Эхо - Алексей Котаев
А сейчас… сейчас Эхо всего лишь чуть не превратился в кровавое месиво, будучи снесенным крылом самолета.
Сон пошел парню на пользу и голени уже не болтались как мясное желе. Эхо надел свои ботинки и встал.
– Ты тут?
– / Да. /
– Защищенный канал?
– /Тут много людей. Постарайся не светить глазом. Отключи сканер и дальномер. /
– Естественно, если вырвут второй, то тяжко придется, – усмехнулся парень и вновь разбежался для прыжка.
Секунда полета и Эхо приземлился на свои новые ноги, присев от жесткого приземления чуть ли не до самых ботинок. Теперь оставалось идти вдоль места, через которое пролетел самолет.
Час, затем второй, петляния по застройке все никак не хотели кончаться, пока в разрезе между крышами не замаячило небо. Пришлось спуститься почти до самого низа уровня, иначе, пройти сюда было бы не реально. Высота, которую с таким трудом набрал Эхо сошла на нет.
Широкий проход, словно высокие ворота, поприветствовал юношу. Пространство раскрылось и перед ним предстал город. Самый настоящий город. С высокими небоскребами, стеклянными зданиями, дымом и паром промышленных районов. Свет, что излучал этот город падал на бетонные заросли, что каким-то чудом не добралась до него. Многие десятки километров были свободны от уродливо наклепанных, одно на другое, зданий. Тут был город, именно таким, каким он и должен быть. В центре – густо насаженные небоскребы, а дальше, к периферии – маленькие здания, перерастающие в одноэтажные домики.
– Это…
– / Да. Таким город был полтора миллиона лет назад. Они все были такими. Каждый уровень выглядел так. /
– Небо! – засмеялся юноша. – Это и вправду небо!
– / Это диодные панели под потолком… /
– Да наплевать! Это же небо! Мы добрались!
Воздух задрожал, и над головой Эхо, ныряя в уродливую застройку за спиной, пролетели несколько истребителей. Парень хотел вскинуть руку, чтобы помахать им, но лишь неуклюже потряс культей.
Гул в воздухе затих, эхом теряясь между наклепанными, одно на другое, зданиями. Самолеты улетели вдаль, бороздить просторы той части города, что была построена сетью. Это вглядывался в щели между зарослями, пытаясь придумать, что же они там забыли. Он отвернулся от светящихся построек и на мгновение включил сканер, чтобы проанализировать эти невероятные летающие устройства. Тут так тесно, но они умудряются исполнять невероятные маневры. Пилоты в них, должно быть, либо сделаны из стали, либо тренировались всю жизнь.
– Эта техника. Это новые самолеты. Их нет в базе, но похожи на несколько моделей… так понимаю, твоих времен?
– / Ага, я видела что-то подобное в детстве. Авиация – это нечто. Одно дело бестолковые космические корабли, а совсем другое – машины, что летают по воздуху. Без магнитной тяги. /
– Ладно, давай помолчим немного.
– / Удачи тебе там. /
Эхо невольно улыбнулся. Мира, после ее искреннего признания, стала немного добрее к парню. Это слышалось в голосе каждый раз, когда девушка устанавливала соединение. Да и вклиниться в управление телом было очень рискованно. Эхо хоть и не понимал до конца почему, но догадывался. Столько лет они были друг другу чужими людьми, но вот на пороге, прямо перед входом туда, куда так мечтал попасть парень, он словно нашел нового друга, который вновь спас его жизнь.
Маленькие домики оставались позади. Вместе со своими ровными тротуарами, зелеными газонами, светом в окнах посреди дня, что опускался на город светом диодов с крыши уровня. Пусть и было светло, но в редкости этого света дома получалось рассмотреть с трудом. Эхо щурился своим единственным глазом, с жадностью разглядывая все, что тут есть.
Красивые деревянные домики с черепичными крышами, сбежавшие из другого мира, тихо ютились на окраине земли, что впервые за долгие годы была для парня просторной. Теснота бесчисленного количества уровней, короткие перебежки из коридора в коридор, от крыши до крыши, теперь казались выдуманными. Это место, этот клочок земли, казались такими естественными. Эхо отключил все системы контроля взгляда, отключил сетевую поддержку окружения, просто шел и наслаждался тем, что видит. Как когда-то давно, среди высокой травы и зеленых деревьев.
Символы в глазах больше не перекрывали обзор, и чувство чего-то утраченного, накрыло парня с ног до головы. Небо, редкая трава. Слезы радости начали течь даже из-под рваного левого века, принося боль от соли в ране.
– Вот же… – любовался парень, задирая голову вверх. Если включить зум, то можно разглядеть и битые пиксели на нарисованном небе, но Эхо был рад и такому. Оно все равно было лучше серого, увешанного софитами потолка.
Дома вокруг становились выше. Теперь, по обе стороны, мелькали кирпичные, в несколько этажей, здания. Люди начали попадаться на глаза все чаще, но Эхо смотрел не на них. Он так отвык от того, что должно быть нормальным, что окружение казалось для него чем-то удивительным. Парень, который привык к безумию мира, удивлялся самым обычным вещам. Домам, фонарям на улицах, кованной изгороди, мусорным бакам и маленьким машинками, что беззвучно сновали вокруг.
– Эй! Скорую, тут раненный! – закричал кто-то из толпы. Эхо совсем не обращал внимания на живых. Для него они были лишь силуэтами, что скитались где-то. Где-то не здесь.
Юноша шел, оставляя капли крови, что все еще сочилась из оторванной руки, и даже не заметил сирен, мигалок, техники, что приехала за ним. Его аккуратно уложили на каталку и двери кареты скорой помощи захлопнулись перед ним, отрезав голубое небо и светлые улицы.
– Что?
– Дайте ему морфий, у него болевой шок!
– Слушаюсь!
– Погодите… – недоумевал парень.
– Травматическая ампутация правой руки, рваная рана левой глазницы…
– Откуда он такой?
– Понятия не имею, может кто из пилотов?
– Я снизу!
– Вводите обезболивающее, нужно наложить гель-пломбу на руку.
Эхо не сопротивлялся, лишь удивленно переключился на действия людей в белых и синих халатах. Просторный кубик кареты скорой помощи мчался вперед, пока дома за окнами оставались на своих местах. Эхо ловил картинки за окном, прокручивая в голове мысль, что так даже удобнее разглядывать новый мир. Так быстрее.
Потрепанный жгут с руки был снят, а на его место надели пакет. Пакет аккуратно обвернул кровоточащую культю и вскоре наполнился прозрачной жидкостью, с которой кровь смешиваться отказалась. Пара проводов были подключены к гель-пломбе, и каждый артериальный выход из отрезанной руки изогнул дугу и
