Шарлотта Филлипс - Девушка с телеэкрана

– Кстати, – она посмотрела Джеку в глаза, зачерпнула полную ложку каши, – думаю, это было большой ошибкой.

Глава 9

Краем глаза она наблюдала за ним. На этот раз он соизволил взглянуть на нее.

– Что?

Она равнодушно пожала плечами:

– Да ладно. Мы же оба так считаем.

Он вскинул бровь.

– Разве?

– Конечно. – Она отправила в рот очередную ложку. Какая гадость. Желудок немедленно отозвался неприятным урчанием. – Вчера был тяжелый день. Если бы мы не потеряли способности мыслить здраво, ничего бы не произошло. Кроме того, ты рано встал и сразу принялся заниматься делами. Вывод напрашивается сам собой.

Внезапный грохот в небе заставил ее замолчать. Ясно: опасения Джека не безосновательны. Небо изменило цвет, став из серого почти черным. Через несколько минут деревья раскачивались так, словно стремились достать макушками до земли. Воздух стал влажным и тяжелым.

Джек положил рюкзак и подошел к костру.

– Может, это и к лучшему.

Какой сюрприз! Он все же решился произнести слова, подтверждающие ее правоту. Эви запрокинула голову и расхохоталась в темное небо.

– Что такое?

Он смотрел на нее как на сумасшедшую. Возможно, ее действительно охватило безумие, неминуемо накатывающее на человека, в очередной раз пережившего разочарование. Она быстро встала, сложила мешок и принялась натягивать верхнюю одежду. Каждое движение было резким и полным гнева.

– Я помогла тебе сохранить работу, верно? – Она посмотрела на него и покачала головой. – Не волнуйся, Джек, я избавлю тебя и от неприятных объяснений. – Она подхватила рюкзак и стала упаковывать вещи. – Кроме того, я уже много раз это слышала.

Туча наконец взорвалась, и на землю стали падать крупные капли. Деревья немного защищали их, но ветер безжалостно разносил потоки дождя во все стороны. Костер мгновенно потух. Эви даже не пыталась защититься, пусть вода пропитывает ее одежду насквозь, стекает по волосам и заливает лицо. Вряд ли природа сможет навредить ей больше человека.

– Я не должен был себе этого позволять.

– Но позволил, так? Впрочем, какие проблемы? Прошлой ночью ты получил что хотел.

– Прости меня. Я действительно не хотел сделать тебе ничего плохого.

Эви подняла глаза и махнула рукой. Интересно, что он намерен сказать в свое оправдание?

– Дело не в тебе. Ты достойна многого, Эви. Без меня тебе будет лучше.

Она отпрянула, ожидая совсем не этого.

– Вот только не надо! Я думала, тебе придет в голову сказать что-то оригинальнее, чем «дело не в тебе, а во мне». Ты хоть знаешь, сколько раз я слышала эти слова? Думала, ты не такой примитивный. – Она подняла рюкзак. – Впрочем, знаешь, мне совершенно наплевать. Даже не понимаю, почему решила, что ты можешь быть другим. Вот ведь глупо. Ты такой же, как все остальные. – Эви надела рюкзак, стараясь не замечать удивленного взгляда Джека. Он смотрел на нее, буквально открыв рот. – Можешь мне поверить, Джек. Я не раз на себе проверяла, какими бывают мужчины. Дело, наверное, все же не в тебе, а во мне.

Она вскинула голову и посмотрела ему в глаза. За спиной поднимался дымок от потухшего костра. Получился бы прекрасный план. Стоило ей подумать об этом, как на поляне появился оператор, свежий, как утренняя роза, гладко выбритый и чисто одетый. Остановившись, он перевел взгляд с Эви на Джека.

– Замрите, – сказал он и принялся настраивать камеру. – Трудная была ночь, верно? Может, повторите что-нибудь на камеру?

– Отвали! – бросила Эви, и оператор довольно ухмыльнулся:

– Вижу, вы оба вылезли не с той стороны спального мешка.

Черт, ей предстоит настоящая прогулка по минному полю!

Джек решил не обращать ни на кого внимания и идти в привычном для него темпе, тем более что Эви вполне за ним успевала. Он шел, опустив голову и засунув руки в карманы куртки. При этом не проронил ни слова. Переход будет коротким, не больше часа. Им предстояло отснять дополнительный материал, который потом вставят между сюжетами, и финальное интервью с Эви. Кто знает, получится ли? Джек поднял глаза. По небу плыли темные тучи, мешая солнечному свету пробиться к земле. Дождь, кажется, вовсе не собирался заканчиваться.

Его терзала вина за то, как он поступил с ней. Ожидал услышать обвинения. Всю жизнь ей приходилось страдать из-за того, что близкие считали ее недостаточно хорошей, и он своим поведением лишь подлил масла в огонь. Слишком уж занят мыслями о собственных комплексах вместо того, чтобы задуматься, что может твориться в ее душе.

Да и стоило ли ему обращать на ее состояние столь пристальное внимание? Вспомнить хотя бы о том, чем могли закончиться такие попытки в предыдущих случаях. Впрочем, он никогда не задумывался об этом серьезно, а сейчас поймал себя на мысли, что на этот раз не может повести себя как обычно.

– Тогда в лесу я сказал правду… – начал он, как только оператор отошел на значительное расстояние.

Джек не представлял, какой может быть его следующая фраза. На лице Эви появилось скептическое выражение, и он еще раз поразился тому, что решил вернуться к теме, которую оба считали закрытой.

– Давай забудем. – Она похлопала его по плечу. – Мне это уже неинтересно. Если бы я получала по фунту за каждый раз, когда меня обманывал очередной парень, давно открыла бы ювелирный магазин. Ничего страшного, переживу и на этот раз. Если не возражаешь, давай забудем о нашем разговоре, и тебе станет легче. Мне хочется скорее обо всем забыть. – Эви поправила рюкзак и нетерпеливо огляделась. – Приступим к делу.

– Ты решила, что поступить так с девушкой для меня типично?

Она вскинула брови и с вызовом посмотрела на него.

– Так вот знай, это не так. – Джек пристально смотрел ей в глаза, пока она наконец не отвела взгляда. Он поразился, насколько при этом равнодушным было ее лицо. Может, прошлая ночь действительно для нее ничего не значит? Он повернулся, чтобы убедиться, что камера не включена, и продолжил, понизив на всякий случай голос: – Что бы ни писали в прессе, те девушки просто мои случайные знакомые. И все. Между нами ничего не было. Ничего.

Похоже, последнее признание ее заинтересовало. Несмотря на то что дождь лил не переставая, она не сдвинулась с места, ожидая продолжения.

– У меня не было случайных связей, Эви. В прошлом я не раз обижал тех, кто был мне дорог, о ком я заботился. И все потому, что превыше всего ставил собственные интересы.

– О чем это ты?

Сейчас он мог рассказать о Хелен. О том, как, не оглянувшись, сбежал в армию и по возвращении домой узнал, что сестра в больнице, сломленная и очень слабая, а мама безутешна оттого, что была рядом и ничего не смогла сделать. Она неделю не могла связаться с ним, сообщить, что происходит дома. Сердце сжало знакомое чувство стыда за собственную несостоятельность в качестве сына и брата. По крайней мере, у него есть шанс объяснить свой поступок Эви.