Григорий Гребнев - Пропавшее сокровище

Руки были сильные, но держали они ее так бережно, как маленького ребенка... Где-то в темноте слышалось журчание воды, потревоженной его шагами...

Наконец он ступил на береговую полоску земли и остановился. Он спросил, помедлив:

- Ну?.. Пойдем ножками?.. Или останемся у дяди на ручках?..

- Ножками, - сказала она. - И я очень прошу вас, Ваня... не расхолаживайте меня. И не смейтесь над моими чудачествами. Слышите?..

- Клянусь, Настенька!..

- Такая я есть и такой останусь на всю жизнь. А если я вам... Если вам не нравится, вы можете со мной не дружить.

- Да что вы, Настенька! Ну конечно же, вы мне нравитесь!.. Даже больше, чем полагается...

Она поспешно отстранилась:

- Не надо!.. Идемте скорее.

- Может быть, все-таки на ручках? - робко спросил он.

Она взяла его под руку и повела вперед к темному, загадочному, как древний курган, холму. Вскоре они подошли к церквушке на холме и остановились перед нею в молчании.

- Обойдем вокруг... - тихо сказала Тася.

- Обойдем...

- Мне здесь ночью нравится больше, чем днем. А вам?..

- Здесь хорошо, Настенька...

Неожиданно где-то совсем рядом они услыхали шаги и оглянулись...

- Здесь кто-то ходит, - шепотом произнесла Тася.

- Тихо!..

Волошин прислушался. Шаги послышались вновь.

- Кто-то ходит в церкви, Настенька.

- Уйдемте... Мне страшно!.. - прошептала испуганная девушка.

Он обнял ее, успокаивая:

- Не бойтесь. Я с вами... Но кто бы это мог быть?.. Шаги слышатся там, в церкви... Вот что. Отойдите. Настенька, вон к тем двум березкам - у вас светлое платье, и возле них вас будет не видно. А я пойду посмотрю...

Но едва Тася отошла в сторону, а Волошин сделал два шага, как скрипнула массивная дубовая дверь, окованная железом, и из церкви медленно выползла неуклюжая серая фигура...

Волошин сразу присел в высокой траве. Он не мог разглядеть странного ночного посетителя древней церквушки, но подойти или окликнуть не решался.

Человек в сером загромыхал тяжелым замком на дверях и неторопливо направился в ту сторону, где, распластавшись в траве, залег Волошин. Волошин услыхал тяжелое дыхание и металлическое позвякивание. Ключи! Теперь он узнал незнакомца. Это был старый монастырский сторож дед Антон. Волошин не раз видел этого высокого сутулого старика, облаченного в длинную холщовую рубаху, лохматого, хмурого, немногословного, лицом своим напомнившего Волошину толстовского отца Сергия... В том, что монастырский сторож бродит по ночам по монастырю и заходит даже в церкви, ничего удивительного не было. Не дойдя до затаившего дыхание Волошина, старик вдруг повернул и направился в обход церкви. "Куда это он? - подумал Волошин. - Что ему понадобилось там, на задворках?" Он подождал немного, затем быстро встал и подбежал к Тасе.

- Это сторож, дед Антон... Вы постойте здесь, а то он вас заметит, Настенька, а я схожу посмотрю, куда он побрел.

- Мне страшно здесь!.. - прошептала Тася.

- Ну, идемте со мной. Только вы останетесь за углом церкви, а я за ним послежу.

Они пошли по траве, стараясь ступать неслышно. Тася приникла к углу церкви, а Волошин обогнул стену и стал тихонько пробираться вперед, раздвигая густые заросли полыни. Старика нигде не было, не слышно было и шагов его, лишь отчетливый лязг железного засова где-то вблизи услыхал Волошин. Что это за засов?.. Где он?..

Волошин огляделся вокруг и ничего, кроме маленькой церкви, не увидел...

"В часовню вошел?.. Но ведь под нею какая-то гробница, склеп, мертвецы... Что ему там понадобилось?" - размышлял Волошин, медленно приближаясь к часовне.

Он приник ухом к облупленной штукатурке часовни, но ни единого шороха, ни звука не услыхал: старая усыпальница была так же мертва, как и захороненные в ней ссыльные бояре...

Волошин подошел к двери часовни и дернул ее, но она не поддалась: было ясно, что дверь заперта изнутри и что запер ее, конечно, дед Антон.

- Ваня! - услыхал Волошин и, не таясь уже, направился к Тасе.

- Где вы? Я уже стала бояться за вас! - сказала девушка. - Ну, что там?

- Исчез... заперся в гробнице...

- Ночью?.. В гробнице?.. - испуганно спросила Тася. - Но там же покойники...

- Очевидно, старичок считает их самой подходящей для себя компанией.

- Уйдемте отсюда. Мне здесь страшно!..

- Даже со мной?..

- Идемте...

Она взяла его за руку и пошла вперед.

- А по озеру опять на ручках? - спросил он.

- Хорошо... - Она помолчала. - Интересно, что ему понадобилось ночью в гробнице?

МОНАСТЫРСКИЙ СТОРОЖ

Однако в эту ночь побывали в монастыре не только Тася и Волошин.

Джейк Бельский с первых же дней обратил внимание на старого монастырского сторожа, а разговор на берегу озера окончательно укрепил в нем уверенность, что старику, может быть, кое-что известно о книжном кладе Грозного. Но, прежде чем попытаться вызвать деда Антона на откровенность, бывший князь решил узнать о нем как можно больше. Он отправился к директору музея Анышеву и убедил его дать разрешение просмотреть личные дела "некоторых сотрудников". "Мне хочется узнать, кто из них был связан с монастырем до революции", - пояснил он, обдавая директора серией простодушных помаргиваний.

Когда Стрелецкий в сопровождении Таси и Волошина ушел, Джейк Бельский отправился в канцелярию, уселся за чей-то письменный стол и раскрыл личное дело сторожа музея Антона Николаевича Белова. Уже через несколько минут внимание его привлекла пожелтевшая от времени справка, написанная выцветшими чернилами. Приглядевшись, князь достал лупу и поднял скоросшиватель к лампе. То, что он обнаружил, поразило его. Он тихо свистнул, сел и задумался.

Затем он решительно вырвал справку из скоросшивателя, аккуратно сложил ее и сунул в бумажник.

- Кто бы мог подумать? - тихо произнес он. - А впрочем, может, это и к лучшему...

Уложив папки с личными делами на прежнее место, Джейк погасил свет и отправился в гостиницу.

Кортец в своем номере уже поджидал его. Расставив на столе банки со шпротами, с зернистой икрой, тонко нарезанную буженину и ломтики лимбургского сыра, он осторожно вытаскивал пробку из бутылки с массандровским портвейном.

- Ага! Товарищ Богемский! Вы пришли вовремя! - воскликнул он по-французски, потирая руки от удовольствия и с вожделением глядя на стол. - Не кажется ли вам, душа моя, что этот стол сервирован не хуже, чем мой круглый столик в Париже?

- Да, месье, - вежливо согласился Джейк. - Здесь не хватает только одного...

- Чего?

- Не "чего", а "кого", месье... Мадлен!

- Мадлен!.. Это что за намеки? Садитесь лучше к столу и выкладывайте, мистер Шерлок Холмс, что обнаружили вы в конторской келье этой Пармской обители.

- Я сделал сенсационное открытие, месье Кортец, - спокойно сказал Джейк, продолжая стоять.