В Сунгоркин - Солдат Федерации

Я отстегнул ремни и последовал за уже вылезшей Диной. Воздух снаружи был чуть прохладным. Тишину дока нарушали заработавшие скрытые динамики, и я вновь услышал тот же мелодичный голос:

- Добро пожаловать на борт "Воителя"! Пожалуйста, назовите ваши имена.

Мы по очереди назвались.

- Спасибо! В данный момент все мои системы готовы к работе без каких-либо ограничений. Ваши приказы?

Я неуверенно начал:

- Хм-м... У тебя есть какое-то подобие центра управления кораблем для человека? Или я могу управлять тобой из любой точки...

- Да, командный пост предусмотрен, но вы также можете управлять мною из любой точки с помощью устных команд.

- Хорошо, тогда я бы хотел попасть на этот командный пост.

- Я послала проводника. Он сейчас подойдет и покажет вам дорогу.

Мы ждали не больше полминуты. Дверь в стене бесшумно ушла в сторону и моим глазам предстал необычный робот. Фигурой он напоминал человека, но его голова явно была больше обычного и нарушала пропорции. К тому же ее венчали массивные рога антенн. Абсолютно равнодушным тоном он заговорил:

- Я проводник. Следуйте за мной.

Я шагнул к нему, а Дина не удержалась от вопроса:

- Все роботы на корабле выглядят, как ты?

- Нет. Моя основная функция заключается в координировании действий планетарных сил непосредственно в зоне ведения боя. Другие роботы также конструктивно оптимизированы для тех задач, к выполнению которых они предназначены.

Теперь я не удержался и спросил:

- Ты обладаешь собственным сознанием?

- В той форме, в которой им обладает "Воитель", нет.

Мы с Диной подошли к нему, и я продолжил:

- Почему? Ведь твоя задача требует определенных способностей, которые недоступны обычному компьютеру...

Он на мгновение задержался с ответом: - Я оптимально подхожу для той задачи, к выполнению которой я предназначен.

Дина хмыкнула и разочарованно проговорила:

- Ну хорошо. Тогда веди нас...

Мы шли по просторному коридору, в который выходили обозначенные надписями двери: "Док-4", "Док-5", "Сборочный цех", "Ремонтный цех"... В общем, все как обычно. Дойдя до вертикальной межуровневой лестницы, я заинтересованно смотрел, как робот преодолеет это препятствие... Оказалось, что как и обычный человек. Он только сильно запрокидывал назад голову, чтобы не зацепиться "рогами". Дина полезла за ним, а я за ней. Спустившись на пару уровней вниз, мы свернули в другой коридор. У меня возник еще один вопрос:

- "Воитель"... Ты слышишь нас?

- Да. Я вас слышу.

- Пока мы шли, я не заметил ни одной главной переборки... Они здесь есть?

- Да. В конструкцию "Воителя" я внесла такую меру предосторожности. Визуально их трудно заметить, так как будучи изготовленными из ультрапрочного сплава, они не превышают в толщину пяти сантиметров.

- И из него же изготовлен внешний корпус корабля?

-Да. Вмешалась Дина:

- Ты говоришь о себе и о "Воителе", как о совершенно разных вещах...

- Я Виктория, система искусственного интеллекта, а "Воитель" лишь подчиненный мне корабль, изготовленный по приказу военного министерства.

- Но ты ведь находишься на его борту? -Да.

Я осторожно заговорил:

- Ты говоришь "по приказу"... Кто именно... Кому ты подчиняешься?

- Вы являетесь моими непосредственными командирами. Я не могу оспорить ваши приказы, и в мою задачу входит максимальная ваша защита.

- Хорошо. Но ты не простой компьютер, тупо следующий приказам... Насколько мне известно, в твою конструкцию входят органические компоненты...

- Мне непонятен ваш вопрос.

- Что ты чувствуешь... Ты способна чувствовать? Ты имеешь эмоции?

- Мои создатели сообщили мне, что я обладаю простейшими эмоциями.

- Сообщили. Значит, ты не знаешь наверняка... Так?

- Да. Мне понятно, что вы хотите этим сказать. Мне действительно свойственны неопределенность и неоднозначность...

Мы подошли к стальной плите, перегораживающей проход. На ней было написано: "Командная рубка - вход только для экипажа". Робот-проводник указал на нее рукой и встал у стены, освободив проход. Плита бесшумно скрылась в стене, открыв круглый темный зал с небольшим возвышением в центре. К нему вел узкий, тускло подсвеченный и огороженный решетчатый трап. На самом возвышении были размещены четыре массивных противоперегрузочных кресла, два чуть ниже и другие два чуть выше. Вокруг кресел размещались короткие горизонтальные пульты, пестревшие различными индикаторами. Едва мы уселись (я и Дина заняли верхние кресла), вход в рубку закрылся и подсветка трапа погасла. В абсолютной темноте вокруг нас засияли далекие звезды. Изображение было полностью объемным, и я невольно залюбовался им. У Федерации, насколько я знал, не было подобной техники. По крайней мере я с ней не сталкивался. Картина глубокого космоса раскрывалась передо мной. Далекие галактики на заднем плане, редкие звезды тут и там, и подвешенный в. пустоте полыхающий шар местного солнца... Над всем этим раскручивал свою спираль Млечный Путь.

Отсюда, я видел его как бы чуть сверху и сбоку... Я услышал, как Дина восхищенно прошептала:

- Грандиозно...

Я мысленно согласился с ней. Величественная панорама навевала философские мысли. Что есть человечество по сравнению с вечным? Нам едва минуло несколько тысячелетий цивилизации, и мы все еще напоминаем соринку в глазу: моргнули и нет нас. И только галактики все так же неспешно разбегаются в стороны; и кто-то снова трет палку о палку, добывая огонь, и с любопытством поглядывает на ночные звезды... И вновь кто-то покрывает невероятные расстояния, чтобы назвать новый мир именем старого... И быть может, опять кто-то не может поделить что-то со своими бывшими друзьями... И снова разгорается пламя войны, а построенные кем-то птицы смерти с клекотом сталкиваются в пространстве... Вроде как те корабли, что бились не на жизнь, а на смерть неподалеку. Усиленное компьютером изображение показывало, что сражение переросло в форменную свалку. Вот так всегда: стратеги разрабатывали грандиозные планы, тренировали солдат, и... И ничего из этого не выходило. В нарушение всех правил и тактик флоты повстанцев и Федерации смешались друг с другом в чрезвычайно небольшом объеме. Корабли летали чуть ли не впритык друг к другу, обмениваясь ракетными и лазерными ударами по своим непосредственным противникам и всем прочим, кто попадался в перекрестие прицела. В этой куче все летали с разными траекториями и скоростями, в основном кружась вокруг огромных неповоротливых бронированных туш, изрыгающих огонь во всех направлениях сразу... К своему изумлению, я насчитал целых пять сверхтяжелых носителей! Никогда такого количества этих кораблей не должно было находиться в одной звездной системе. Они напоминали пять осиных гнезд, окруженных рассвирепевшими и передравшимися между собой роями... Периодически кто-то с кем-то сталкивался или просто кого-то подбивали. Уцелевшие улетали к новым жертвам, нередко вихляя и разбрасывая огненные брызги металла, а порой и дымные шлейфы кислорода из поврежденных отсеков. А проигравшие мертвыми глыбами железа (причем зачастую с еще живыми людьми) уносились прочь. Война для них была закончена...