Алекс Грин - Тропа в Огнеморье

- Что это?

- Коричневая тетрадь, обернутая в водонепроницаемую ткань.

- Но почему...

- Ты ведь сам сказал: этот шторм может пустить твою любимую женщину ко дну.

- Я дурак, и нес ерунду. Но ты-то учила меня мудрейшим вещам. И ты говорила: "не бывает энергии плохой - войди с ней в резонанс, и она станет хорошей".

- Верно, Хлодвиг, - это одно из правил альвурхов.

- Так что же мешает тебе войти в резонанс с этим штормом?!

- Другое правило альвурхов.

- Какое еще, к черту, другое?!

- Самое первое, самое главное, самое трудное. Поэтому-то о нем говорят лишь тогда, когда обучение подходит к концу.

- Но мое-то...

- Молчи, слушай и постарайся запомнить:

"Все правила известны сердцу. Оно их знает потому, что само их и создает.

Но создавая правила, сердце следует им лишь когда пожелает.

Насколько правилен такой порядок вещей?

Только сердце знает ответ"...

- Эрикона, я не понимаю...

- Понимать не надо. Понимание придет позже.

- Если ты хотела меня напугать - у тебя это здорово получилось!

- Да, испуг здесь - ключевое слово. У тебя еще есть шанс, но страх делает этот шанс ничтожным...

А ветер крепчал, и волны все сильней раскачивали яхту. В шуме и свисте они уже почти не слышали друг друга...

Она приблизилась к Хлодвигу, и сказала ему на ухо:

- Вот что может тебе помочь. Когда начнется самое трудное - вспомни эти слова.

И она прошептала какие-то стихи. Два коротких четверостишия.

- Дурацкие стихи! - Заорал он.

Страх. Страх и Гнев. Раньше Хлодвиг и не подозревал, что два этих чувства можно испытывать одновременно.

И еще - щемящее сердце предчувствие - сейчас случится что-то непоправимое и ужасное.

Его лицо было мокрым - это все ветер, режущий глаза. И брызги волн, взлетающих все выше.

Как быстро опустилась тьма! Но вспышки молний не давали забыть: море вокруг огромно, и вовсе не даром получило оно имя свое - Море Гроз...

2. "Близнецы"

(сборник легенд "Сага о фаэтане")

"Когда они родились, первый из братьев был назван "Эльф". Свет Солнца струился в его волосах, глаза сияли голубизной неба.

Второму брату дали имя "Альп", он был угрюм и мрачен уже с детских лет.

Эльф же был жизнерадостен и талантлив, все в жизни давалось ему легко.

И все же можно было понять, что Эльф и Альп - близнецы. У обоих была белая-белая кожа, чистая как свежий снег, гладкая как атлас. И обоих словно окутывало облако магнетизма и колдовской Силы.

С детства уже они во всем обгоняли своих сверстников, и по настоящему могли соревноваться только между собой. Но Эльф был подобен Солнцу - чем больше энергии он тратил, тем больше у него появлялось новой, и для себя и для других. И другим было с ним легко. У Альпа были иные отношения с Силой. Она могла придти, вознося его к вершинам, а могла и покинуть, оставляя совершенно разбитым...

Эльфлорией в те времена управляли "дайаны" - жрицы, пророчицы и судьи. Из поколения в поколение проповедовали дайаны, что наступят времена, когда Первая Раса - истинные светозарные эльфы через народ Эльфлории вернуться в этот мир вновь. И народ Эльфлории верил в эти пророчества, поклонялся легендарным эльфам, и называли, время от времени, жители Северной Эльфлории своих сыновей именем Эльф. Но ни одного из названных так и не объявили дайаны Истинным Родоначальником, тем, с кого начнет свою жизнь в Огнеморье самый древний и самый юный народ.

Но когда Эльфу, брату Альпа исполнилось шестнадцать лет, Эката, Верховная Дайана Северной Эльфлории объявила, что Истинный Родоначальник пришел.

И не ошиблась вещая Эката: Истинным Родоначальником оказался этот Эльф, с него и его потомков началась первая "иная раса" Огнеморья.

И сегодня в Эльфлорийских горах расскажут вам немало историй. О чудесах и подвигах первого Эльфа. О великих свершениях эльфийской расы. О дарах, которые получили впоследствии от эльфов представители человеческих рас.

Истории эти правдивы и прекрасны. Но есть кроме них и истории другие: многие и не подозревают о них, а знающие вспоминают об этом с большой неохотой.

Не все тайное становится явным. Есть тайны настолько страшные, что разум не решается допустить их в явь.

Но и слишком сильны они, чтобы раствориться без следа.

Так и возникают кровавые призраки, пугающие кошмары, застрявшие на грани яви и снов на долгие-долгие века..."

3. "Истинная правда наполовину"

("Сага о фаэтане")

"Невиданное возвышение брата вызвало в Альпе бурю чувств. Противоречивых, но с преобладанием горечи.

Разве так уж сильно уступает он Эльфу? В конце концов - они не просто одной крови, они близнецы! Так почему же возвышен оказался лишь один из них?!

Это огромная несправедливость, полагал Альп. Он стал еще более замкнут и нелюдим, а вскоре и вовсе перебрался жить из родного поселения в одинокую хижину в лесу...

Но самый страшный удар настиг его спустя годы, когда дано ему было убедиться: дайана Эката и впрямь оказалась права! Он и Эльф действительно были очень разными. Время оставило глубокие морщины на лице Альпа, волосы его окрасились сединой, а Эльф по-прежнему оставался юн и полон жизни.

Молодость вытекала из Альпа, словно вода из дырявого кувшина. Но он мирился с этим, пока полагал, что такова участь всех в этом мире. Но встретившись однажды с непостаревшим Эльфом, он с удивлением обнаружил, что Судьба смогла сделать исключение. Для его брата, но не для него самого...

Все остатки колдовской Силы собрал тогда в кулак Альп. И всех духов призвал к себе - добрых и злых. И вопрошал он их: каков тот путь, что позволяет обрести молодость вновь?

Но Духи Света не отозвались на его боль. И лишь Духи Тьмы откликнулись на отчаянный призыв.

- Открытое Эльфу недоступно тебе. - Ответили они. - Но есть и иные тропы для жаждущих Вечной Жизни.

И внимал им Альп, и понял, что отныне круто изменит он собственную судьбу...

А вскоре погибать стали люди в эльфлорийских лесах. Таинственный зверь появился в них. Зверь, высасывающий человеческую кровь...

Однажды призван был Эльф к Экате в храм Трехликой Богини.

- Я много говорила сколь твоя Миссия великолепна, - сказала Верховная Дайана, - но ведь не забывала и о том, сколь она ответственна и трудна. И пришло время вновь вспомнить именно об этом... Род человеческий погряз в несовершенстве и грехе. Но милосердная Богиня все же желает спасти погибающее Огнеморье. Для этого Первая Раса, совершенные эльфы и будут возвращены в этот мир. Возвращены, чтобы увлечь все прочие племена и народы на Путь Великого Совершенства.

Эльфы, чье светозарное племя начинается с тебя и твоей семьи. Уже твоя мать осенена была великой Силой Духов Света. Но не дремали тогда и Духи Тьмы. Не дремлют они и сейчас...