Обратный отсчет: Тлакантский синдром - Токацин
— Мы нужны тебе? — осторожно спросил Хассек. Гедимин, прикинув безопасное расстояние, угрюмо кивнул.
— Умеете скрещивать лучи?
Хассек обхватил себя за плечи.
— Эй! — вскрикнула Джейн. — Ты ж говорил — никогда нельзя!
— Сейчас увидишь, почему, — криво ухмыльнулся Гедимин. — Но — вас надо как-то прикрыть…
Они отступали, пока не упёрлись в очередной откос, и внизу не зашуршали камешки.
— Ложитесь, — прошипел Гедимин и распластался рядом, поднимая над беззащитными союзниками полупрозрачный купол. — Вот две прорези. Кто бьёт посохом, кто рукой?
— Здесь — только руками, — отозвался Хассинельг. Гедимин осторожно взял его за запястье и направил ладонь на амбразуру.
— Теперь ты… Так ваши лучи сойдутся в точку на дизеле. Видите?
— Ага, — выдохнула Джейн.
— Уплотняю поле. Бить на счёт «три»!
Гедимин хотел отсчитать по-сарматски, но вовремя спохватился. Две тусклые, едва заметные вспышки — и над изрытой долиной поднялся огненный столб. Полыхнуло — и тут же зачадило, — хотя бы с топливом у «Масвинго» проблем не было.
— Уходим под полем, под ноги смотреть! — Гедимин выпрямился, прокладывая полупрозрачный коридор под падающими обломками и пылающим дождём. Он видел, где засели Маккензи и Амкаджи. Да и смотреть было незачем — даже сквозь рёв огня был слышен захлёбывающийся хохот, кашель и хлопки по бёдрам. Командир разрушенного гетто сложился уже пополам, но никак не мог уняться, по щекам текли слёзы.
— Конец! «Масвинго» — конец! Ксеносы, тащите меня хоть на опыты, — «Масвинго» конец!!!
— Спокойно! — Маккензи резко убрал ухмылку с лица. — Теперь — все на отход. Джед, ты тащишь меня. Амкаджи, вот тебе ремни. Цепляйся крепко-крепко за Хассека! Дженни, ты…
Девушка, пристегнув за спину посох, уже устроилась на груди стража — у них были и лямки с присосками, и ремни с крючками, и самка, подвернув под себя ноги, повисла, как набрюшный рюкзак. Кенен помог пристегнуться кашляющему Амкаджи.
— Закрой глаза, иначе насмотришься! — напоследок велел он, цепляясь за Гедимина. — Джед, на старт!
Уже перекатываясь глазастой сферой, Гедимин в последний раз увидел разрушенное полыхающее гетто, ошмётки «хитина», обломки оружия и вскипевший скирлин — остатки одежды. Он ждал волны, несущей на северо-запад, — она должна была унять жар в крови. «Им никто не пришёл на помощь,» — пульсировало в мозгу. «Пока мы там возились, десять раз могла успеть авиация. Два глайдера по семь сарматов… больше — никто. Никто не помог им.»
06 марта 01 года. Земля, Северный Атлантис, Ураниум-Сити
— Йорко, мать твоя колба! — выдохнул Амкаджи, нервно хихикая. Его шатало, и Гедимин, ссадив Маккензи, хотел его придержать, но сармат сам прислонился к стене и быстро огляделся по сторонам. То же сделал и Гедимин. Из неведомого пространства его вытряхнуло в убежище под «Налвэном» — в один из жилых модулей, «накрученных» спиралью на станцию. Двери отсеков были распахнуты, и внутри, и вдоль коридора лежали матрасы, содвинутые почти вплотную. На половине уже сидели слегка взъерошенные желтокожие сарматы — и Старшие, и десяток филков. Все были в нижнем белье, кто-то натягивал носки, другой вертел в руках старый поношенный комбинезон — явно вынутый из стопки «на списание».
— Где остальные? — вдруг ощерился Амкаджи; ухмылка вмиг пропала с его лица. Сармат с комбинезоном махнул рукой вдаль по коридору — оттуда уже были слышны голоса.
— Моются! Мы вот уже помылись. Смотри, они не соврали! — он показал на свою одежду. По уму, и её пора было списывать, но рядом с тем, в чём ходили в «Масвинго», она, верно, казалась новенькой…
— Моются⁈
— Ты бы видел, сколько тут воды! — коротко хохотнул сармат. — И ты иди, а то один тут стоишь…
Джейн — она ещё была здесь, не на Равнине — вполголоса что-то объясняла очень мрачному Хассинельгу. Тот повернулся к Маккензи. Помывшиеся пришельцы рассаживались по матрасам, оглядывались по сторонам, перебирали комбинезоны. Тут и так было не холодно, но каждый норовил прибрать и верхнюю одежду, кто-то даже принялся надевать.
— Не так быстро! — остановил их Маккензи. — Вас ещё медики не видели. А вам после тех рудников помощь куда как нужна! Хассек, Дженни, вам спасибо за всё. Дуйте на Равнину, предупредите Вепа, — экипаж есть, но непривычный и не слишком-то здоровый!
— У этих воинов болезнь Кислоты, — проворчал Хассинельг. — Чистый воздух и вода очень помогут им. Но я ещё скажу Кайри, пусть пришлёт кого-нибудь — вдруг помощь нужна всерьёз.
Он прижал к себе Джейн и сгинул, оставив только изгиб кривой на экране дозиметра. Сарматы-африканцы ошалело переглянулись, кто-то неудержимо захохотал, кто-то начал было смеяться — но зашёлся кашлем.
— Ага, уже слышу, — по коридору быстро шёл филк-медик, а за ним — ещё трое. — Кто главный?
— Амкаджи Квекве, — доложил Маккензи, указывая на смеющегося сармата. — Африканские хромово-платиновые рудники. Лет десять без нормальной медпомощи, при нехватке воды и фильтров.
— Вижу, — угрюмо сощурился медик. Он дождался, пока Амкаджи успокоится, и подошёл к нему с кровезаборником и сканером. Африканец мигнул.
— Ага, глаза, носоглотка, бронхи… выделительная и нервная, естественно, — филк отцепил кровезаборник. — Эа-клетки отсутствуют, показатель регенерации низкий…
— Двенадцать лет, — поправил Амкаджи — видно, теперь медицинские манипуляции его не беспокоили. — Раньше было лучше. И с водой, и с фельдшерами.
— Схожая картина, — доложил другой медик. — Хроническое отравление хромом. Двенадцать лет — даже для сармата перебор. «Макака» бы давно загнулась. Что, антидот?
— Полдозы сегодня… и по четверти — ускорителя регенерации, — решил главный медик. — То же самое завтра. Больше пить…
В коридоре уже грохотала
