Евгений Гаркушев - Плюшевые самураи (сборник)

Прошло еще два года. Наши стекольные мастерские выпускали большое количество изделий, производство железа захлебнулось из-за отсутствия сырья, а выплавка меди становилась все менее рентабельной, так как потребности в меди сокращались, а затраты на ее производство были высоки.

Может быть, мы были идиотами, но в техническом плане мы не были в состоянии придумать еще что-то грандиозное, что нам было бы под силу осуществить. Я полностью посвятил рабочее время образовательным беседам с туземцами и открыл университет, точнее, теологический факультет. Саша и Сергей попытались изобрести гидравлический пресс и паровую машину. Их бесплодные попытки прервал прилетевший с Земли корабль. Земная наука развивалась, и помощь пришла в два раза быстрее, чем ожидалось.

Команда звездолета со скрытым презрением осмотрела наши сооружения, казавшиеся туземцам чудом техники. Они не поняли, что мы действительно проявили недюжинную смекалку и трудолюбие.

Станция была восстановлена за неделю, и сразу же заработал телепортатор.

Сейчас, вновь оказавшись на Земле, я сам с трудом верю, что шесть человек с учеными степенями, имея в распоряжении ресурсы и недра целой планеты, не смогли сделать утюг. Но это факт.

Рассказы о могуществе человеческой изобретательности переполняют нас гордостью. Но они весьма далеки от истины. В действительности, большинство людей, оторванных от цивилизации, не смогут даже правильно вырыть нору.

Фантик

Увидеть метеорный поток Леониды во всем великолепии жителю крупного города не так уж легко. Подняться на крышу своего дома недостаточно – подсветка от фонарей расцвечивает половину неба. Найти по-настоящему темное место, откуда виден весь небосвод, практически невозможно. Поэтому, чтобы наблюдать ночную феерию, Саша Игнатов намеревался выехать за город, на дачу своей любимой тети неподалеку от Мымринска.

Александр решил наблюдать за звездным небом не из безделья. Он хотел написать о Леонидах материал для своей газеты. Работал он, понятное дело, журналистом.

Перед поездкой Игнатов прочел достаточное количество литературы по вопросу о метеорных потоках, и считал себя сведущим в данном вопросе. Однако в работе он всегда руководствовался принципом: пиши только о том, что видел сам. Вот и собрался на ночь глядя за город. Когда журналист садился в электричку, уже темнело, а на момент приезда на станцию Хопры ночь стала непроглядной. Облаков почти не было.

Километр от вокзала по грунтовке – и перед Александром встали темные громады первых домов. Улица, другая, третья. Игнатов свернул туда, где должна была располагаться искомая дача, но не обнаружил ее. Наверное, пропустил нужный ряд участков. Вернулся, пошел по другому маршруту. Но и там ворота и строения были незнакомыми. В ночи поселок выглядел совсем не так, как при свете дня.

Игнатов бродил по поселку, когда неподалеку громко залаяла собака. Она явно жила не на привязи, а дачные заборы – понятие условное. Поэтому журналист ощупью нашел на земле небольшую палку и поспешил ретироваться с опасного места. Но одна собака разбудила всех местных псов. Их в поселке жило немало. Собаки были рады случаю развлечься и заливались от души.

Не то чтобы Александр боялся собак, но предстоящая встреча с ними не особенно его радовала. Нужный дом никак не желал находиться. Поэтому Игнатов решил, что не будет большой беды, если он пронаблюдает метеорный поток с любого другого открытого места.

Выйти из дачного поселка оказалось гораздо проще, чем найти дачу, и вскоре Александр шагал вдоль лесополосы, выбирая полянку побольше. Часы показывали только половину десятого, но молодому человеку чудилось, что он блуждает в темноте часа три.

Спотыкаясь на кочках, Александр огорчался тому, что не догадался взять фонарик. Конечно, чем меньше света, тем лучше, но не настолько же! Чекушку водки для медицинских целей он не забыл, несколько бутербродов – тоже. Прихватил и фотоаппарат, и даже блокнот, хотя вряд ли журналистское снаряжение могло ему пригодиться ночью, а вот фонарик в сумку не положил.

Метеорный поток был не очень интенсивным. Пару огненных росчерков Игнатов заметил, но обещанного им самим в анонсе газетного материала феерического зрелища пока что не наблюдалось. Игнатов всматривался в сияющее звездное небо, а боковым зрением уловил в близкой лесополосе движение. Вздрогнул, переключил внимание на движущийся светлый объект. Почти сразу стало понятно, что он видит человека.

Присутствие людей в лесополосе ноябрьской ночью событие редкое, но возможное. А когда Саша увидел, что это за человек, ему окончательно стало не по себе. К Игнатову шла девушка небольшого роста, со светлыми волосами, перевязанными шарфом. Именно волосы были заметны издалека.

– Здравствуйте, – тихо сказала незнакомка, подойдя. – Что это вы здесь делаете так поздно?

Голос был приятного тембра и не вульгарный, как можно было ожидать в подобной ситуации. Особенно насторожило журналиста обращение на «вы». Так разговаривают, как правило, студентки-отличницы, а не дамы, которых можно встретить на обочине или в лесополосе ночью.

– Да вот, вышел поглядеть на небо, – ответил Александр. – У меня здесь дача неподалеку. А вы как тут оказались? Все в порядке?

– Нет, нет, – засмеялась девушка. – Я первая спросила. Не просто же вы на небо смотрите?

– Почти что просто. Сегодня семнадцатое ноября, последний день можно наблюдать метеорный поток Леониды. Вот и наблюдаю.

– Ну и как?

– Пока без особого успеха. Метеоры падают не очень интенсивно.

– А метеор – это падающая звезда? – поинтересовалась девушка.

– Да. Крупинка пыли, которая с огромной скоростью входит в атмосферу и сгорает на лету, оставляя на небе огненный след.

– Здорово! – воскликнула девушка. – А на землю метеор может упасть?

– Нет, на землю падают метеориты – более массивные объекты. А метеор характерен тем, что полностью сгорает. Но, конечно, среди космической пыли может попасться и какой-то крупный камешек. Тогда он долетит до земли.

– А в нас он не попадет? – ахнула девушка.

– Вероятность крайне мала, – улыбнулся Игнатов. – Скорее всего, нам ничего не грозит. Гораздо легче попасть под автомобиль, чем пострадать от метеорита. Или нарваться на неприятности в таком месте… Что вы, все-таки, здесь делаете?

– Обожаю смотреть на звезды. Сегодня у меня было плохое настроение, вот и вышла погулять. Теперь тоже буду смотреть на ваши метеоры.

– Замечательно! – обрадовался Александр. – Вы, наверное, из Хопров?

– Да, живу в Хопрах, – легко согласилась незнакомка.

– Не боитесь гулять здесь одна?