Александр Щеголев - Ночь, придуманная кем-то

- Кроме того, ты послала меня к дежурному. И домой заставила звонить.

- Ну, к дежурному я тебя как раз совершенно случайно отправила! - она не выдержала, сорвалась.

- А домой - не случайно?

- Ох, до чего мнительный мужик, - раздраженно сказала Жанна. - Только такому мнительному и пришло бы в голову... - она вновь замолчала, пробираемая волнами холода с кроссовок до воротничка курточки. - Ладно, давно надо было тебе рассказать. Как глупо... Понимаешь, не хотела тебя пугать раньше времени, думала, само все выяснится. Или вообще ерундой окажется. А потом в институте эти ужасы начались, тут уж тем более не рассказать было... Когда я позавчера вечером к тебе ехала, то совсем не из-за контролеров опоздала. И никакие талоны я не забывала. Там два взрослых мужика лет под сорок сзади сидели, а я в углу стояла, к ним спиной. Народ в автобусе еще был, но я ближе всего находилась. Они разговаривали, причем, не очень от меня скрывались. Конечно, девчонка стоит, в стекло таращится, чего ее бояться?.. Я навострила уши, потому что они говорили про садоводство "Пролетарий". Один мужик объяснял другому, как надо куда-то там проехать. Послушала я, и меня будто оглушило - они имели в виду ваш участок! Ну, я и выскочила за ними - посмотреть, куда они пойдут. Как раз на той остановке, предыдущей. У них ведь еще такая мысль проскакивала, что, мол, устроим этому гаду в "Пролетарии" праздник... Кстати, они свернули в подворотню, где мы сейчас.

- А дальше? - справился с голосом Игорь.

- Дальше я струсила. К тому же впереди около подъезда ты метался меня встречал... Я полночи из-за всего этого не спала! Решила, что на дачу, конечно, нельзя ехать, мало ли что? И тебе ничего не сказала, дура...

Было легко, как после долгой разлуки. Она жалась к нему, смотрела на него, думала о нем - только о нем, негодяе! И вдруг выяснилось, что она потихоньку клацает зубами, терпя из последних сил, и тогда ему перестало быть легко, сделалось гадко, сложно - непереносимо стыдно.

- Ты же совсем замерзла! - испугался он.

И вдруг выяснилось, что в нем тоже отчетливо пульсирует ледяная дрожь, давно прорываясь на волю. Он крикнул:

- Бежим домой!

И сорвался с места первым, хлюпая по мокрому тротуару. Сзади раздалось ответное хлюпанье. На пятом шаге Жанна его обогнала, на десятом - была безнадежно впереди, а добежав до конечной точки, она остановилась, чтобы подождать...

- Ты знаешь, что через ту подворотню вполне можно попасть в наш двор? - сообщил Игорь, хватая ртом воздух. - Там целая система проходных дворов.

Они торопливо переступили порог. Игорь - первым номером, Жанна вторым.

- Ну и что? - спросила она уже внутри, уже в предвкушении тепла.

- Как что? Брат говорит, при убийстве соседа "черный ход" очень хитро использовали.

- А, понятно.

Да, в подъезде было тепло. Тлела лампочка. Висел пронзительный, неистребимый запах мочи, в углу под батареей парового отопления скопилась лужица, и отнюдь не дождевая. Каменный пол гулко отзывался при каждом шаге. На затемненной площадочке чуть повыше первого этажа было окно - там, под открытой форточкой, где меньше всего пахло, сидела затемненная фигура. Фигура грузно сползла с подоконника и сказала:

- Ты думал, я твоего адреса не знаю?

"Боже!" - подумал Игорь.

Другие мысли оформиться не успели, потому что дежурный Сидин в два ленивых прыжка оказался возле, обхватил его руками и притянул к себе, повернув спиной. Вместо мыслей возникло ощущение, будто тело попало в тиски.

- Ну-ка, где твоя игрушка? - дохнули Игорю в затылок. Тиски прошлись по его бедрам, и джинсы вдруг значительно облегчились. В кармане не стало пистолета.

- Ненавижу старые дома, вечно из них гальюн делают, - поделился впечатлениями дежурный, засовывая оружие в собственный карман. - У вас здесь сдохнешь, пока ждешь... - он смачно шлепнул ладонью пойманной жертве в спину. - Ладно, все быстро в машину, - и широко улыбнулся Жанне. - Да, мокрощелка, как же ты не догадалась, что на машине быстрее, чем пешочком! А я вас, между прочим, видел, когда мимо проезжал. Так мило шли под ручку, даже завидно стало. Хорошо устроились, работа прямо под боком...

- А! - попробовал сказать Игорь. Получилось, тогда он попробовал смелее, дал голосу полную свободу. - А-а-а, помогите! А-а-а!

Хотя, какой же идиот в три часа ночи выглянет на лестницу, если услышит сквозь камень крик? Поэтому пришлось отпустить на волю и многоопытный страх. "Вырваться, вырваться, вырваться... - заколотилась обезумевшая плоть. - Спастись, спастись, спастись..."

- Взбесился, придурок? - грянуло над ухом. И сразу что-то произошло, что-то ужасное, оглушительное, похожее на взрыв. "Убили", - догадался Игорь, покорно умирая.

Через секунду он очнулся. Губы и ладони упирались в грязную штукатурку. На зубах скрипело, в голове бил там-там. Грудь тоскливо ныла, ощущаясь, как лишняя часть организма. Он очнулся, поскольку понял нет-нет, ничего ужасного! Просто его слегка успокоили об стену. Сзади кто-то сопел, и он обернулся - увидел оскаленную Жанну, потом увидел клетчатую рубашку, снова Жанну, уже поверженную, лежащую в шаге от зловонной лужи, увидел, как клетчатая рука коротко рубанула сверху вниз, попав в нежное родное личико.

- А-а-а, помогите!

Лестничная клетка явственно гудела, сотрясаемая на верхних этажах топотом чьих-то ног. Помощь стремительно снижалась. Он упал на дежурного, молотя, куда попало, но подъезд крутанулся, любезно подставив сохранившуюся с незапамятных времен кучу строительного мусора. Посадка была мягкой. Игорь встал на четвереньки, бессмысленно мыча: "А-а-помоги-и!..", и обнаружил перед глазами пробегающие тапочки.

- Вон там... - прошептал он, показывая рукой туда, в сопящее, рычащее, стонущее. Затем услышал вопль ребенка:

- Жанна, не нюхай! Не нюхай, это газ!

Он сфокусировал взгляд.

Дежурный почему-то стоял на коленях и странно качался - будто кукла неваляшка. Руки его непрерывно двигались, то закрывая лицо, то нелепо отмахиваясь от кого-то несуществующего. Он рыдал кашлем и жалобно спрашивал сквозь спазмы в горле: "Чего это, а? Чего это?" Жанна корчилась рядом, лежа на боку, она тоже изнурительно кашляла, спрятав лицо в ладонях. А третьим человеком был младший брат.

Тогда Игорь нашарил в мусоре неструганую доску со ржавыми дырками, оставшимися от гвоздей. Он встал, пошатываясь - вместе с доской. Он шагнул к людям.

- Я случайно в Жанну попал! - завопил Александр. - Я случайно, случайно! - и замахал рукой, в которой было нечто продолговато-оранжевое. Второй рукой Александр прижимал к носу край рубашки, очевидно, чтобы легче дышалось.

Действительно, новый запах глушил все. Нашатырь? Какая-то иная химия?

- Молодец, - кивнул Игорь брату.