Андрей Бондаренко - Аномальщики: Мутный Лес

– Пожалуйста…. Вопросов нет? Тогда…. Стоп. Ещё одно. Двигаемся – на этот раз – ещё медленнее и осторожнее. Со скоростью не выше двух с половиной километров в час. Всё, нотации и инструкции завершены. Вперёд, гвардия!

– Нотации и инструкции, понимаешь, – минут через пятнадцать принялась ворчать Натка. – Мол: – «Быстро ходить запрещаю. Максимум – два с половиной километра в час…». Командир хренов. Да тут быстрей и не получится, сколько ни старайся. Кочки и рытвины, буераки и болотины, елки и сосны, вывороченные вместе с корневищами. Не разгонишься…. По какому поводу ухмыляешься, Рыжий?

– Ты очень забавная. Когда сердишься, я имею в виду.

– Забавная?

– Я хотел сказать – очень милая, – поспешил уточнить Назаров.

– Совсем другое дело. Можешь, когда захочешь…. Кстати, а что это у тебя, идейный аномальщик, с голосом?

– Ничего. Совершенно нормальный голос…

– Совершенно ненормальный, – возразила Наталья. – В том смысле, что задумчивый и слегка подозрительный. Меня, Павлик, не проведёшь. Я тебя знаю как облупленного…. Ну, о чём задумался-то? Колись, не скрытничай. Что тебя, оболтуса легкомысленного, беспокоит? Или же – кто?

– Женька и Валентина, – тяжело вздохнув, признался Пашка. – Ведут они себя как-то неправильно.

– То есть?

– Ну, избыточно бодро, оптимистично и бесстрашно. Мол: – «Глухие кайманы? Не боимся ни капли. Летающая Золотая Баба? Ерунда свинячья и детский лепет. Робот-андроид, искусно загримированный под страхолюдного снежного человека? Подумаешь. И не такое видали…. Вперёд! Ни шагу назад! Главное – добраться до Мутного Леса и разобрать тамошнюю аномальную зону на составные части…». Из комедийной серии: – «Все опасности и невзгоды нам, отвязанным храбрецам, будут трын-трава…». А, ведь, во время двух совместных сессий близнецы Петровы – кстати, будущие гидрогеологи – ничем таким не отличались. Ни гусарской отвязанностью, ни задорной бесшабашностью. Наоборот, вели себя тихохонько, не высовываясь, словно мирные домашние хомячки…. К чему оно, такое неожиданное перевоплощение? Чувствую – одним известным местом – что неспроста…

– Тр-р-р, – угрожающе прострекотало где-то рядом.

– Что это ещё за хрень? Сорока балуется?

– Молчи, Рыжий, – дёрнула его за рукав штормовки Натка. – Остановись. А теперь, плавно повернув голову и не делая резких движений, посмотри направо.

– Ёшки-матрёшки.

– Вот-вот, и я про то же…

На приземистом гранитном валуне, гордо торчавшим из пышных бело-зелёных мхов, располагалось…м-м-м, нечто.

– Где-то я уже видел этого уродца, – тихонько прошептал Назаров. – Светло-оранжевое тельце, покрытое редкими узорами и похожее на обыкновенное осиновое полено, с которого предварительно ободрали кору. Длинные и тонкие ручки-ножки. Вытянутая голова, практически без шеи – просто торчит из «осинового полешка». Нос напоминает длинный кривой сучок. Кривой тёмно-бордовый рот. Глаза – тёмно-зелёные круглые плошки с чёрными змеиными зрачками…. Не, определённо, знакомый типаж.

– Тр-р-р, – вновь коротко и угрожающе прострекотал «типаж», после чего перешёл на русский язык: – Прочь отсюда, мерзкие людишки! Прочь! У-у-у-у! Покусаю-ю-ю…

– Заткнись, морда осиновая. Покусал один такой, как же. Замучаешься пыль глотать, как говорит наш брутальный российский Президент…. Где же я раньше лицезрел данную зверушку?

– В телевизоре и лицезрел, – любезно подсказала Птичка. – В далёком голоштанном детстве. Мультик такой был про…, не помню уже про кого и про что. Но был там один приметный персонаж по имени – «Леший», здорово похожий на этого тонконогого скандалиста…. Кстати, Павлик, а почему мы с тобой совершенно не боимся этого ярко-выраженного представителя Нечистой силы? Ну, ни капельки?

– Наверное, потому, что уже точно знаем его истинную природную сущность. Мол, очередной местный робот-андроид, не более того.

– И что он здесь делает?

– Выставлен, надо полагать, в качестве бдительного сторожа на очередном охранном кольце, – демонстративно погрозив «Лешему» кулаком, важно известил Пашка. – Дабы отпугивать назойливое население Земли от тайного Мутного Леса. Который, на самом деле, является,…э-э-э….

– Чем, не расслышала, является?

– Скоро узнаем. Непременно. Только сперва до этого Леса надо ещё добраться.

– Тр-р-р, – напомнило о себе зеленоглазое существо. – Прочь отсюда, мерзкие людишки! Кха-кха…

– Доберёмся, – нагнувшись и ловко подхватив ладонью с земли увесистый булыжник, заверила Наталья. – Если, конечно, препятствия не станут на порядок серьёзнее.

– Ты что это, Птичка? – возмутился Назаров. – Заканчивай наглеть.

– Это, извини, в каком смысле?

– В самом прямом. Ты – совсем недавно – уже продемонстрировала окружающему Миру свою потрясающую меткость. Теперь, извини, моя очередь. Отдавай камушек.

– Пожалуйста. Посмотрим, какой из тебя метатель…

Но посмотреть не довелось – «Леший» оказался малым на удивление сообразительным: смекнув, что к чему, он резко отпрыгнул в сторону и, возмущённо потрескивая, ударился в бега.

– Очень смешно подпрыгивает, – прыснула Натка. – Прямо как испуганный лесной зайчишка…. Как считаешь, Рыжий, стоит покричать здешней полярной совой?

– Зачем? Только время потеряем. А рассказать об очередном андроиде всегда успеем, например, на ближайшем привале. Шагаем.

– Как скажешь, мудрый командир разведгруппы…. Кстати, ты так и не закончил повествования о подозрительных близнецах Петровых.

– А на чём я остановился? – задумался на ходу Пашка. – Э-э-э…

– На том, что раньше означенные брат и сестра вели себя тише воды и ниже травы. То есть, так, как и положено будущим гидрогеологам. А сейчас их словно подменили.

– Спасибо, милая Птичка, за своевременную и мудрую подсказку. Итак, а сейчас их словно подменили. Ну-ну…. Рвутся в бой – прямо как тот Денис Давыдов, легендарный герой Отечественной войны 1812-го года. И вообще, как таким записным тихоням удалось попасть в состав нашей славной экспедиции?

– Каверзный и заковыристый вопрос, – согласилась Наталья. – Как сейчас помню – последнее собрание клуба. Первым делом, Профессор объявил, что щедрые американские спонсоры прислали немного денежек на проведение летних изысканий. Все ребята-девчонки дико обрадовались и немного пошумели. Как и полагается…. Потом слегка поспорили относительно выбора – в свете предстоящих исследований – конкретной аномальной зоны. Остановились-таки на Мутном Лесе. А после этого Палыч огорошил, сообщив, что в состав предстоящей экспедиции войдут (помимо него и начальника метеостанции), всего пять человек. Что тут началось – литературными словами не описать. Ведь, желающих набралось – по меньшей мере – десятка два с половиной. Ругань, споры, склоки, метание жребия, отмена результатов, мол: – «Нечестный был жребий! Мошенники! Долой!». Чуть не передрались…. А кто, в конце-то концов, победил? Кто попал в списочный состав экспедиции? Похоже, что самые упорные и настойчивые, настроенные сражаться до конца.