Майкл Суэнвик - Периодическая таблица научной фантастики

- не убивайте никого. - закончил он слабым голосом.

- У-упс. - сказал ИИ. Потом, с преувеличенной бодростью. - Ну, что сделано, то сделано, верно?

Брат Бруно вздохнул:

- Загрузить копию Балтиморского катехизиса в эту несчастную языческую душу. - приказал он костюму - Потом, когда это будет сделано, я дам ему имя.

К тому времени другим монахи уже создали виртуальное пространство, в котором они молились за души погибших пиратов. Они отпускали пиратам грехи, это было из обязанностью. Конечно, правила требовали, чтобы они признали свои грехи и совершили акт раскаяния, но они не винили ИИ за то, что он сделал.

Он, в сущности, был ещё очень юн.

32, Ge, Германий, 72,59. Германий

Всю Германию можно разделить на три части. Одна часть населена бельгийцами, другая аквитанами, и третья, где живут галлы, они ещё называют себя кельтами. Э? Что? Ты уверена? Ну… не обращай внимания. Я всего лишь начну сначала.

Герань - замечательный цветок, родом из южной Африки. Она принадлежит к семейству пеларгоний. Широко распространена как домашняя и грунтовая культура, многие разновидности имеют яркие цветы. Остальные выращиваются из-за ароматных листьев. Произрастающий в Америке герань, она же журавельник, относится к … О, только не опять! Хорошо, я поверю тебе на слово. Ладно, все нормально. Я профессионал. Я могу это пережить.

Гермицид - независимая и свободная республика, населенная самыми опасными микробами. Правящая в ней партия оспы пришла к власти, сбросив фракцию гриппа после скандала с антибиотиками широкого спектра 1998. Она была основана в 1665 колонией чумной палочки, запросившей политического убежища от преследования в Великобритании. О, боже. Так много всего разного. Я здесь пытаюсь работать! Разве я не прошу всего лишь о маленькой подсказке? Ну хорошо, я буду гадать дальше.

Ладно, сделаем перерыв. Представим себе пруд на опушке леса. Потрясем руками. Переведем дыхание. Я уже в порядке.

Радикальная феминистка Жермен Грир… Ну хорошо! Опять. Для тебя во всем этом что-то личное? Ты специально меня мучаешь? Я тебе чем-то навредил? Почему ты так себя ведешь со мной? Нет, я не думаю, что в этом дело. Я думаю ты…

Да, да, я понимаю. Все хорошо. Я согласен. А ты в свою очередь попробуешь быть немного более доброжелательной, ага? Попробуем ещё раз.

Германий — это элемент. Это так? Это и правда элемент, я угадал? Да? Наконец-то! Я могу продолжать без опасения быть прерванным? Хорошо. Я надеюсь так оно и будет. Это название произошло от английского слова germane, которое значит сильно связанный или относящийся. Это все потому, что в отличие от других элементов германий не состоит только из протонов, нейтронов и электронов, но и из чистого значения. Что? Я опять неправ? Ей богу, я обиделся! Ну, каких слов ты от меня ждешь? Правду. Правду. Правду. Ну, если это все, что тебе надо, то ты это получишь. О моих чувствах можешь не беспокоиться!

Германий - редкий, серый, крошащийся металл, что-то между свинцом и оловом. Имеет валентность четыре, используется в транзисторах, фотоэлементах, и, в сочетании с силиконом, в инфракрасных приборах. Какие-то люди заставляют тебя верить, что он может быть разделен на три части, что это не цветок, не республика, ни феминистка и не имеет ко всему этому отношения.

Впрочем, тебе наверное лучше знать.

33, As, Арсений, 74,9216. Лукреция Борджиа

В общем Лукреция была хорошей девушкой, но, у неё были определенные недостатки. Например, её семья. Это не просто - иметь Борджиа в родственниках.

- Супа? - спросила она у своего нового мужа.

- Нет, спасибо. - Отец Антонио серьезно поговорил с ним перед свадьбой. Он рассказал ему о некоторых личных особенностях Лукреции. Они произвели неизгладимое впечатление на Антонио. - Я не голоден.

- Ну, тогда может быть бокал вина, прежде чем мы… ну ты понимаешь? - Лукреция покраснела.

- Пить я тоже не хочу.

- Я понимаю. - Она начала расстегивать блузку, и страстно-застенчивым голосом сказала. - Попроси принести бутылочку земляничного масла. Ты сможешь облить меня этим маслом, а потом слизать его с меня.

- Нет.

- Ты гей? - Пальцы Лукреции замерли.

- Конечно, нет. - Антонио вспыхнул, запнулся, закашлялся и из него посыпались откровения: он очень сильно боялся, что его отравят. Он очень не хотел закончить свои дни отравленным, как шесть предыдущих мужей Лукреции.

- Но дорогой, - запротестовала она. - Это была не я, это была моя семья. Ты знаешь их безумную политику. Но тебе нечего бояться с их стороны. У тебя нет ни денег, ни должности, и даже если они у тебя появятся, добрачное соглашение, которое твой отец заставил меня подписать, не позволит мне унаследовать что-либо. Я вышла за тебя замуж потому что ты мне на самом деле очень нравишься. Ты очень сексуальный мужчина. Какие у меня могут быть причины желать твоей смерти?

- Нет. - смущенно признал он.

- Тогда покажи, что ты мне доверяешь - Она вложила ему в рот виноградину. - Ешь.

Антонио сначала заколебался, потом храбро кивнул. Он жевал, наслаждался, а потом умер.

У Лукреции из уголка глаза выкатилась слезинка. Этот муж ей действительно нравился, он был такой добрый, такой приятный, такой привлекательный… она начала расстегивать платье.

Иногда ей нравилось чувствовать себя немножко некрофилом.

34, Se, Селен, 78,96. Г. Д. Уэллс на луне.

Герберт Джордж Уэллс желал большего, чем только литературная слава. Он хотел быть ученым, изобретателем и конечно исследователем. Поэтому, когда во время сбора информации для своего нового научного романа он нашел месторождение урановой руды, весивший меньше бальсы, он ясно понял, что нашел способ победить гравитацию. Вес урана компенсировался мелкими примесями руды, которую он назвал "каворит". Он добыл достаточно этого элемента, чтобы обшить тонкими изогнутыми листами большую металлическую сферу. Внутри он поставил мягкую мебель, положил канистры с кислородом, еду, вино, сигары - в общем всё что нужно путешественнику.

А потом он отправился на Луну.

Что случилось потом все знают. Лунные люди (хотя они и выглядели как гигантские муравьи, они оказались достаточно разумными чтобы вступить в ООН, поэтому за ними закрепился термин "люди") захватили его, и заставили работать на их селеновых шахтах. Селен, как его стали называть (название появилось из-за Селены, богини Луны) встречается на Луне чаще, чем на Земле. Наэлектризованный раствор этого материала использовался в подземных системах жизнеобеспечения. Десятью годами позже он осмелился на побег, теперь известный всем и каждому, как "история вишневого дерева Джорджа Вашингтона", и не нуждается в описании.