Константин Белоручев - Станция слепого командора

От идеи совершить очередное предательство Иван отказался, когда увидел Клайда. Раньше они не встречались, но это было не обязательно. Мертвый Клинок - тот кто хоть раз имел с ними дело, ошибиться не мог. Это в корне меняло ситуацию. Какие-либо переговоры, торги, компромиссы становились бессмысленными. Вопрос теперь стоял, кто кого.

Лазарев выслушал доклад Ивана молча, не перебивая. Лишь пару раз как бы невзначай погладил бороду.

Нервничает, пронеслось в голове у Ивана. И не он один.

– Ник!

– Да, командор?

– Дай местонахождение тех, кто прибыл на шаттле.

– Два человека находятся на шаттле, остальные - на станции, - после непродолжительной паузы отозвался Старый Ник.

– Уточни координаты тех, кто покинул шаттл.

На этот раз молчание оказалось гораздо более длительным.

– Ник!

– Извините, командор, - Старый Ник медленно подбирал слова, словно каждое отзывалось в нем невыразимой болью. - Неполадки в системе не превышают критически допустимого уровня.

– Спасибо, Ник, - мягко произнес командор. - Ты нам очень помог.

Иван выругался. Со времени посадки шаттла прошло уже десять часов, и с каждой минутой ситуация становилась все сложнее. Рейнджер еще не вернулся из очередной экспедиции, теперь и компьютер объявил забастовку. Ко всему прочему еще никак не удавалось связаться с Билли - в бою от него помощи ждать не приходилось, однако лишь он один имел доступ к информации, которую компьютер отказывался выдавать.

– Добро. Иван, значит только мы. Оружие имеется?

Оружие у Ивана было, и командор это знал. Однако борьба предстояла нешуточная.

– Ник, проведи Ивана в первый арсенал, пусть он выберет по своему усмотрению.

– Да, командор.

В первом арсенале хранилось легкое оружие: иглолучевики, ручные лазеры, короткоствольные бластеры - ничего такого, что бы сделало самого Ивана опасным для станции. Кроме того, использовать более сильные средства не стоило еще по одной причине - нарушение хрупкого равновесия жизни станции могло привести к разгерметизации.

Вольф все еще ныл по поводу сломанной Велимиром руки, и был по-прежнему невыносим. Клайд с тоской смотрел на свою команду - и вот с таким материалом ему приходится работать! Больше всех проблем создавал Вольф - на Розаса он уже давно смотрел волком, Маче его попросту боялся. Клайд бы давно пристрелил Вольфа и выбросил в открытый космос, но их и так осталось слишком мало.

– Маче, ты останешься в шаттле, и что бы ни случилось - ты не должен покидать его ни на минуту. Велимир, Вольф - будете вести наружное наблюдение, а заодно зачистите космопорт и прилегающие районы. Розас, пойдешь со мной. Вопросов нет!

Иван рассчитал все правильно. Мертвый Клинок и еще один пират направлялись к Центру Управления станцией. С помощью разветвленной системы коридоров и переходов, Иван неотступно следовал за ними, оставаясь вне поля зрения пиратов. Теперь следовало дождаться, когда они окажутся подальше от космопорта, чтобы остальные не пришли на помощь.

То-то им будет сюрприз, когда выяснится, что Центр Управления уже сколько лет отключен! Правда если все пойдет успешно, они туда не доберутся. Точно не доберутся, иначе и быть не может.

Первым выстрелом Иван рассчитывал убрать Клайда. Мертвый Клинок представлял главную угрозу, поэтому начать следовало с него. Клайд почувствовал опасность и бросился на пол за секунду до того как Иван выстрелил. Заряд бластера врезался в переборку в том месте, где за мгновение до этого находился Клайд. Розас уже выхватил оружие, но еще не успел понять, откуда стреляют. Второй выстрел Ивана положил конец его сомнениям.

Прежде чем Иван успел выстрелить в третий раз, он почувствовал обжигающую боль в правом боку. Последнее, что он запомнил, перед тем как потерять сознание, был не знающий сомнения взгляд, взгляд Мертвого Клинка.

Когда Иван очнулся, его первой мыслью было, что он попал в рай. Странно, даже если бы он верил в сверхъестественную чепуху, то местечко для него должны зарезервировать в гораздо более теплом климате.

Рядом с ним сидела прекрасная незнакомка. Ее ласковые прикосновения уносили боль далеко-далеко. Где бы он ни находился, это место определенно было не на станции.

– Нет, Иван, это даже не Вальгалла, - послышался неожиданно мягкий голос командора, который словно прочитал его мысли. - Хотя доблестные воины, павшие во время битва попадают именно туда. Но, слава Тору, рана не слишком серьезна.

– Павел Петрович, - ее голос оказался глубоким и мелодичным, - 'Иван ранен, и ему нужен отдых.

– Я - в полном - порядке, - медленно выговорил Иван; даже простейшие слова давались ему с трудом.

– Конечно, Вы в полном порядке, Вам надо лишь немного отдохнуть, - на этот раз незнакомка обращалась непосредственно к Ивану. - Выпейте это. Все хорошо, я останусь с Вами.

Иван не хотел ничего пить, вместо этого он попытался повторить, что он действительно в полном порядке, но сопротивляться оказалось выше его сил. После нескольких глотков его веки стали необычно тяжелыми, а ноющая боль отступила далеко-далеко.

Осторожно, чтобы не потревожить заснувшую у него на руках Лиз, командор повернулся к Галле:

– Вы очень вовремя. Спасибо.

– Благодарить надо Рейни, - ее улыбка осветила каюту командора.

– Наверное, да. Но не только. Ивана вытащил Брайан. А Вам, отдельное спасибо.

– Он скоро поправится, только, пожалуйста, будьте с ним помягче, - Галла аккуратно изменила тему разговора.

– Иван молодец, - вместо ответа сказал командор. - Теперь одним пиратом меньше. Уверен, Рейни и Брайан справятся.

Рейнджеру пришло на память одно древнее проклятие: "Что б ты жил в интересные времена!" Действительно, куда уж интереснее. Даже на Элладе в покое не оставят. Он вернулся из сгоревшей Свободы на пятнадцатый час пребывания на станции незваных гостей. Счет шел на часы.

Меньше всего рейнджеру нравилось поведение Старого Ника. Ну Билли доэкспериментировался! И самого его не найдешь. Конечно, забота о всех без исключения обитателях станции дело доброе, но надо же знать меру! Наверное, с точки зрения Старого Ника прибывшие на станцию люди никак не выказывали своих враждебных намерений. В любом случае, в начавшемся противоборстве он решил не становиться ни на чью сторону - все легче, чем разбираться, за кого правда.

Хорошо еще Иван попросил Старого Ника сообщать командору его координаты. Теперь Брайан сможет оказать ему огневую поддержку, если они друг друга по ошибке не перестреляют. Рейнджер же решил нанести удар в самое сердце врага.

Подходы к космопорту охраняли двое. Рейнджер чуть не поддался искушению, но все-таки решил следовать первоначальному плану: проникнуть на шаттл и устроить там засаду, отрезав пиратам все пути к отступлению. А что это были пираты, он лишний раз убедился, пару минут послушав их разговор. Верить Ивану можно, но с известными оговорками - и на этот раз он не обманул командора.