Андрей Акаемов - Сказание о Великом Рыцаре Легком и Его Крутобедрой Подруге и Соратнике Сереге

И те и другие были очень уж заняты своим делом, поэтому не видели Серегу, который приблизился чуть ли не вплотную и ждал дальнейшего развития событий. Дождавшись, когда двое самых живописных козоебов схватили котел с маслом и потащили его к обороняющимся, Серега спокойненько засадил стрелу сначала в шею одному, а потом пристрелил начальника нападавших. После чего он выпустил еще несколько стрел. А когда обороняющиеся, воспользовавшись тем смятением, которое произвел Серега, он выхватил оба меча и с диким воплем ринулся в бой. Бой был недолгий и эффективный. Нападавшие куда-то убежали. Вероятно, за подмогой. Бармал убежал за ними, выкрикивая ругательства. Но вскоре вернулся и поблагодарил Серегу за помощь.

— Я же тебе говорил, — сказал Серега, — Что охрана — это излишние проблемы.

— А я не против таких проблем, — сказал Бармал, — Ловко мы их. Смотри, человек десять уложили, не меньше.

Уложили они все пятнадцать, причем половину из них достал Серега своим арбалетом. Несмотря на довольно заманчивое предложение, Серега все-таки решил продолжать путешествие вдвоем. До города оставалось совсем немного с неделю. Но в город они заходить не стали, а нашли тот ход, по которому когда-то из него выбрались, и пошли по нему. Было темно, и шли долго. И, судя по тому, что прошли гораздо больше, шли совершенно не туда. Было уже ясно, что заблудились, но идти куда-либо еще было невозможно. Шли по открытым дверям, так что хотели они того или нет, но их маршрут определялся теми, кто эти двери открыл.

— А не может такое случиться, что мы ходим по кругу? — спросила Горячка.

— Может, — ответил Серега, — Но если это происходит, это кому-то надо. А меня разыскивает такое количество народу, что я думаю, что этот кто-то вряд ли является исключением.

— Так оно и есть, — сказал чей-то голос. И тут Серега почувствовал что-то острое и неприятное возле своей шеи.

— Думаю, Вам лучше ненадолго пройти со мной для собеседования. А Ваша подруга останется здесь. На всякий случай, мало ли какой фокус Вы еще можете выкинуть.

— Серега, беги! — закричала Горячка, — Я как-нибудь…

— Куда? — спросил голос, — и зачем интересно… Если Вы не выкинете какого-нибудь фокуса, Вам и вашей подруге ничего не угрожает. Вряд ли я могу как-то подтвердить свое обещание, но тем не менее думаю, что Вам лучше все-таки пройти со мной.

Прошли недалеко. В небольшую комнатку со столом, двумя скамьями и светильником. Сереге, который привык к темноте, этот светильник буквально резал глаза. Его собеседником оказался высокий худой старик.

— Присаживайтесь, — сказал старик и отложил рапиру, которую держал в руках, — Как видите, оружия у меня нет.

— Могу я спросить хотя бы…

— Можете, — сказал старик, — Но попозже, Сергей Николаевич, если не ошибаюсь. То, что он Николаевич, в этом мире не знал никто, даже Влада.

— Похоже, — сказал Сергей, — Что между нашему подразделению уже пора открывать ту филиал.

— Да нет, — сказал старик, — Я вообще-то здешний, просто имею доступ к хорошим источникам.

— И что там сказано, в этих источниках? — спросил Сергей.

— Да много чего, — сказал старик, — Вам теорию или примеры

— Да дурак я знаете-ли сказал Сергей давайте уж примерами…

Ну вот, например, в вашем мире есть такая игра, напоминающая сражение двух армий. И есть один человек — Крамской, который очень здорово в нее играет. Он очень напряженно обдумывает комбинации, а творческие личности черпают информацию из многих миров и, к сожалению, во многих мирах эту информацию засвечивают. А в этой игре как — придумал какую-то комбинацию, до которой твой противник не догадался или догадался неправильно, и считай, что выиграл. Поэтому думать надо много и заранее, и кое о чем даже во сне. А дальше начинается самое интересное. Представим себе другой мир, который отделился от этого совсем недавно. Такой же, но не совсем. А там такого гения нет, и более того, нет человека, который может это хотя бы в принципе осознать. А шахматы- игра политическая, и имеет большое влияние на ситуацию в мире. А миры, повторяю, близкие и сильно расходиться не могут. И что, по-Вашему. произойдет?

— Понятия не имею.

— Подумайте, — сказал старик.

— А это очень важно?

— Очень. Если Вы решите эту задачку, то получите такую награду, о которой даже и мечтать не смеете.

— Считайте, что уже решил, — сказал Сергей, — в соседнем мире в той же стране появятся несколько гроссмейстеров, которые завоюют титул чемпиона мира, и фамилии у них будут похожие — Корчной, Карпов, Каспаров, Крамник,…

— К…., — продолжил старик. — А Вы, признаться, не дурак. И меня это очень и очень радует.

— Это почему же? Все остальные вроде совсем не против- спросил Сергей.

— Да я Вам хочу предложить одну работку, при которой лишние мозги не помешают. Но сначала немножечко расскажу о наших проблемах. У нас довольно приятное место, но больно уж все надежно и устойчиво. Нет, конечно, не спорю, иногда удается довольно-таки неплохо раскачать маятник. Но чем больше его оттягиваешь в одну сторону, тем больше он, подлец, рвется в противоположную. А точку закрепления так до сих пор сменить и не удалось.

— Вероятно, не хватает полномочий или финансовые проблеммы, — предположил Сергей.

— Да нет, — сказал старик, — С полномочиями, вроде как, проблем нет. С деньгами тоже Сам мир очень уж устойчивый.

— А это плохо? — спросил Сергей.

— Иногда да, — ответил старик.

— Не надо было призывать драконов.

— Владычица, — пожаловался старик, — В этом мире есть какая-то странная красота, какая-то непонятная симметрия, которую она захотела сохранить. Ну сохранить то мы ее сохранили, а развить не можем. Вот все есть для ее развития, а главного нет- нужды.

— Нужды? хорошо сказано образно… А я чем-то могу помочь? — спросил Сергей.

— Можешь, — сказал старик, — От тебя уже пошло достаточно всякой бестолковщины. Если ее организовать и как-то усилить, думаю, можно как-то растормошить это болото.

— И как мы это сделаем? — поинтересовался Сергей.

— Я это делать не буду, — сказал старик, — Пробовал. Не получается. Думаю, придется заняться тебе.

— А у меня для этого будут необходимые возможности? — спросил Сергей.

— Ах, да, сказал старик, — Извини, что не представился, — Император Сендрик. Завтра как раз передача власти. Так что приходи на церемонию. Передам.

— И как мне туда попасть? — спросил Серега.

— Вот эта дверь, — сказал император, — Ведет в закрытый фонд библиотеки. Только когда будешь заходить, немножко покашляй, они, по-моему, там опять трахаются. Да вот кстати им официальное приглашение мне кажется им полезно было- бы присутствовать Передай ладно… Но сначала успокой свою жену в ее положкении вредно волноваться