Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

- Говорит пассажир туристического корабля, - взволнованно произнесла Ольга. Остальные следили за разговором через динамик на консоли. - Меня кто-нибудь слышит?

Затянувшееся молчание. И долгожданное голосовое сообщение: "Наконец-то. Это центр управления полетами в Хьюстоне. Что у вас произошло?"

- Взрыв в кабине, - испуганно затараторила она, - Пилоты мертвы, все мертвы. Живы только я и американский профессор. Он починил узел связи. Потерял сознание. Спасите нас, - умоляюще произнесла девушка и из динамика донеслись всхлипывания.

- Спокойно. Вы Ольга? - продолжил голос.

- Да, - шмыгнула носом она.

- Где вы сейчас находитесь?

- В кают-компании.

- Двери рубки целы? Двери кабины?

- Нет, они сломаны, - выкрикнула в отчаянии она.

- Ольга, возьмите себя в руки. Ваши жизни зависят от вашего хладнокровия. Вы в скафандре? Профессор?

- Да. Оба, - успокоившись, ответила девушка.

- Вы подключили шланги системы жизнеобеспечения?

- А что это?

- У вас большой запас воздуха?

- Как это узнать?

- Зеленые цифры в шлеме справа.

Ее взгляд растеряно заметался по лицам друзей, и натолкнулся на два пальца, показываемые Куртом.

- Двадцать.

- Отлично, этого хватит. Ваша задача - подключить к своему комбинезону трубки, о которых вам говорили на инструктаже в космопорте. Они торчат из стены за креслами в районе подголовников. Вы можете спасти жизнь профессору, если сделаете то же самое с ним.

- Хорошо, я сейчас попробую. Но он летает под потолком.

- Постарайтесь одной рукой держаться за поручень, а второй взять его за ремень. А потом медленно, не спеша, перемещайтесь по поручню обратно к креслам. Ольга, слышите меня?

- Да. Я делаю. - девушка несколько раз громко вдохнула и выдохнула. - У меня не получается ухватить профессора, я не дотягиваюсь.

- Постарайтесь немного толкнуть его вверх - он ударится об потолок и полетит к вам.

- Я стараюсь... Вот, удалось... Ой, нет, сейчас...

Ольга нажала кнопку, выключающую радиосвязь, и, отвернувшись к стене, сняла шлем.

- Все, конец связи. Нас должны найти в салоне, а не в каюте. Мы с Джоном пока живы, но абсолютно беспомощны. Надеюсь, кому надо, тот услышал, - пробормотала она. В голосе слышалось облегчение.

- Ты вправду расплакалась? Вот это да, - Влад облегченно выдохнул, и сделал вид что аплодирует. - Ты настоящая актриса, без шуток.

- У меня была масса времени для репетиций, - Ольга попыталась за словами скрыть смущение, лить слезы она вовсе не собиралась, но похоже напряжение последних дней нашло свой выход. - Боюсь, как бы все это не оказалось напрасно, если мы не обнаружим транспорт на искомой траектории, то нам гнаться за ним придется - терпящему бедствие кораблю ...

- Не каркай, космос - наука точная. Делай свое дело, все предусмотрено. - Курт задумчиво смотрел на Ричардса, плавающего у большого иллюминатора - его несомненно увидят в телескопы. Ольга, как обычно, напортачила - повернула корабль верхним окном к Земле и выставила внутренности кают-компании на всеобщее обозрение, а шлема на ученом не было. Подняв руку, немец пальцем остановил вращение безмятежно спавшего профессора, чтобы тот не повернулся вверх лицом и нашивкой с именем. К счастью область салона, которая не просматривалась из окна, по мере движения челнока увеличивалась, а значит, подготовиться к следующей фазе операции удастся. - Сколько до точки встречи?

- Тридцать минут, - девушка провела взглядом по предполагаемой траектории китайского корабля. Даже если тот движется именно так - не факт, что капитан транспорта клюнет на приманку. Уверенность Блеквела, что известный американский ученый станет серьезным соблазном для китайских властей спасти челнок, неожиданно показалась Ольге наивной.

Время шло, и друзья все более нервозно поглядывали на экран. На "Старбоате" имелся штатный радар, но его мощности хватало лишь на небольшую дальность обзора. Антенны вскоре уловили прикосновение более мощного радара транспорта, и через некоторое время тот возник на навигационном экране. Понаблюдав за ним минуту, девушка перевела дыхание - траектория "Звездного Моста" менялась, сближаясь с траекторией "терпящего бедствие" "Старбоата".

- Похоже он клюнул. - Ольга нерешительно вертела в руках шлем, разглядывая табло на нем. После некоторых манипуляций оно всегда стало показывать ровный пульс и образцовое артериальное давление спящего человека.

- Вы готовы? - спросила она на всякий случай.

- Готовы. - Влад подлетел ближе, одел другой шлем на профессора и подключил шланги. Проверил состояние американца - все в норме и пристегнул того к сиденью. Девушка тоже со вздохом натянула свой головной убор.

Курт, наблюдавший за этим с непонятным сомнением, влетел в каюту Ольги и решительно выдернул оба разъема консоли.

- Ух ты. У нас изменения в плане? - Влад замер около своего костюма.

- Скорее наоборот, - удовлетворенно пробормотал немец. - Одевайся, время идет.

Транспорт приближался со стороны днища челнока, нацелившись на стыковочный шлюз. Убедившись, что все в скафандрах - кто в боевых, кто в обычных, Стив включил откачивание атмосферы из кают-компании. Вскоре лампа над входом в рубку пилотов потухла - разница давлений стала незначительной, и Курт, покрутив рукоятку, распахнул дверь. Взгляду открылось неприятное зрелище - оплавленная приборная панель, обугленные сидения, раздутые обожженные трупы. Похоже, обломки от взрыва, разлетевшись по рубке, вызвали множество возгораний, в том числе и чего-то в районе кресел пилотов. Из одной спинки торчал обрывок кислородного шланга, поток из которого и подпитывал пожар - обугленная дорожка отчетливо протянулась от сиденья к разбитому взрывом иллюминатору. Выглядело все это странно - небольшой заряд должен был лишь нарушить герметичность кабины и заставить пилотов одеть шлемы, после чего они бы тихо уснули. Но разбираться сейчас не было времени. Курт поискал взглядом подходящее для укрытия место - почти пустая полка, на которой стоял только ящик с инструментами, подходила как нельзя лучше. Влад спрятался в грузовом отсеке, а Стив - в одной из кают.

Легкий толчок, и всё медленно полетело на пол - транспорт пристыковался. Минуты тянулись томительно, наконец дверной механизм гражданского корабля уступил и шлюз открылся. Из него гуськом вылетели четверо в скафандрах для выхода в открытый космос. Двое, подлетев к спящим в креслах Ольге и Ричардсу, подергали их за руки, посмотрели показания датчиков и начали отсоединять шланги, чтобы доставить "пострадавших" на свой корабль. Другая пара, вооруженная винтовками, заглядывала в каюты, разыскивая "погибших" пассажиров. Сказав по радио "Начали", Влад незаметной тенью проскочил мимо шаривших по комнатам китайцев, снял со стены у выхода из "Старбоата" пару электромеханических зажимов и накинул их на специальные площадки в стыковочных узлах. Обычно эти устройства предназначались для усиления крепления кораблей при маневрах, но сегодня им предстояло сыграть роль абордажных крючьев. Затем, не теряя времени, старпом выщелкнул из рукава тюбик с термитной пастой и направился к внутренней двери шлюза транспорта, отделяющей тот от разгерметизированного челнока. Он нарисовал на преграде круг и поджег сразу в двух местах. Паста вспыхнула ослепительно белым пламенем, стекло шлема потемнело.