Владимир Журавлев - Опьяненные свободой

Странное в этот раз получилось собрание. Непривычное. Мы сидели в центре главного зала, Кузьмин мучительно потирал лоб, словно у него болела голова, и говорил — а весь командирский корпус слушал, затаив дыхание. Такие факты озвучивались — как в фантастических романах!

— Слушайте все, что, наверно, стоило вам знать с самого начала! Для чего построен Город? Прототип инопланетных поселений, это знают все, и это правда. Наработать опыт эксплуатации — это понятно всем. О том, что наше общество вплотную подошло к расселению по космическому пространству — многие догадываются, кто интересуется экономикой. Но из этого следует:

а — не мы одни такие шустрые, скорее всего;

б — мы лезем в чужие сферы влияния;

в — нам за это могут в мурло насовать, как на любой бандитской разборке за сферы влияния;

г — и в первую очередь достанется тем, кто лезет первыми, то есть нам. Наш Город все-таки инопланетное поселение, если кто забыл.

Потому были созданы в составе космических войск особые пограничные подразделения, призванные либо пресечь мордобитие, либо обратить в нашу пользу. Потому был построен уникальный Город как приманка для Чужих. Потому в Городе властвуют командиры, наделенные полномочиями сверх всяких мер — чрезвычайными полномочиями! Мы — пограничники! Наша функция понятна: принять первый удар и стоять до подхода основных сил насмерть.

Ну так это случилось. Чужие здесь. А у нас обстановка крайне осложнена внутренними разборками в нашем обществе. Те силы, что начинали проект, сейчас оттеснены от власти. На Городе пересеклись экономические интересы разных влиятельных групп. А в Городе правят командиры, которые не собираются его никому отдавать. Так уж получилось, что… прикипели мы все к нему душой. Сроднились. Как он без нас? Как мы без него? Мы все здесь хлебнули свободы, ребятки — а она опьяняет…

Так что скоро у стен Города появится бронепехота — как последний аргумент в споре. Наша бронепехота, родная, министерства внутренних дел. Но где-то среди них и за ними — Чужие. Которые, естественно, добиваются, чтобы таких городов у нас никогда не было. Такова ситуация. Вопросы есть?

Вопросов, конечно, было множество — да не каждый рискнул высунуться. Очень уж вид был у Кузьмина… озабоченный.

— Вот я не понял, — наконец сказал Смирнов осторожно. — В чем проблема-то? Это же война? Ну так действуем по плану! Поднять пограничников, вызвать основные силы…

— А некого, — горько улыбнулся Кузьмин, и все разом замолчали. — Некого вызывать, ребята. Задумка-то правильная была. Только с тех пор и власть не раз поменялась, и вообще все. Нет больше космических пограничников. Кто охраняет добро своих начальников, кто погиб, кто ушел… Группы обнаружения Чужих по заказным убийствам работают! Маразм! Это нам просто повезло, что мы Город держали. Здесь финансирование и со стороны науки шло, и от космических войск. Потому и сохранились как боевая единица.

— Ну хоть вы…

— А что мы?! — взорвался Кузьмин. — Вот они мы все! Одна боевая пятерка! Нас же инструкторами сюда отправляли! Комплектовать заставу должны были из командиров! А тут власть переменилась, скидавай сапоги… Ни оружия, ни полномочий, ни самих войск. Отсебятиной занимаемся.

— Слушайте, да не может такого быть! — возмутился обычно спокойный как лапоть Жора Крафт. — У нас же есть армия, спецназ, та же бронепехота… Неужели они против Чужих не встанут?

— Ха! Армии вообще-то приказ требуется, если кто не в курсе. А кто прикажет? Те, кто приказывает, своими денежными делами заняты, им не до нас.

— Но Чужие же!

Кузьмин вздохнул.

— А что Чужие? — спросил он. — Ну, Чужие. Ну вот они и приперлись сюда вместе с нашей бронепехотой, если кто не заметил. Брать Город под свою власть. Или стирать с лица земли — это как мы себя поведем. И спецназ там же. И армия, я уверен. И Чужие. И всем им Город мешает — ежели он под нашей властью. Нет, я не спорю с основной мыслью! Есть, конечно, и дружественные силы. Все же это Чужие. А как их найти? Кому сообщить? Гробов мог бы через связи в правительстве. Но Гробова нет. Капитан Раскин… разве что по своим знакомым-ученикам-сослуживцам… но Раскина от нас давно отсекли. Он человек военный, получил приказ — и все. А если я пойду кричать, что на нас Чужие наезжают, меня разве что в психушке выслушают — из профессионального любопытства.

— И что же делать?

Вопрос прозвучал так жалобно, что автор даже не стал показываться из-за спин командиров.

— А не знаю, — пожал плечами Кузьмин. — А кто знает, тот пусть и скажет.

— Не все так безнадежно, — неуверенно сказала Александра. — Если мы будем как-то сопротивляться, дружественные силы заинтересуются, что это здесь за шум. Может быть. Но тогда получится совсем другая ситуация. Все же это Чужие.

— Вот я не понял! — угрюмо сказал Смирнов. — Сопротивляться — это как? Шум-то сильный надо поднять. А это что тогда получится? А Город тогда… что?

Все он понял, умный наш начальник операторов зеленой зоны. Только ничего другого предложить не мог.

— Мирная демонстрация, — твердо сказала Александра. — Закрыть подходы к Городу живой цепью. Ну не пустят же они тяжелые танки на людей! А без танков защиту Города пробить… непросто. И стоять до конца! Стоять и надеяться. Так что прав Иван Алексеевич. Пограничники не отступают, Саша.

— Ура, — сказал Кузьмин совсем не радостным голосом. — Приказ получен, слушаю и повинуюсь. Но нас сколько, пограничников-то? Одной пятеркой цепь не составить, разве что вокруг форточки. Так нет в Городе форточек, вот в чем беда…

— Привести к присяге пограничный корпус, — пожала плечами Александра. — В конце концов, изначально так и планировалось. И у нас это право никто не отнимал.

— Все слышали, что девушка сказала?! — хмуро рявкнул Кузьмин. — Командирам на раздумья и принятие решения, вступать или все же нет в космические погранвойска, времени — пока отсутствует командный состав. Командному составу погранзаставы особого назначения переодеться в истинную парадную форму для приведения командиров к присяге! Пошли, ребята…

Мимоходом Кузьмин зацепил и меня:

— Дмитрий Евгеньевич, вы с нами. Командир учебки тоже должен быть при параде.

— А ты знаешь, какое у меня воинское звание? — полюбопытствовал я. — Сержант, между прочим. Для командира учебки не очень-то подходит, верно?

— Не беспокойтесь за ерунду. У нас своя система званий.

К складам мы шли вразброд, каждый погрузился в свои непростые размышления, но я все равно заметил, что Кузьмины приотстали и Александра заботливо провела своими тонкими пальчиками по лицу мужа.