Григорий Гребнев - Пропавшее сокровище

- Но он для того и приехал из Вологды, чтобы все увидеть и зарисовать.

- Из Вологды ли? - многозначительно спросил Волошин. - А не из Москвы ли матушки?.. И вообще, Настенька, он внушает мне подозрение. Не он ли это у Клавдии Антиповны на Ордынке побывал и письма Евгении Бельской прикарманил?..

- Что вы! - в ужасе воскликнула Тася. - Почему вы так решили?

- Имею основания... - с таинственным видом сообщил Волошин и тихо добавил: - Но вас я прошу об этом ни слова. Не общайтесь с ним...

Тася закивала головой:

- Да, да! Конечно!.. А с виду он такой симпатичный.

- Настоящий жулик всегда бывает с виду симпатичный, - изрек Волошин.

Желая переменить тему, он отошел от окна и снова обратился к снимку мозаичного пола:

- Сплошная серятина...

- А если подкрасить? - нерешительно спросила Тася.

- Ну нет! Будет не то... А ведь как интересно расположены цветные плитки... Тут целый узор...

Тася заглянула в снимок:

- Цветные плитки мозаики стали серыми и образовали единую извилистую линию.

- Верно... - согласился Волошин. - Смотрите, вот она начинается здесь, у притвора, подле огромного ромба, похожего очертаниями на Кузнецкую башню, а дальше вьется... Здесь в середине кружок, за ним снова витками идет линия. А вот тут ее конец помечен крестиком... Интересно!

Тася задумчиво глядела в окно.

- Я не понимаю, почему Грозный велел настлать в этой церкви такой причудливый пол...

- Наверное, на память об умершем маленьком сыне, - неуверенно произнес Волошин.

- А в каком месте он велел тайник для книг вырыть?

- Профессор Стрелецкий уверен, что тайник должен находиться где-то между Кузнецкой башней и церковью Иоанна Предтечи... А почему вы об этом спрашиваете, Настенька?

Тася молча взяла в руки снимок и стала пристально разглядывать ромбовидную серую плитку, от которой тянулась сплошная извилистая линия с крестиком на конце. Ромбовидная плитка действительно своими очертаниями напоминала Кузнецкую башню.

- Неужели... - тихо произнесла Тася.

- Что?

Но Тася положила снимок на стол:

- Нет... Это мне показалось.

- Что вам показалось?

- Нет, нет! Не скажу... - Она засмеялась: - А то вы опять будете называть меня сумасшедшей...

Позавтракав, молодые друзья отправились в монастырь. Но, как только они вошли на главный двор, Волошин схватил Тасю за руку.

- Стоп! - строго сказал он. - Нам, кажется, небесполезно будет понаблюдать за "умельцем живописных дел"...

- За кем? - недоуменно оглядываясь, спросила Тася.

- За художником Еланским...

- Неужели вы серьезно думаете, что он украл письма Евгении Бельской?

- Не знаю, он или нет, но я повторяю - мне его поведение кажется подозрительным...

Волошин взял Тасю за руку и повел за собой в обход управленческого здания на задний двор.

- Давайте обойдем конторские кельи, выйдем к Аллее Скорби и тихонько подберемся к этому "художнику", - тоном заговорщика предложил Волошин.

Они быстро прошли по березовой аллее, добрались до церкви Иоанна Предтечи и тихонько выглянули из-за угла... Еланского не было на холмике, где он часто сидел. Там, подле заброшенной гробницы, стоял только его мольберт.

- Гм!.. Куда же он делся? - проворчал Волошин.

Он вышел на холмик и стал осматриваться.

- Смотрите! - воскликнула Тася и указала пальцем на второй ярус крепостной стены, где мелькнула фигура человека.

- Он!

Еланский исчез в каком-то проломе так же быстро, как и появился.

- Что он там ищет? - обшаривая стену злыми глазами, спросил Волошин. Настенька, вы по-пластунски умеете ползать?

- Это как?

- На животе...

- У... умею.

Волошин заговорил шепотом:

- Ложитесь на живот и ползите сквозь эти джунгли... - он кивнул на заросли полыни и репейника, - прямо к башне. Когда доползете, поднимайтесь через пролом в башне по каменной лесенке на второй ярус стены и очень тихо идите мне навстречу. Я тем временем проползу вон до того "каменного мешка". Понятно?

- Понятно...

- Вперед! - скомандовал Волошин и, бросившись плашмя на траву, как змея вполз в густую чащу полыни и репейника.

Тася с сожалением посмотрела на свое новое красивое платье и нерешительно оглянулась. Ей очень не хотелось порвать платье, расцарапать о колючки руки и лицо. Неожиданно ей пришла в голову простая мысль: если вернуться назад и быстро обогнуть холм, то до башни можно с успехом добраться и не "по-пластунски".

Так она и сделала, и уже через две минуты достигла башни. Быстро и бесшумно вскарабкавшись по ее внутренней лестнице на кровлю первого яруса крепостной стены, она пошла по настилу над казематами и вскоре увидела Волошина. Он сидел на корточках и оглядывался по сторонам. Завидев Тасю, которая на цыпочках приближалась к нему, он приложил палец к губам.

Внезапно Тася услыхала глухие голоса, доносившиеся снизу. Волошин уже приник ухом к щели в настиле и махнул рукой, жестом приказывая Тасе лечь. Позабыв о своем новом платье, Тася легла на живот и прислушалась. Внизу говорили по-французски...

Да, в полуразрушенном "каменном мешке" крепостной стены действительно говорили по-французски. Там находились Кортец, Джейк и монастырский сторож дед Антон.

Кортец то и дело беспокойно выглядывал из полуразрушенного "каменного мешка" во двор, а Джейк, вплотную подойдя к старику, говорил ему негромко, но внушительно, как гипнотизер:

- Нам все известно, князь. Вы не тот, за кого себя выдаете. Подделанная вами справка уличает вас полностью. Мы также знаем, что именно привязывает вас к этому монастырю уже много лет. Вы ищете здесь библиотеку Грозного...

Старик громко сопел и понуро глядел на груду кирпичей у себя под ногами. Джейк кивнул на Кортеца:

- Этот господин прибыл сюда из Парижа по тому же делу. Он представитель крупнейшей американской антикварной фирмы. Ему надо помочь. Если вы знаете что-нибудь о книжном тайнике, расскажите... Вы получите деньги, уедете отсюда и спокойно проживете еще много лет...

Старик молчал. Кортец напряженно вглядывался в его непроницаемое лицо. "Потомку великого конкистадора" казалось, что Джейк ошибся, что старик сейчас пожмет плечами и скажет:

"Не пойму я, барин, по-какому это вы со мной лопочете..."

Но старик выпрямился, сурово посмотрел на Джейка и заговорил на чистейшем французском языке:

- Да... вы не ошиблись... Я князь Платон Бельский... Я не знаю, кто вы, молодой человек... но я слышал... все ваши разговоры... Думаю, что и вы не тот, за кого себя... выдаете...

- Это не имеет значения, князь, - быстро ответил Джейк.

- Вы хотите найти... книги царевны Зои и Ивана Грозного? Напрасный труд... Я искал их здесь больше тридцати лет... и нашел...

Последнее слово старик не сказал, а прошептал, но этот звенящий шепот, как порыв ветра, можно было услышать и на берегу озера.