Олег Шелонин - Операция У Лукоморья

12

- Ой, господи! Страсти-то какия!!! - Рысь с круглыми от ужаса глазами мелко крестилась лапой, испуганно глядя на Василису.

- Да не тяни ты душу, мамка! Что случилось?

- Ужасти! Все как есть мертвые, вповалку лежат. И Чебурашка, и Никита Авдеевич, Ивана только не видно... - Из глаз рыси брызнули слезы. - И дракон Кощеев не шевелится. Одолели наши богатыри супостата, а сами... Тут рысь зарыдала в голос.

- Все пропало, - прошептала медведица. - Ванечка... милый... - И рыдания рыси перекрыл рев медведицы. Рев смертельно раненного зверя.

- Хотели мы защитников наших сюда принесть, поплакать над телами ихними да похоронить по русскому обычаю с молитовкой, - причитала меж тем Матрена, - да ящерка дьявольская нас к ним не подпускает. Бродит вокруг них, глаза огнем горят, и пламенем плюется. Все какого-то папу защищать рвется...

- Папу? - вскинулась Василиса так, что Матрена отшатнулась.

- Ну да... а что? - Рысь настороженно уставилась на медведицу.

- Так Иван же себя папой нарек! Значит, ящерка не Кощея, а его защищает... Может, еще не все потеряно... Хватит! Пойду сама посмотрю, что там творится. - И медведица с места в карьер взяла такой разгон, что Матрена только ахнула.

- Если это называется идти, то что же такое бежать? - Рысь едва поспевала за Василисой, ломящейся через бурелом как танк. - Да не несись ты так, убьешься! И меня загонишь.

Но медведица не обращала внимания на увещевания мамки. Истомившейся за двое суток тревогой и вынужденным бездельем Василисе не терпелось взглянуть вблизи на своего суженого, проверить - а вдруг живой? Может, ранен только? А вдруг родимому помощь нужна... Он там кровью истекает, а они тут... Выскочив из чащи, медведица кубарем скатилась в овраг и, не останавливаясь, взлетела на противоположный склон, где взору ее открылся родной посад. Битва, видать, была нешуточная. Об этом красноречиво говорило состояние кузницы Вакулы и гостиного двора. Непонятным образом исчезли и два боярских терема. Но Василиса не обращала внимания на эти мелочи. Ее взор лихорадочно метался по посаду в поисках милого, но не находил. Так как мчалась она к посаду напролом, то и вышла к нему по кратчайшей прямой - с тылу. Ее собственный терем заслонил того, ради кого она и неслась сюда сломя голову. Посад, напрочь лишенный частокола, имел довольно жалкий вид. По иронии судьбы костра избежали лишь ворота, сиротливо стоящие на холме. У ворот столпилась вся челядь Василисы, не решаясь переступить черту, за которой и начинался, собственно, посад. Вдоль ворот, тяжело переставляя ноги, бродила Саламандра, вещая разношерстной компании уток, гусей, волков и прочей живности о новых порядках на территории посада.

- Повторяю в последний раз... - Саламандра остановилась, вперила свой огненный взор в створ ворот, выдержала паузу и вновь возобновила движение. - Посад на военном положении, вход посторонним мор... - ящерица на мгновение задумалась, - ...лицам строго воспрещен.

- Так война-то по ночам здеся, а нонче день на дворе, вона солнышко-то как высоко, ужо припякать стало, - заквохтала курица. - Нам здеся прибирать надоть. - И она попыталась двинуться вперед.

- Еше шаг, и я стреляю! - Саламандра начала сводить глаза к переносице. - Из меня Горыныч всю ночь "ворошиловского стрелка" делал! Так что не советую.

- Плевать я хотел на твоего Горыныча! - разошелся тут седой матерый волк. - Кузню мою спалили, злыдни. - И Вакула решительно сунул морду в ворота.

Огнемет Саламандры выдал такую гигантскую струю пламени - похоже, без "эликсира" здесь не обошлось. Ворошилов перевернулся бы в гробу, узнай он о точности снайпера, претендующего на высокое звание стрелка, носящего его имя. Струя, благополучно миновав створ ворот, подпалила одинокую березку, сиротливо стоящую метрах в ста от посада. Если бы не выстрел часового, она еще долго могла бы служить иллюстрацией к народной песенке "...во поле кудрявая стояла".

- Предупредительный выстрел, - не растерялась ящерица. - Поняли, что такое снайпер?

Челядь задумчиво посмотрела на полыхающую березку и потихоньку начала пятиться от ворот.

- Правильно, - одобрила Саламандра, - ща я боекомплект пополню, и мы продолжим. - Уважительное внимание публики ей понравилось, и она не спеша добрела до ведра, опустила в него морду и занялась подзарядкой. По мере наполнения тело ее из малиново-красного становилось все светлее и светлее, пока не засверкало ослепительно ярким светом. Совсем как раскаленная добела болванка в кузне Вакулы, когда он вытаскивает ее из печи Челядь решила, что любоваться на стрельбу пьяной ящерицы гораздо удобнее со стороны, и дружно бросилась наутек.

- Куда?! - заревела Василиса. - А Иван?

- Бежим, хозяйка! - запрыгали вокруг медведицы Парашка и Малашка. Спалит ведь, Кощеев прихвостень.

- Назад! Пущать не ведено! - Саламандра с трудом ковыляла к Василисе. После подзарядки ее изрядно штормило, но она старательно придерживалась взятого направления.

- Что ж вы, мужики? В штаны наложили? Хозяйку свою одну бросили! А ну хватай ведра! Водичкой ее! Холодненькой!

- Можно подумать, у нас штаны есть, - раздался чей-то ворчливый голос из кустов.

- Давай-давай, поливай, - глумилась пьяная Саламандра, - мне ваша вода теперь... я от нее только крепчаю. Ну давай, кто первый, лей!

Заскрипел ворот. Вакула, настроенный более решительно, чем все остальные, подхватил ведро и с размаху окатил хихикающую ящерицу. Визг в миг протрезвевшей Саламандры перекрыл шипение пара, взметнувшегося вверх. Воодушевленный успехом Вакула помчался за новой порцией к колодцу, а Саламандра в прямо противоположном направлении. К несчастью, именно это направление было занято другой ящерицей. Саламандра огибать препятствие не собиралась, а потому пронеслась метеоритом от хвоста до загривка Центральной, скатилась на землю и с разбегу запрыгнула в останки плавильной печи Вакулы. Сделала она это очень вовремя, так как ее пробежка по хребту дракона подействовала на последнего как удар бичом. Оглушительно заорав, Горыныч рванул вверх и запрыгал по двору. При виде ожившего дракона челядь Василисы во главе со своей хозяйкой дружно кинулась врассыпную. И, похоже, многие были рады, что штанов им в данном обличье не полагается. Центральная наконец догадалась макнуть морду в колодец и направила струю на подпаленную спину. Ее примеру последовали Правая и Левая. Брызги фонтаном летели в разные стороны. В результате часть ледяного душа приняли на себя Чебурашка и Никита Авдеевич. С крыльца послышались писк и сердитое кудахтанье. Поднятый ими гвалт достиг слуха Ильи. Он сладко потянулся. Общая побудка состоялась.

Суматоха во дворе заставила капитана открыть глаза и схватиться за крест. Это уже стало входить в привычку. Крест был холодный. С наслаждением потянувшись, он не торопясь скинул ноги с лавки. Утро встретило Илью широкой улыбкой побратима. Иван нежно обнимал стройную девицу, утонувшую в его объятиях. Лицо красавица прятала на груди гиганта, о чем капитан искренне пожалел. Фигурка была настолько стройной и соблазнительной, что личико просто обязано было соответствовав всему остальному