Игроки с Титана - Филип Киндред Дик
— Что там пишут? — спросила Пэт, когда Знаток прочитал передовую статью.
— Вы были правы, — ответил он. — Полиция определила время смерти. Лакмена убили во второй половине дня — незадолго до того, как миссис Сад нашла труп в своей машине. Приношу вам свои извинения.
— Возможно, Пэт обладает способностями ведуньи, — предположил Джо Шиллинг. — Новости были еще в печати, когда она сообщила нам об этом. Представляете! Она предвидела, что будет опубликовано в вечернем выпуске газеты. Миссис Маккарлик, вы могли бы стать гением журналистики или бесподобным аналитиком в любой редакции.
— Это не смешно, — сказала Пэт. — Вот одна из причин, почему псионики превращаются в циников. Нам никогда не доверяют — что бы мы ни делали и как бы ни старались.
— Давайте отправимся туда, где можно заказать спиртное, — предложил Джо. — В какой-нибудь бар в районе Залива.
Он повернулся к Питу и пихнул его в бок локтем.
— Ты, как искушенный горожанин и космополит, должен знать обстановку в своих владениях.
— Мы можем слетать в Беркли и посидеть в «Пьяном Лимоне». Этому бару почти два века. — Взглянув на адвоката, Пит спросил: — Или мне лучше держаться подальше от Беркли?
— А почему вы должны сторониться его? — ответил Леард. — Мы же не будем приглашать Шиззи Лакмен за свой столик. Надеюсь, предлагая этот город, вы не преследуете каких-то корыстных целей?
— Нет, — ответил Пит.
— Мне пора домой, — сказала Патриция, поднимаясь из-за стола.
Пит пошел провожать ее к машине. Когда они шагали по тротуару темного и почти безлюдного Сан-Франциско, он тихо произнес:
— Спасибо, что приехали.
Она остановилась у своей машины и носком изящной туфельки раздавила окурок.
— Пит, я не верю, что вы замешаны в убийстве Лакмена. Но если даже это так, я… все равно хотела бы узнать вас получше. Сегодня днем мы лишь начали знакомиться друг с другом. И я должна признаться, что вы мне очень нравитесь.
Она смущенно улыбнулась ему.
— Боже, какая путаница в вашей голове! Вы, игроки, просто помешаны на своем блефе. Некоторые из вас готовы ради выигрыша пойти на убийство. И иногда я радуюсь, что меня лишили права сидеть за игровым столом. Лучше держаться от него подальше.
Она встала на цыпочки и поцеловала Пита.
— До встречи. Я позвоню вам при первой же возможности.
Ее машина взлетела в ночное небо. Он стоял и смотрел ей вслед, пока красные точки сигнальных огней не исчезли во мраке.
Почему она так боится полиции, подумал Пит, возвращаясь в ресторан. Сама Патриция вряд ли расскажет об этом. Может быть, спросить у ее детей? Ему почему-то хотелось раскрыть эту интригующую тайну.
— Тебе не стоит доверяться ей, — сказал Джо Шиллинг, когда Пит снова сел за стол. — Это может плохо кончиться. Я всегда считал ее честным человеком, а она оказалась впутанной в какие-то аферы. Возможно, ты прав в своих подозрениях.
— Я ни в чем не подозреваю ее, — ответил Пит. — Просто я немного встревожен.
— Псионики во многом отличаются от нас, — сказал Леард. — Вы не можете относиться к ним как к обычным людям. Всему виной их потрясающие способности. Вот, например, эта женщина… — Он покачал головой. — Я уверен, что она лжет. Как давно вы состоите с ней в любовной связи?
— У нас с ней еще ничего не было, — ответил Пит.
Вернее, это он так думал. Ему стало стыдно за то, что он мог забыть такое важное событие.
— Даже не знаю, пожелать вам удачи в этом деле или нет, — задумчиво сказал Леард Знаток.
— Лучше пожелайте, — ответил Пит. — В отношениях с женщинами мне ее явно не хватает.
— Кто бы говорил, — с улыбкой произнес Джо Шиллинг.
Когда Пит вернулся домой в Сан-Рафел, Кэрол стояла у окна и задумчиво смотрела в ночную темноту. Казалось, что она не замечала его.
— Леард Знаток вытащил меня под залог, — сказал Пит. — Мне предъявили обвинение…
— Я знаю.
Ее голос был отрешенным и далеким. Скрестив руки на груди, Кэрол медленно повернулась к нему.
— Они были здесь. Оба детектива — Колючка и Черный. Сладкая парочка. Только я не поняла, кто из них добрый, а кто злой. Они оба казались злыми.
— Что они здесь делали?
— Проводили обыск. У них был ордер… Колючка рассказал мне о Пэт.
Помолчав, Пит прошептал:
— О боже! Какой стыд!
— А я считаю, все нормально. Теперь мы точно знаем, какие у нас отношения. Я не нужна тебе в Игре — ты заменил меня Джо Шиллингом. И я не нужна тебе здесь. Мне остается лишь одно: вернуться в свою группу. Я решила уйти от тебя, Пит Сад.
Кэрол кивнула в сторону спальни, и он увидел на кровати два чемодана.
— Помоги мне спустить их по лестнице и донести до машины, — сказала она.
— Я хочу, чтобы ты осталась.
— Чтобы быть всеобщим посмешищем?
— Никто не посмеет смеяться над тобой.
— Да все вокруг только этим и занимаются. Все вы — в вашей «Милой Голубой Лисе». Скоро о твоих любовных успехах будут писать в газетах.
— Да, наверное, будут.
Он как-то не подумал об этом.
— Если бы я не нашла труп Лакмена, то не узнала бы о Пэт, — сказала Кэрол. — Я пыталась бы быть тебе хорошей женой. И в конце концов мне это удалось бы. Так что в развале нашего брака можешь винить убийцу Лакмена.
— А что, если в этом главная причина? Может быть, они убили Лакмена только для того, что разлучить нас с тобой?
— Сомневаюсь. Вряд ли наш брак был таким важным. Скольких жен ты имел до меня?
— Восемнадцать.
— А у меня было пятнадцать мужей, — кивнув, сказала Кэрол. — И того тридцать три комбинации мужчин и женщин. Без единой удачи от каждой из пар.
— Когда ты последний раз жевала тестовую резинку?
Кэрол печально улыбнулась.
— Ах, я жую ее постоянно. Но в нашем случае она ничего не покажет. Еще слишком рано.
— А ты слышала о новом тесте западногерманской фирмы? — спросил Пит. — Я читал о нем в газете. Этот индикатор регистрирует зачатие через час после оплодотворения яйцеклетки.
— Очень жаль, но у меня его нет, — ответила Кэрол. — Я даже не знала, что такое чудо существует.
— Мне известны все ночные аптеки на этом побережье. Давай слетаем в Беркли и купим новый тест.
— Зачем?
— Но ведь всегда есть шанс. Всегда остается какая-то возможность. И потом… в случае удачи, ты, возможно, не захочешь разрывать со мной отношения.
— Ладно, — ответила
