Эдуард Шауров - Нф-100: Трасса до небес

В первую секунду Арвидас растерялся и не знал, что делать. Девушка плакала так неудержимо, так безутешно и вместе с тем почти беззвучно, лишь мучительно вздрагивая узкими плечами.

- Ну что вы? Что вы? - бормотал Арви, соскальзывая задом с помятого покрывала, становясь на колени перед плачущей Мерс и безуспешно пытаясь заглянуть ей в опущенное лицо. - Не надо. Все уже кончилось. Все позади...

Он чуть не насильно приподнял девичий подбородок.

- Не надо, - шептал он. - Все ерунда, сон, галлюцинация. Ничего нет и даже не было. Смотрите, Мерс. Смотрите. Их нет.

Арви быстро повернул широкое кольцо на безымяном пальце правой руки, хрустнул суставами. Пустая пятерня, раскрывшись, описала круг перед мокрыми глазами Мерседес, подхватила пару блестящих шариков со стола. Картечины, прокатившись между упругих ладоней, исчезли в левом кулаке.

- Теперь дуньте. - Арви протянул руку к Мерс. - Вот сюда...

Девушка уставилась на него испуганными непонимающими глазами. Мужчина улыбнулся и дунул сам:

- Пф-ф-ф...

Правая ладонь проплыла над кулаком, горсть медленно раскрылась. Мерседес еще раз всхлипнула и замолчала. По заплаканному лицу медленно разливалось недоумение.

В раскрытой ладони разворачивался, невесть откуда взявшийся, комок носового платка. Мерседес прерывисто вздохнула.

Ладонь с платком приглашающе подвинулась ближе. Девушка взяла белый прямоугольник искусственного батиста и подняла глаза на улыбающееся лицо Арви.

- Как вы это делаете? - спросила она жалобным голосом.

Арви вытянул платок из ее пальцев и заботливо вытер слезы сначала с одной, потом с другой щеки.

- Иллюзия, - сказал он, опять сжимая ладонь. - Ловкость рук. Помните, я вам рассказывал про цирк?

Арви опять дунул на свой кулак, разжал его, демонстрируя, что платка там нет, потом запустил руку куда-то за затылок изумленной девушки, вынул платок оттуда и опять вложил его ей в пальцы.

- Почти три года я этим зарабатывал на жизнь, - сказал Арви грустно.

Мерседес недоверчиво смотрела на платок в своей руке. Слезы на ее щеках уже высохли.

"Вот и славно", - подумал Арви.

- Ну как? Все в порядке? - спросил он, заглядывая Мерс в лицо.

Девушка несколько раз кивнула и поглядела в окно, на ползущие мимо щиты ограждения.

- Может, вам дать что-нибудь успокоительное из аптечки? Там должно быть.

- Не нужно, - сказала Мерс негромко, но уже почти совершенно спокойно.

Ее смуглые пальцы чуть шевелились, сжимая кусок белой материи.

***

Когда роллс на полуспущенных шинах добрался до аварийной стоянки, там уже жала машина помощника окружного шерифа и тендерный полутягач компании "Эйс и сыновья". Пока ремонтники, которых Нэш называл тех-тендерами, а Турбо - тенами, осматривали повреждения и срезали с рамы крабы парашютных захватов, помощник шерифа заполнил протокол и снял первичные показания.

Помощника звали Дэн Нолман. Это был мрачный мужчина с мясистым обрюзгшим лицом. Надвинув на глаза светлую широкополую шляпу со значком, он сердито задавал вопросы и, чуть кривясь, записывал ответы на свой служебный инси. То ли он был вообще недоволен срочным вызовом, то ли недоволен отбоем тревоги и тем, что пришлось возвращать с полдороги три бригады.

Помощник записал все подробности происшествия и укатил, забрав, в качестве улик, выбитый у налетчика самострел и тормозные парашюты, которые едва запихал в багажное отделение своего небольшого кара. (Про подобранный стримборд, к немалому удовольствию Турбо, мясистому стажу порядка никто ничего не сказал).

На прощание Нолман без особой уверенности пообещал, что служба окружного шерифа непременно во всем разберется и в самом скором времени задержит негодяев, записал номера чипов всех пострадавших и оставил контактные сетевые номера: свой и шерифа.

После того, как помощник уехал, двое тех-тенов, не дожидаясь приглашения, забрались в кабину роллса. Непринужденно рассевшись в креслах, они закурили, стряхивая пепел в маленькие карманные пепельницы. Рукава их утепленных комбинезонов с логотипом компании были закатаны, и стоявший у задней переборки Арви с интересом рассматривал две пары крепких рук до самых запястий покрытых густой шевелящейся сеткой татуировки.

Турбо сразу после допроса смылся из салона и теперь болтался где-то по стоянке. Мерседес сидела в кабине на одном из задних сидений. Она чуть морщила нос, улавливая запах дыма, но не уходила. Повисшая пауза приобретала какой-то ритуальный характер.

- Что скажете, господа? - церемонно проговорил Нэш, когда сигареты тенов были скурены до половины.

- Было бы неплохо поглядеть страховые файлы, - сказал тен с длинными до самого подбородка пегими усами, выглядевший старше своего товарища.

Мерс поднялась со своего кресла, прошла к приборной панели и, повозившись пару минут, вывела на лобовое стекло текст контракта, подтвержденного значком эмограммы.

Тены, не переставая дымить, придвинулись к стеклу.

- Дело такое, - наконец сказал усатый, сминая свой окурок в овальной коробочке и защелкивая герметичную крышку. - У вас пробиты четыре бублика, все нужно менять. Это мы с напарником можем обтяпать часа за два, "фулда" или "викинг" на выбор. С окошками хуже. Нужно резать кристогласс, герметизировать, опрессовывать... Это проще делать в головной конторе...

- И, - нетерпеливо сказал Нэш. - Есть предложения?

- Есть два варианта, - усатый растопырил пальцы. - Мы с Чабой можем поставить вам "викинги" с подключением всех систем подкачки и контроля. Стекла можете поставить позже. Базовый платформер "Эйс и сыновья" ходит по шестому горизонту кольцетрассы, найдете его и вставитесь. Есть другой вариант...

Нэш ободряюще кивнул лысиной.

- Я тут гляжу у вас стоят "глайдер-траки", - продолжал тен, - и страховка на них есть. Сейчас наш базик на девятом кольце. Мы могли бы за часок поставить вам четыре времянки, зацепить вас на захват-сцепку и отбуксировать прямо к платформеру, а там загоним ваш роллс в бокс и причешем по полной.

- Вбахаем по выхлопную трубу, - добавил молчавший до сих пор второй тен.

Первый тен согласно кивнул.

- В головном сможем быстро починить стекла и поставить оригинальные "глайды". Часть затрат покроет страховка, а на часть менеджер сделает вам хорошую скидку, ну и еще всякие мелочишки: подкрасить царапины, подтянуть гаечки. Буксировка за счет фирмы. Идет?

Нэш, оглянувшись нашел глазами Арвидаса.

- А долго ехать до девятого? - спросил тот.

- Часа три с учетом буксировочных ограничений, - сказал усатый механик. - Если, конечно не попадем в пробку.

Арви нерешительно почесал нос.

- Так не меньше потеряешь, хозяин, - сказал второй тен. - Зато все за одну ходку.