Сергей Кондулуков - Авантюристы

С этими мыслями, не дающими ему покоя, он и отправился прогуляться вечером вверх по течению реки. Неожиданно его внимание привлекли чьи то следы, четко отпечатавшиеся на влажном песке.

Он внимательно вгляделся в них и остолбенел от ужаса. Это были явно человеческие следы.

Ясно были видны толстые чёрточки пальцев. Цепочка следов больших и маленьких шла к реке, а затем терялась из виду. Очевидно в этом месте был брод.

С этой ошеломительной вестью Хъюз и прибежал к Бобу и Джону лениво греющимися у вечернего костра.

-А ты не врешь ,Хъюз?- и Боб прищурил один глаз,- может быть ты нас на пушку взять хочешь!? А !?

-Боб!- отвечал ему взволнованный Хъюз,- я немного разбираюсь в следах. Я видел следы носорогов, буйволов, зайцев, цесарки, но это явно человеческие следы. А первобытный человек это очень коварный и опасный зверь, вдобавок он ещё и умный а ведь мы вторглись на их территорию ,Боб, и я абсолютно не поручусь, что пока вы беззаботно ловите в речке золото своими штанами, какой нибудь хабилис не тюкнет Вас по башке, а они для этого найдут тысячу способов Боб.

Лицо Боба посерело от страха.

-Ну и что Вы предлагаете Хъюз?- чуть ли не заикаясь спросил он.

-Немедленно покинуть это место,- быстро ответил Хъюз,- как только рассветёт сейчас же поковаться и уходить.Ночь нам придётся не поспать. Наверняка, первобытные люди обнаружили нас, а значит мы можем стать объектами их охоты.Первым буду дежурить Я, затем Вы Джон ну и наконец Вы Боб.

-А можно мне не дежурить робко и как то заискивающе произнёс Боб, ведь я всё таки болел.

Хъюз смерил его насмешливым и презрительным взглядом.

-Дежурить будут все,- жестко отрезал он.

-Ла-дно,- нехотя согласился Боб.

Первым дежурил Хъюз, затем Джон. Наконец настала очередь Боба.

Были предрассветные сумерки- то время между утром и ночью, когда особенно хочется спать.

Пытаясь прогнать остатки сна, Боб напряжённо таращил свои большие глаза в неясную серую пелену, стараясь угадать что там происходит. Ему чудились какие то неясные звуки: всхлипывание, попискивание, хруст веток, но самих животных Боб не видел. Это его настораживало и пугало и он ещё крепче сжимал револьвер. У-У раздалось где то совсем недалеко. У-У послышалась слева а затем справа.

Затем раздался какой-то дьявольский смех и всё смолкло. Весь съежившись от страха Боб замер.

Раздался громкий хруст, эта старая сухая ветка, отжившая свой век, надломилась от собственной тяжести и полетела вниз. Нервы Боба не выдержали.

С громким криком: "Они идут. Они идут",- он начал палить во все стороны из револьвера.

Хъюз и Джон немедленно проснулись и страшно перепуганные тем переполохом, который устроил Боб, быстро побежали к нему.

-Что случилось ,Боб!?- тревожно спросил у него запыхавшийся Хъюз.

-Они идут Они идут,- продолжал тот стрелять бессмысленно выпучив глаза.

-Да успокойтесь Вы ,Боб, и объясните в чём дело у меня от вашей стрельбы все барабанные перепонки скоро лопнут,- с досадой произнёс Хъюз.

Боб немного успокоился и уже более осмысленнее взглянул на Хъюза.

-Они идут, первые люди к нам идут вот в чём дело Хъюз.

-А с чего Вы это взяли,- спокойно спросил он.

-Ну как же,- быстро ответил Боб,- сначала они кричали У-У, затем послышался какой-то дьявольский смех у меня от него до сих пор мурашки по коже и Боб передернул плечами, а затем я услышал хруст веток.

-Вот оно в чём дело,- иронично усмехнулся Хъюз,- ну тогда мы пошли с Джоном досыпать, а Вы ещё немного подежурьте, Боб.

-А как же я,- и Боб чуть не захныкал как маленький ребёнок,- неужели вы оставите меня на съедение первым людям ведь они же злобные и коварные.

-Нет это были не первые люди,- и Хъюз чуть заметно улыбнулся, первые люди так же как и любые другие хищники подкрались бы к Вам, бесшумно и незаметно а затем бы быстро тюкнули чем нибудь тяжёлым вас по башке, а судя по вашим сбивчивым описаниям Вы Боб испугались обыкновенного филина.

-Как!? В Африке живёт филин,- и лицо Боба вытянулось от изумления.

-А что-ж тут такого,- ответил Хъюз,- филин птица довольно распространённая и живёт он всюду: в лесах, пустынях, на равнинах, а один русский учёный обнаружил гнездо филина даже на высоте 4000 метров.

Ну мы пойдём досыпать Боб а то уже скоро собираться и Хъюз с Джоном не спеша отправились к своему ночлегу.

Утром они стали торопливо собираться.

-И зачем ты только его берёшь,- досадывал Боб на Джона укладывавшего золотой слиток, похожий на сидящего Будду,- нам будет и так тяжело, а тут ещё ты со своей золотой игрушкой.

Но тут Джон неожиданно проявил характер.

-Не всё ли равно Вам ,Боб,- холодно и развязно сказал он,- сколько я понесу килограмм золота 20 или 30, в конце концов мучиться придётся мне а не Вам.

Не ожидавший такого отпора Боб удивлённо посмотрел на него.

-Ну-ну только и сказал он.

Решили всё золото разместить в канистре, где раньше была вода.

Однако вскоре отказались от этой затеи. Несмотря на свой небольшой объём, золотой песок весил довольно прилично, поэтому меньшую часть золота разместили всё же в канистре, которую понёс Джон, а остальную, примерно две трети, насыпали в пластиковый мешок, в котором Боб нёс спиртное.

Однако спиртное Боб тоже выкидывать не захотел. Три полутаралитровых бутылки отличного красного вина, сделанных из специального органического материала, Боб после долгих препирательств с Хъюзом всё же водрузил наверх.

Хъюз быстро срубил тоненькое деревце, к нему привязали мешок и небольшая процессия двинулась в путь.

Джону мешал золотой слиток он пробовал то нести его в руке, но рука быстро уставала, к тому же тяжёлый металл постоянно выскальзывал у него из пальцев, то приспосабливал его себе на спину, вызывая тем самым язвительные насмешки Боба. Наконец он крепко перевязал его морским узлом и так постоянно меняя руки мучаясь и спотыкаясь он поплёлся за Бобом и Хъюзом.

Но радость как и беда не приходит одна. Неожиданно быстро похолодало, небо стало грязно-свинцового цвета и пошёл дождь. Он шёл ровно один день. Боб, Джон и Хъюз промокли до нитки, но это их нисколько не огорчило, пересохшими от жажды губами они ловили драгоценную влагу.

Дождь, вернее тропический ливень, напоил влагой не только их.

Лес до этого умиравший от жаркого палящего солнца, оживал буквально на глазах. Он наполнился весёлыми звонкими голосами птиц, радостно распевающими свои песни, громкими визгливыми криками обезьян, прыгавшими где-то там высоко в кронах деревьев, рёвом саблезубого тигра, рычанием льва, а цветы в изобилии росшие в нём, источали после дождя такой одуряющий аромат, что у путников невольно закружилась голова.