Владимир Михановский - Зашвырнуть ключи

– Кто еще знает о письме?

– Больше никто.

Камп снова сел в кресло, погрузился в раздумье. Главное, не подлить масла в огонь. А такое может случиться, если история получит огласку. Что, если другие захотят последовать идиотскому примеру Аманта Сато?! Да тогда полностью дезорганизуется жизнь общества!

Надо, чтобы все, знающие о письме Аманта Сато, молчали.

С Джоном Вильнертоном он всегда договорится.

Линде тоже нет смысла распространяться о письме Сато – молодцы Кампа ей это растолкуют.

Что касается самого Сато, то этот кролик в очках и так уже, кажется, напуган до полусмерти.

Таким образом, если принять срочные меры, все будет шито-крыто. Правда, в таком варианте остается безнаказанным Амант Сато. Стоп. Почему безнаказанным? Можно будет попросить старого Джона, чтобы он немного погодя уволил Сато. Предлог всегда найдется.

– Вы все п-поняли, что я сказал? – снова обретя вежливость, спросил Арно Камп.

– Понял и выполню, – поклонился Амант Сато.

– В добрый час! – откинулся в кресле Камп.

Сато вышел, пятясь и не переставая кланяться.

– Подобьем баланс, – обратился Арно Камп к скакуну.

Гуго Ленд умер точно в назначенный срок, хотя смерть его, как утверждает Ора Дерви, была естественной.

Робин, который мог пролить какой-то свет на тайну Гуго Ленца, пропал бесследно.

Слежка за всеми лицами, подозреваемыми в причастности к гвоздичной эпопее, продолжает вестись, но до сих пор не принесла никаких результатов, хотя влетает в копеечку.

Поведение Иманта Ардониса безупречно.

Так же, как и поведение Рины Ленц.

– Ох, уж эти мне добродетельные вдовушки! – вслух произнес Арно Камп.

Глава двадцать четвертая

НА ДНЕ

Геология, наука о земле была давней страстью Ива Соича. После окончания геологического факультета Соич долгое время прозябал в качестве младшего научного сотрудника на острове Энергии – крохотном клочке земли, затерявшемся в просторах Атлантики.

Случай помог Соичу выдвинуться.

С небольшой стартовой площадки острова раз в три дня запускался геологический спутник. Параметры спутника каждый раз варьировались. Известно, что реальная орбита спутника всегда отклоняется от расчетной. Более того, каждый последующий виток отличается от предыдущего. Что же искажает путь спутника? Главная причина – неодинаковая плотность нашей планеты в различных точках. Потому очень важно измерить отклонения спутника от расчетной орбиты. Именно эти отклонения вкупе с показаниями различных приборов, установленных на спутнике, позволяют судить не только о наличии залежей полезных ископаемых в определенных участках земной коры, но и о характере этих ископаемых, о глубине залегания пласта и о его мощности.

Измерить отклонения орбиты от расчетной – еще полдела. Надо суметь расшифровать эти отклонения. Ив Соич на практике постигал хитрую науку расшифровки, когда больше доверяешь не интегратору, а собственному опыту и чутью.

Правда, из Геологического центра обещали прислать координатор, который должен был, будучи помещенным на спутник, передавать готовые данные о полезных ископаемых, залегающих в полосе, над которой пролетает спутник.

Островитяне называли себя экипажем – и впрямь, островок напоминал по форме старинный корабль, с острым носом и обтекаемой кормой. Сходство усугублялось высокой острой скалой-мачтой и несколькими естественными площадками-палубами. Одну из них могущественная геологическая компания, арендовавшая остров, и приспособила для запуска ракет.

Разведкой земных недр, поиском залежей полезных ископаемых не ограничивались задачи спутников. Компания протягивала свои щупальца и к дну Мирового океана. Экипаж острова Энергии с помощью геологических спутников изучал также строение и рельеф океанского дна.

Ив Соич занимался расчетом орбит спутников и расшифровкой их сигналов.

Так и прозябал бы юный специалист по земной коре, если бы не одно происшествие.

Сдав смену в вычислительном центре, Ив выкупался в лагуне и направлялся в осточертевшую столовую, когда внимание его привлекла необычно большая группа людей на стартовой площадке.

Ив решил подойти посмотреть, в чем дело. Посреди площадки возвышалась готовая к запуску ракета-носитель со спутником, но в центре внимания была не она.

Все слушали высокого седовласого человека – Ив Соич сразу узнал в нем начальника Геологического центра.

Мог ли думать Соич, что через много лет сменит этого человека на его высоком посту?

Ив прислушался.

– Сегодня – крайний срок, – говорил седовласый. – Вы знаете, что Земля дышит, но дышит медленно: один вдох и выдох составляют в сумме одиннадцать лет. Через несколько часов завершится вдох и начнется выдох. Мы должны обследовать пояс… – седовласый назвал цифры широты и долготы, – именно в этот, самый благоприятный момент. Следующий такой момент наступит только через пять с половиной лет.

Ив Соич миновал бетонный бункер, из которого осуществлялось руководство запуском, и вышел на площадку.

– Шеф, вы говорите бесспорные вещи, – ответил начальству комендант острова, – но осуществить запуск невозможно: координатор, который вы привезли, слишком тяжел для нее, – кивнул он в сторону ракеты.

Ив посмотрел на огромный куб, стоящий на автокаре. «Логический координатор», – прочел он на поблескивающей грани куба.

– Ничего не выйдет, я просчитал, – подтвердил расчетчик.

Седовласый посмотрел на ракету, возвышающуюся поодаль, и сказал:

– Плохо. Мы теряем больше пяти лет. За это время глубинное молибденовое озеро, которое мы разыскиваем, может сместиться. Да и работы по исследованию земного ядра сильно замедлятся.

– Можно без координатора… – начал комендант.

– Бессмысленно, – перебил начальник геологического центра.

Ив Соич, как и остальные, понимал, почему бессмысленно: поверхностные залежи в общем на нужном поясе были уже исследованы. А сигналы, исходившие из земных глубин, были настолько слабы, что терялись в шумах мощного фона, и выловить их без координатора было непросто.

Не спеша, вразвалку Ив подошел к ракете.

– Ты куда, Соич? – спросил комендант.

– Проверю аппаратуру, – ответил Ив, хотя сам участвовал в монтаже и отлично знал, что приборы спутника отлажены. Он отстранил механика и поднялся по железной лесенке. Сунул голову в открытый люк серебристого шара. Внутри было полутемно, хотя снаружи стоял знойный полдень, и спутник сиял, подобный маленькому солнцу.

Ив спрыгнул внутрь. Глаза привыкли, и теперь он хорошо различал многочисленные датчики и шкалы.

– Соич, выйди! – крикнул комендант, заподозрив неладное.