Павел Сенников - Гори, гори ясно

- Да что же это, Господи?!

Отдышавшись и вытерев слезу, старик спросил:

- Кто ты?

- Мое имя Отори Садакадзу, - чуть помешкав, ответил Отори.

- И что же ты здесь вынюхивал?

- Поверьте, я попал сюда совершенно случайно...

- Случайно в эти места не заходят, - отрезал тот.

На дальнем конце стола встал молодой человек в очках; в руке его была газета. Подойдя к старику, он положил ее перед ним.

- Сенсэй, обратите внимание, пожалуйста.

Старик мельком пробежал заметку, а затем начал читать ее вслух - то ли для своих, то ли для Отори:

- "Вечером 12 апреля из психлечебницы "Мерси" сбежал пациент Отори Садакадзу. Приметы..." Ага, фото помещено... далее... "Просьба видевшим его сообщить по номеру...", а вот тут совсем интересно...

Отори напрягся.

- "Разыскиваемый подозревается в убийстве". Ну, что скажешь, Отори? Небось, хлопнул дружка по палате, а? Странно, что тебя еще не взяли невменяемость на твоем лице не скрыть никаким противогазом... она так и прет из тебя!

Отори подавленно разглядывал грязь на тапках.

- Нескромный вопрос, Отори - зачем ты сбежал?

- Я хотел сделать Огонь, - слукавил Отори и с удивлением почувствовал, что сказанное не ложь. Он понял это с последним, магическим словом.

- Ну да? - поразился сенсэй. - И как же ты думал его произвести?

Как же, скажи тебе, - усмехнулся про себя Отори, а вслух произнес:

- Не знаю. Как все. Вот вы - вы как его делаете?

Он прикусил язык, но сенсэй не удивился и не рассердился.

- Смотри сюда, - он поднял со стола какой-то предмет. - Это трут. А это огниво. При ударе железа о кремень возникает искра, которой достаточно, чтобы сухой трут затлел. Затем его раздувают и получают огонь.

Он сказал "огонь" так буднично и просто, что у Отори закружилась голова от зависти. Надо же. Наверно, у сенсэя каждый день есть Огонь!

- Конечно, мы могли бы сделать и спички, и зажигалки, но первый способ более привлекателен. Может, ты и не знаешь, но именно так делали огонь наши предки, и кстати, тогда не нужно было таиться от полиции и доносчиков.

- Я знаю, - Отори сглотнул слюну.

- Мне кажется, нам нечего бояться тебя. Ты такой же гонимый, как и мы. Садись, поешь и поговорим.

Отори сел.

- Выпей-ка!

Жидкости в стакане было на два пальца, но, выпив, Отори едва не умер. Словно бомба рванула в его голове, и он мгновенно захмелел. В руку ему вложили ложку, и он жадно набросился на еду, уже не чувствуя в ней нефтяной маслянистости, а лимонад показался ему нектаром.

- Это была водка? - крикнул он сквозь шум в голове.

- Самогон. Счастье, что его можно гнать даже из синтетики. Как, недурно?

- Знатно. - Отори почувствовал необходимость говорить. - А вы огнепоклонники?

- Вроде. - И старик быстро перехватил инициативу в разговоре: - А зачем ты хотел сделать огонь?

- Я хочу спалить этот мир. Ну его к свиньям! Развести такой пожар, чтобы он съел остатки кислорода, а в его дыму задохнулось все то, что еще смеет жить!

Сильно, - похвалил он себя.

- Мы тоже придерживаемся таких взглядов. Да, это не жизнь, сынок. Теперь я вижу, что не ошибся в тебе. Смотри!

Он резко встал и открыл дверцу в металлическом ящике. Внутри его бушевало Пламя!

Отори был сражен. Что-то неведомое метнулось по жилам, а каждая клеточка его тела взвыла от восторга.

- Огонь дает человеку силу, сынок. Гонения на него напрасны. Свет и огонь почти равноценны для человека, и люди тоскуют по огню. Иногда мы устраиваем пожары, и тысячи людей сбегаются смотреть на огонь!

Перед слушателем вновь поставили стакан, и он быстро выпил.

- Зачем обманываться? Слишком уж далеко зашла беда. Пытаются лечить болезнь, не понимая, что это - агония. Теперь мы ждем следующего пика, после которого арифметическая прогрессия процесса перерастет в геометрическую. А для этого, возможно, достаточно будет одного-единственного действия... Так соломинка ломает спину верблюда, сенсэй внезапно замолк.

- Ты хочешь быть с нами? - спросил он немного погодя, вцепившись худыми пальцами в плечо Отори. - Ты понимаешь, в чем избавление от мук?

- Да. Я готов! - он попытался подняться.

- Погоди, сынок! Где ты хочешь устроить пожар?

- В Питераве. На свалке. Восьмисотый квартал, - немедленно доложил Отори непослушным языком. Он чувствовал необходимость говорить односложно.

- Прекрасное место! - всплеснул руками старик. - Очень много горючего материала, целая гора! Но знаешь ли ты, что свалка охраняется?

Перед Отори в мгновение ока расстелили карту.

- Свалка обнесена стеной в два роста. Вот здесь караульная вышка, на ней часовой. Здесь и здесь - полицейские посты, - указывал морщинистый палец. - Как же ты проникнешь?

- Вот отсюда, - ткнул Отори.

- Прекрасно. Но не успеет огонь разгореться, как его заметят с вышки!

- Ну... отвлечь часового.

- Правильно. Мои люди отвлекут часового.

- Убьют? - осторожно спросил Отори.

- Ну что ты?! Конечно, нет. Убить человека страшно. Ты ведь убил случайно?

Отори виновато опустил голову, понимая, какое он ничтожество.

- Э, забудь. Банально, но ему сейчас лучше, чем нам. Так вот, один из нас служит в полиции, ты, конечно, понимаешь, что наши люди - повсюду. Он наденет форму, взберется на вышку и свяжет часового. Вот и все. Как ты себя чувствуешь?

- Отлично, - Отори поднялся.

- Вот молодец! - обрадовался сенсэй и похлопал его по спине. Остальные тоже обступили его, улыбаясь, и что-то говорили. Вновь поднесли самогон.

- Только запали побыстрее и сразу назад. Понял? - наставительно повторял старик.

- Обязательно, сенсэй!

- Машина будет ждать тебя.

Расплывающееся лицо сенсэя подмигнуло и кивнуло ему.

2

Ночь на дворе. Тишь.

Кажется, нет ничего

Ее тише.

Через четыре часа электромобиль остановился за квартал до цели. Один из сопровождающих - полицейский с коротким арбалетом скрылся во мгле. Минут через десять он вернулся, и тогда попутчики разбудили Отори.

- Приступаем. Пока ты спал, мы связали часового. Дело только за тобой. Смотри не засни по дороге.

- Сделаю в лучшем виде, - заверил Отори.

- Держи огниво, а трут тебе не понадобится. В этом бачке горючее вещество бензосин. Выплесни его и быстро высеки искру. Затем быстро возвращайся назад. На всякий случай держи арбалет. Повесь его на спину, чтоб не мешал. Ну, шевелись!

Полицейский взял раздвижную лестницу и проводил его до свалки. Под самой вышкой Отори перелез через стену и спрыгнул вниз. В белесой мгле было трудно ориентироваться, но он храбро пошел вперед, поминутно спотыкаясь и падая. Беспорядочно наваленные ящики, балки, кипы бумаги и тряпья, а также арбалет за спиной и бачок в руках затрудняли продвижение.