Сергей Смирнов - Без симптомов (Сборник)

Андрей был поражен: новичок даже не вспомнил о таблетках антигала. …Вечером они сидели в "гостиной". Вдруг локоть одного из ребят, Виктора, соскочил со стола, и на пол брызнул кофе. Виктор побледнел, испуганно взглянул на Андрея.

– Андрей Владимирович, извините. Случайно.

Андрей вздрогнул. Что за абсурд… Но все смотрели на него, вся группа. Совершенно серьезные лица. Они словно опасливо ожидали, что он скажет. Андрей засмеялся.

– Да вы просто с ума посходили!

Прошло несколько дней. Ребята работали неплохо. Андрей радовался, но странное беспокойство не покидало его.

Однажды он долго не мог заснуть, вылил антигал… Все думал о причинах завидной храбрости ребят из нового отряда, о разных мелочах, которые нет-нет да и проскальзывали в их поведении. Наконец он понял, что где-то в глубине души начинает бояться этих парней. Может быть, он действительно изменился здесь, на Горгоне, приспособился к ней… но перестал понимать людей? …День третий. Щупальце осьминога висело в воздухе у выхода из операторской и свивалось в кольца.

– Недурно, - сказал Андрей. Щупальце словно сообразило, что с Андреем ей не справиться, и поплыло к Александру. Тот, не отрываясь от дела, дважды отодвинул его в сторону, но это не помогло. Тогда Саша ловко поймал его и, не выпуская, продолжал работать.

– Здорово ты его, - проговорил Андрей медленно, с расстановкой, еще сомневаясь, стоит ли начинать разговор.

– А что? - Саша продолжал писать в журнале.

– Да ничего. Так. Не противно?

Саша пожал плечами.

– А тебе? Ты ведь с этой ерундой целый год возишься.

– И Андрей где-то в глубине души почувствовал, как это в самом деле должно быть неприятно и жутко.

Он хотел заняться своим делом, как вдруг кровь ударила в голову, и он в испуге отшатнулся.

То была крыса, обычная крыса, прошмыгнувшая по пульту и задевшая руку Андрея.

Через десять минут Андрей был в радиорубке. Он дождался момента, когда его никто не мог услышать, и включил передатчик.

– Голованов слушает, - раздался ва динамика привычный голос.

– Игорек, - Андрей придвинулся ближе, чтобы говорить потише, - присылай корабль, и чем скорее, тем лучше.

– Что-то случилось с группой? - тревожно спросил Игорь.

– Нет. Ребята молодцы, им все нипочем. Зато я готов. Дня больше не выдержу. Все. Кончено.

– Да брось ты! - Игорь, кажется, вздохнул. - Вот уж никогда не поверю.

– Я серьезно говорю, Игорек. Если не пришлете корабль, мне уже никто и ничто не поможет. Ясно?

– Ясно, - послышалось из динамика. - Будет корабль.

Одной ночи хватило Андрею, чтобы наверстать все за год. Он проглотил полпачки антигала и к утру измотался совершенно. Ему помогли добраться до трапа. Славные ребята. Они были удивлены. Глядя на них, Андрей начал смутно понимать источник своего бесстрашия. Год назад что-то сработало в его сознании, и он перестал бояться кошмаров Горгоны… пока страшно было другим. Чем больше беспокоились другие, тем безразличнее относился он ко всем этим призракам. Может быть, потому, что знал: кому-то ведь нужно держаться.

Секрет Горгоны наконец открылся. Оказалось, что причина галлюцинаций не таинственное излучение - два года искали не там, где. надо, - а летучие масла, выделяемые невесомыми спорами мхов, которых здесь было полным-полно. Несколько молекул достаточно, чтобы оказать заметное воздействие. …Андрей вырвался в Центр раньше срока: к прилету на Землю ребят с Горгоны. Чтобы узнать подробности. Однако сначала ему пришлось рассказать Симагину, руководителю исследований на Горгоне, о своих злоключениях, его срыв произвел в Центре впечатление не меньшее, чем разгадка тайны Горгоны.

За два месяца, однако, Сергей успел хорошо отдохнуть и сейчас выглядел так, как будто снова готов был отбыть на планету.

– Похоже, мы и вправду кое-что не учли. Не думали, что поведение ребят выбьет тебя из колеи, - признался Симагин. - Решили, что можно скрыть от тебя на время то состояние, в котором они пребывали. А готовились они действительно необычно: полгода сурового аутотренинга, практически самогипноза. Перед отправкой на Горгону они просто вну-, шили себе, что все эти "призраки" необходимая принадлежность жизни, быта. Вот и все.

– И они не помнят теперь, что творилось с ними на Горгоне? - спросил Андрей.

– Воспоминания самые отрывочные, - ответил Симагин. - Обидно вроде, но ничего не поделаешь. Нужно было войти в чужой мир не оглядываясь.

Андрей усмехнулся.

– Победить, приняв, на время признав врага?.. Нет, честное слово, я. не сорвался бы, если бы они стали ломать стулья или сказали, что не смогут со мной работать.

Андрей умолк.

В этот момент дверь открылась, и вошел Александр Бортников, руководитель группы, работавшей на Горгоне.

– А, Саша, - Симагин улыбнулся. - Знакомься со знаменитым Севериным.

Андрей взглянул на своего шефа… и принял игру.

– Андрей. - Он протянул руку.

– Александр, - представился Бортников. - У меня такое ощущение, будто я когда-то случайно с вами сталкивался.

– Вряд ли, - усмехнулся Андрей. - Я-то точно впервые вас вижу.

Сергей Смирнов. Свидетель

1

Грабители работали четко. Пока Жерье осматривал переулок, Вильбау карманным автогеном разрезал язычок замка и открыл дверь.

– Ну как? - спросил подоспевший Жерье.

– Фонарик! - прошипел Вильбау.

Жерье извлек из саквояжа машинку в форме пистолета и при- нялся нажимать на курок. Раздалось адское шипение и лампочка вспыхнула.

Освещая себе путь, преступники вошли в дом и остановились в длинном коридоре, в конце которого тускло сияла краснова- тая лампа ночного освещения.

– Идиоты! - умилился Жерье и спрятал фонарик.

Вильбау открыл вторую дверь. Грабители оказались в полу- темной, заваленной хламом комнате.

– Где-то здесь, - сказал Вильбау и, наклонившись, принял- ся внимательно рассматривать кучу валявшихся на полу вещей: тут было все, начиная от старых журналов и кончая велосипед- ным насосом.

– Ишь, хитрюги, - проворчал Вильбау. - Попробуй найди ее здесь. - Он сдвинул кучу в сторону, подошел к этажерке у стены. Нагнулся; на него с треском посыпались книги.

– Э-э, черт! - Жерье вынул фонарик и начал - вжик-вжик! - светить.

Наконец Вильбау радостно вскрикнул и вытащил из-под книг небольшую, плотно закрытую и перевязанную шпагатом кастрюль- ку.

– Это она? - затаив дыхание, спросил Жерье.

Вильбау кивнул, встал и сделал знак. Жерье пробрался в коридор и чуть не закричал: по коридору, ковыляя вдоль сте- ны, прохаживался очень низенький и коренастый человек. Чело- век не обратил внимания на Жерье, и тот, вглядевшись, понял, что пред ним всего лишь робот.