Сироты из Безнебесья, или Дети невидимого света - Ян Михайлович Ворожцов
И Кадомосто объяснил задумавшимся Отцам, словно поторапливая и подталкивая их к решению, что зимой лед Эвонтиханта прочен как гранит, а по глубине оттенков подобен чистейшему мрамору…
– Но если эвонтихантцы найдут, что противопоставить нашей военной машине? – спрашивали старейшие Отцы.
Тогда же Кадомосто спокойным голосом объявил им, что в случае, если эвонтихантское племя окажется настолько несгибаемым, они используют против него
– …силу ветра…
И они стали дожидаться зимы.
Среди великого множества эвонтихантцев же, суровых мауров, Сынов Каменного Берега, серокожих стоунгов, Сынов Гор, альдамматцев, Сынов Леса, и прочих зрели торжествующие настроения, и они прославляли божеств своих, дивились той Силе, которую Даровал им Незримый Свет.
Но племя великих охотников, которых иные эвонтихантцы между собой именовали кухпатами и почитали за великие их таланты, скрытность, замкнутость и тайное мастерство следопытов, мужчины этого племени не разделяли всеобщего довольства и торжества, и выжившие охотники возвращались домой омраченными, с тяжелым сердцем, ибо кухпаты поклонялись Великому Духу Благородного Оленя, Рахул Маралу, который не одобрял кровопролития на Земле.
Кухпаты расселились по труднодоступному и живописному дальнобережью Эвонтихантского моря.
Согласно легендам, когда-то сюда пришли чужеземцы, чьи имена давным-давно позабылись, эти чужеземцы были сказочниками и мифотворцами, и множество юношей и девушек из враждующих и соседствующих фратрий тайно посещали слагателей, чтобы послушать их истории и пророчества…
И оттуда по полупустынному дальнобережью заключались новые союзы, формировалось под влиянием принесенной культуры новое племя, которое теперь известно здесь как кухпаты.
Прежде остальных малоразвитых племен под влиянием сложного мифотворчества кухпаты сформировали и обособили свое собственное мировоззрение, упрочив его на протяжении столетий ритуалами, символами, тайными знаниями, полученными от Великого Духа Благородного Оленя.
Пришлые легенды они видоизменяли и вплетали в них свои мотивы, чтобы сохранять направление мышления предков.
Из уст в уста они передавали предания, сложные традиции возвели в коллективном сознании кухпатов непреступное оборонительное сооружение, которое на протяжении веков предохраняло самобытную культуру их от ветра перемен, от чужеродного влияния эль джинра и Большой Семьи.
Теперь же златокудрый и бронзоволицый юноша, чье имя Кухпат, дожидался возвращения своего отца Хама, но отец его возвратился домой, будучи в мрачном расположении духа.
Женщина, родившая Кухпата от своего мужчины, прежде чем стать матерью, была дочерью патриарха из дружественной фратрии и занималась домашним хозяйством.
Мужчина же, зачавший Кухпата, отец его Хам, был Великим Охотником фратрии и благодаря мастерству своему заслужил право посещать Дом патриарха и состоять у него в подчинении, ибо патриарх созывал лишь Великих Охотников и был благословлен Великим Духом Рахул Марала, и состоять в личном подчинении патриарха случалось немногим.
Патриарх неизменно заручался советом Хама, спрашивая его по поводу Стихий и Охоты, в чем Хам был знаток.
Когда же начались походы по Священным Берегам против низкорослых брусбартов из Большой Семьи, Охотник присоединялся к воинству своего патриарха и находился при нем до тех пор, пока они не возвращались на Дальнобережье.
И все эти перемещения, военные действия и пути охоты находили отражения на Эвонтихантском Поясе Созвездий.
Находили отражения в мифах и легендах, и сказках.
Когда Хам возвратился со Священных Берегов, то Дома его встречал Кухпат, первый и единственный сын его, и жена.
Но Хам был в мрачном умонастроении и остался пребывать в тени шатра, пока Великий Дух не развеет его скорбей.
Будучи сам сыном своего отца, Хам был благословлен Великим Духом Рахул Марала для рыболовства и охоты.
Он тренировался и обучался у предшествующих охотников искусствам, чтобы следовать их светлым путем неотступно.
И приближалось время, когда для семилетнего Кухпата, сына Хама, должна была определиться принадлежность его.
Кухпат и иные сыны фратрии слушали рассказы охотников и прославленных старейшин рода о Белокаменном Городе с монументальными Белыми Башнями и Белыми Маяками.
До Белокаменного Города можно было добраться лишь по воде, ибо Город находился в Сиянии Плавучей Земли, его часто скрывали шторма и туманы, подобные рукавам одежд.
Старейшины повествовали о Великих Охотниках, чьи души уходят в Белокаменный Город на Золотой Земле!
В Злую погоду Золотую Землю невозможно наблюдать, но когда ее настроение меняется, то проступают в отдалении Золотые Земли и Белокаменный Город выдвигается из тумана.
И всякий раз Сооружения его отличаются формой и расположением, словно у далекого Белокаменного Города множество сторон и он вращается как бесконечное колесо.
Хам объяснял Кухпату, что Великие Воины и шаманы способны сообщаться с Золотой Землей и ее Маяками посредством различных жестов и сочетаний пальцев, чтобы повлиять на то, как в последующие дни сложатся формы Города, так они подстраивали Землю под свои временные нужды – но только если это необходимо им!
Подобным же образом шаманы могли повлиять на то, как расположатся для взаимодействия Великие Стихии в течении определенного Цикла по календарю, так они получали лучшую возможность для Охоты, Ритуалов и иных дел.
Кухпат предвкушал те Дни, когда вместе с отцом Хамом войдет в Белокаменный Город в Сиянии Золотой Земли!
Когда-то Кухпат спрашивал у женщины, что его родила, о Золотой Земле, но мать Кухпата принадлежала до сих пор верованиям соседней фратрии и предостерегала Кухпата, ибо ее страшил Белокаменный Город. Она сказала сыну, чтобы он не ступал на ту Землю:
– …не пей тамошнюю Воду, не смотрись в тамошние Отражения и не отводи взгляд, если пойдешь по тамошним Улицам, ибо Белокаменный Город и Мраморные Стены его не то, чем кажутся тебе сейчас…
Твоим интересом завладели вещи потусторонние, для которых еще не наступило соответствующее время!
Коротко говорил сыну и Хам, когда узнал от своей женщины об интересах Кухпата:
– Ограничься тем, что окружает тебя, ибо Белый Город и Золотая Земля никогда не остаются одинаковыми, они постоянно преображаются – и снаружи и внутри!
Неподготовленный охотник будет блуждать там, пока не потеряется, и уже никогда не сумеет возвратиться в мир…
С прибрежных утесов, испещренных гнездами альбатросов, Кухпат наблюдал за Белокаменным Городом и видел, что он постоянно перемещается в пределах, определенных Священными Берегами Эвонтихантского Моря, словно бы это отражение, заключенное на поверхности огромного зеркала.
Но иногда Белокаменный Город просто исчезал бесследно, а его место занимали яркие отраженные созвездия.
Однажды Кухпат пришел к своему деду: тот был древним старцем, он редко поднимался с места и почти не покидал тенистый шатер.
– Расскажи мне о Золотой Земле? – спросил его Кухпат.
И древний старец, бывший Великим Воином, поведал Кухпату, что Земля та…
– …уходит из-под ног, если чужаки являются на ее Священные Берега без приглашения как к себе Домой!
И,
