один из богов Древнего Египта. Бог-творец. Между прочим, единственный из египетских богов, кого изображали в виде мужчины в плотной облегающей одежде, с посохом в руке. Бог-путник, странник. Пришелец! В марсианском комбинезоне, с лазерным посохом…. Город Гор-Пта… Гор — владыка небес, Пта — демиург, создатель. Да тут столько всяких параллелей и аналогий напрашивается! — Батлер возбужденно заерзал на полу. — Здесь был город Гор-Пта, это были их боги, боги марсиан. Именно марсианское потом стало древнеегипетским… Я не знаю, каким образом уцелела исповедь этого Нострадамуса, и как оказалась в наших головах… Вообще, тут много чего неясно, но ясно одно: этот Лик — не просто мертвая маска, что-то здесь до сих пор функционирует. Никакой мистики — просто аппаратура, которая нам и не снилась. Супераппаратура! И она как-то на нас воздействует…

— Убираться нужно отсюда, — подал голос Торнссон. — А то превратимся в каких-нибудь зомби.

— Да уже превратились бы, — ответил Батлер и встал. — Ну, что, давайте искать выход, пока нас не сочли без вести пропавшими.

— Может, уже и сочли, — буркнул пилот и тоже поднялся на ноги.

— Господи, подскажи нам верный путь! — вырвалось у Флоренс.

Торнссон подал ей руку и повернулся к ареологу:

— Никакой мистики, говоришь? А как же этот служитель Лучезарного? Он же каким-то образом видел будущее — я не думаю, что он все это просто сочинил со скуки.

— Ясновидение — это не мистика, — сказал Батлер. — Явление хоть пока и не объясненное, но, в принципе, объяснимое, гипотез разных хватает. Если рассматривать наш мир как единый информационный океан, где сосуществуют прошлое, настоящее и будущее, то ясновидящие — это люди, которые умеют ловить рыбу в этом океане… Или даже не так: не умеют, а обладают даром ловить рыбу, то бишь информацию. Судя по исповеди, у марсиан этот дар был такой же редкостью, как и у нас…

— Ты, случаем, не был школьным учителем? — поинтересовался Торнссон. — На все-то у тебя есть ответы.

— Если бы на все… — вздохнул ареолог.

— Знал бы ты ответ на вопрос: «Где выход отсюда?» — тебе бы цены не было, — сказала Флоренс.

Выглядела она уже вполне нормально, только на лбу под челкой вновь выступили капельки пота.

— Сейчас поищем, Фло, — бодро произнес ареолог, но чувствовалось по его голосу, что бодрость эта наигранная. — И вот что, коллеги… — Он посмотрел на пилота, а потом остановил взгляд на Флоренс. — Что нас ждет впереди — неизвестно, случиться может всякое. Возможно, мы самим своим присутствием как-то влияем на здешнюю технику. Не исключено, что мы можем потерять друг друга… каждый из нас может оказаться в одиночестве… Не впадать в панику, не отчаиваться — и надеяться… До последнего.

— Да ладно тебе, Алекс. — Торнссон положил руку на плечо притихшей Флоренс. — Психологическую подготовку одинаковую проходили, «караул» кричать не будем. Да, Флосси?

— Кричать точно не буду, — негромко ответила нанотехнолог. — Буду молиться…

— Давай надеяться на лучшее, Алекс. — Торнссон оглядел рукав своего комбинезона. — Интересно, где это мы здесь так перепачкались?

— Считай, что это смазка от местных машин, — сказал ареолог. — Ладно, коллеги, жизнь пока не кончилась. Продолжим нашу увлекательную экскурсию. И кстати, знаете, что меня радует?

— Что нет дождя? — предположил пилот.

Батлер отрицательно покачал головой:

— Не угадал. Радует меня то, что мы до сих пор живы. Это значит, что здешние защитные механизмы или не запрограммированы на поражение, или ресурс у них исчерпался. Или мы им вообще не по зубам. Значит, у нас есть хороший шанс продолжать оставаться живыми и дальше.

— Как ты умеешь поднять настроение! — с деланным восхищением воскликнул пилот. — Ну, прямо домашний психолог! Да, Флосси? — Он все еще продолжал держать руку на ее плече.

Флоренс с некоторым усилием улыбнулась:

— Хвала великому утешителю. Вернемся домой — и я обязательно приглашу тебя в гости, Алекс.

— И меня не забудь пригласить, — сказал Торнссон. — Я умею делать отменные тройные бутерброды, меня мама учила. Берешь обыкновенный гамбургер…

— Вот только о еде не надо, — запротестовал ареолог. — Неизвестно, когда нам удастся поесть. Если только не наткнемся здесь на какой-нибудь продовольственный склад. Хотя там, наверное, все давно засохло. Ну, ладно, вперед!

Он машинально поправил кобуру и, сделав несколько шагов, остановился перед проходом. Там было тихо и темно, и в такой ситуации весьма пригодились бы фонари. Но фонари исчезли неизвестно где, как и когда, вместе со шлемами.

— Осторожно, — посоветовал подошедший сзади Свен. — Сначала проверяй ногой, а потом уже делай шаг.

— Постараюсь, — кивнул ареолог. — Я лицо в некотором роде заинтересованное. А вы заметили, что тут сила тяжести побольше, чем в первом зале? То ли мы провалились бог весть на какую глубину, то ли заработал какой-то источник гравитации.

— Главное, чтобы этот источник нас по полу не размазал, — усмехнулся Торнссон.

Батлер еще немного постоял, ожидая, когда глаза привыкнут к темноте, а потом шагнул вперед.

— Не торопись, — вновь предупредил пилот.

Медленно, со всеми предосторожностями, Батлер прошел несколько метров, слыша за спиной дыхание спутников и чувствуя, как пот стекает у него между лопатками. Ему было душно и жарко, и меньше всего на свете он хотел бы провалиться в разверзшуюся под ногами глубокую яму или оказаться под обрушившейся сверху многотонной плитой. Он остановился, обернулся — и увидел темные силуэты пилота и Флоренс на фоне казавшегося почему-то уже очень далеким слабого свечения.

«Все-таки хоть какой-то свет», — подумал ареолог, смахивая пальцем капли пота с висков.

И в тот же миг свет исчез, и окружающее погрузилось в кромешную тьму.

— Ну, все, — удрученно произнес Торнссон. — Пора молиться Лучезар… А, нет, кажется, не все!

Впереди, в темноте, отчетливо проступали несколько вертикальных световых полосок — хотя каждый из астронавтов с уверенностью мог сказать, что буквально несколько мгновений назад этих полосок не было. Создавалось впечатление, что там, впереди, находится дверь, и свет извне проникает в щели между неплотно подогнанными одна к другой досками.

Но это была не дверь. Это были каменные столбы от пола до потолка, с руку толщиной, перегородившие проход. А за ними, у обеих стен, источавших знакомый уже холодный свет, аккуратно лежало пропавшее обмундирование. У правой стены — баллоны, у левой — шлемы. Фонари на шлемах не горели.