Ольга Лисс - Добро пожаловать на Луну. Космос.

Засунув пластиковую карту-ключ от шкафчика в карман комбинезона, Федор прошел к стойке приемной, где его встретила еще одна местная экзотика - единственный человекоподобный робот на Луне, ласково прозванный космонавтами Дрю.

- Добрый день господин Ковалев - электронный портье безошибочно определял имена посетителей, даже тех, кого видел впервые. За футуристическим пластиковым лицом скрывалась электронная справочная Лунной Деревни, которая получала фотографии всех сотрудников и туристов намного раньше, чем те появлялись в гостинице.

- Добрый день, Дрю. Профессор Джон Ричардс в каком номере остановился?

- Джон Ричардс в отеле не регистрировался.

- А где его можно найти?

Робот немного задержался с ответом, выбирая наиболее вероятный смысл вопроса.

- Сейчас его можно найти в комнате отдыха.

- Спасибо, - Федор кивнул роботу, и направился к одному из коридоров. Безликий серый цвет стен холла разбавляли репродукции картин на космическую тему. На полу стояли стойки с цветами. Открыв овальную дверь, Федор оказался в большом по местным меркам помещении, в котором находились несколько диванчиков со столиками, автоматы с напитками и едой, бильярдный стол и столик для пинг-понга. На стене висел большой дисплей. Иногда обитатели поселка собирались здесь вечерами дружной компанией, устраивали соревнования по бильярду или смотрели земные чемпионаты.

Ричардс расположился возле единственного окна, внимательно всматриваясь в планшетник. За дальним столиком задумчиво склонилась над чашкой девушка, даже не взглянувшая в сторону вошедшего. В центре зала двое мужчин наблюдали за темнокожим верзилой, целившимся кием в шар. Наконец тот ударил, шар перелетел через бортик стола и стукнулся прямо в центр лба вещавшей с дисплея блондинки. Здоровяк схватился за голову, его приятели рассмеялись, а девушка очнулась и осмотрелась. "Это ты еще местный пинг-понг не пробовал", - Федор мимоходом поднял шар с пола и катнул его по столу.

- Добрый день, господин Ричардс, - немного смущенно поздоровался он, подойдя к американцу.

Профессор перевел взгляд с компьютера на русского ученого.

- А, господин Ковалев, - он привстал и широко улыбнулся,- рад снова видеть вас. Присаживайтесь, пожалуйста. Как ваши дела?

Мужчины обменялись рукопожатиями и Федор сел напротив. Завязалась неспешная беседа. Американец расспрашивал геолога о его самочувствии после физических нагрузок, перенесенных в скафандре, а тот в свою очередь - о ходе эксперимента в японском секторе, где двое ученых под пристальным наблюдением жили на Луне уже третью полугодовую смену. И иногда космонавт ловил себя на том, что смотрит на грустную девушку, которая за все время так и не сделала ни одного глотка.

- Это Ольга, - уловив взгляд Федора, сказал профессор, - она, кстати, ваша соотечественница.

Русский ученый покраснел, словно застуканный за чем-то постыдным. Джон только улыбнулся и продолжил рассказ о влиянии лунной гравитации на скелет человека.

Из коридора послышались голоса и в комнате появились те трое туристов, фотосессия на фоне лунного пейзажа похоже закончилась. Они уселись за свободный столик, что-то шумно обсуждая на незнакомом Федору языке. Космонавт украдкой рассматривал нечастых на Луне гостей, но его не оставляла мысль подойти и поздороваться с темноволосой девушкой - понимавшие русский здесь воспринимались как родня. Только эта родственница была слишком печальной. Он почти решился заговорить с Ольгой, когда электронный голос объявил, что ее туристической группе пора готовиться к отлету и путешественники потянулись к выходу. Федор в холле попрощался с американцем, и, забираясь в скафандр, понаблюдал, как один из туристов - молодой мужчина с веселой беззаботной улыбкой, пожимает на прощание руку Дрю.

- Доброго пути, мистер ... - начал было робот, но внезапно запнулся и замер.

"Наверное его софт тоже писался во всех странах земного шара", ухмыльнулся про себя Федор. В шлюз он прошел вместе со всеми, но дальше пути разошлись - гости уселись в поджидавший их луномобиль, а космонавт отправился к своему модулю разгружать приехавшего "Анта". Раскладывая куски породы на платформе грузового лифта, Федор постоянно поглядывал в сторону стартовой площадки и немного жалел, что отлетающий корабль увезет не его.

Экскурсия по Луне завершилась, и "Кастор" доставил путешественников обратно на челнок. Погрузившись в свои мысли, Ольга через открытую дверь наблюдала, как в шлюзе Влад подключает гибкий шланг с охлаждающей жидкостью к специальному разъему на плече скафандра. Обтягивающая серебристая одежда обвисла, старпом выскользнул из нее, сложил и влетел в "Старбоат". Дождавшись своей очереди, девушка механически повторила те же действия и застыла на пороге челнока, ощущение, что сейчас предстоит переступить некую границу, словно отняло у нее все силы. От легкого толчка в спину Ольга медленно вплыла в кают-компанию. Ничего ужасного не произошло и, немного придя в себя, девушка заняла свободное кресло рядом со старпомом. С другого конца вселенной донесся голос капитана и чужие руки, очень похожие на ее собственные, пристегнули ремни. Противоречивые чувства вновь, и вновь то раздували легкий огонек надежды, то возвращали страх и сомнения. От мыслей, что немец может оказаться прав и Бена не будет на китайском транспорте она пыталась отгородиться призрачной иллюзией - еще немного и они вновь будут вместе. Вернется прежняя спокойная жизнь, "Пингвин", море. И только холодный лик Луны, останется безмолвным свидетелем их приключений. "Возьми себя в руки", - девушка сделала несколько медленных глубоких вдохов, пытаясь собраться.

- Ядерный или термоядерный? - услышала она голос Стива. - Я бы поставил на старичка. Термоядерные и на Земле пока лишь для опытов.

- К тому времени когда на Луне соберутся строить реактор, термоядерный как раз и станет старичком, - ворчливо произнес Влад.

- Не могу с вами согласиться, - отозвался профессор, - строительство реактора начнется в ближайший год, потому что проблема энергоснабжения на Луне сейчас является самой важной. И будут строить термоядерный, топливо для него изготавливать проще.

Разговор прервало объявление пилота о завершении маневра. "Пора" - решила Ольга. Слегка заикаясь, она извинилась за дурное самочувствие и попыталась ускользнуть в каюту. Не тут-то было. В Ричардсе проснулся ученый-натуралист, который сразу захотел померить у нее пульс, давление, температуру. На мгновение девушка испугалась, что Джон потребует вернуться на Луну, чтоб взять анализы крови.

- В любом случае, с плохим самочувствием запираться в железном ящике не самая лучшая идея. - сказал он, - Сидите здесь, с нами. Будет тошнить - вот мешки.