Сергей Кондулуков - Авантюристы

Вопреки опасениям Хъюза болезнь Боба оказалась не опасной. Съев в первый вечер чуть ли не пол куска антилопы и выпив почти литр вина, он на следующее утро проснулся вполне здоровым, рана тоже неожиданно быстро начала затягиваться. Возможно свою роль в таком чудесном выздоровлении сыграли современные сильнодействующие лекарства, которыми его так усердно потчевал Хъюз, но Боб приписывал всё это исключительно своему организму.

"У нас все в роду были исключительно здоровыми,- говорил он- с аппетитом разгрызая своими крепкими белыми зубами кость,-мой дедушка дожил до ста лет и я Боб ещё всех вас переживу. Но окончательно выздоравливать Боб почему то не спешил. Болезнь длившаяся всего один день, сделала из него большого капризного ребёнка, забыв про золото и алмазы он выдумывал то одно, то другое то третье и изводил Джона и Хъюза своими причудами.

Два дня они безропотно сносили все притязания Боба, стараясь исполнить все его желания.

Наконец Хъюзу всё это надоело. На третье утро после болезни, когда Боб своим плаксивым голосом, такой он у него сделался во время болезни, попросил у него принести птичьих яиц, чтобы он ,Боб, поскорее выздоровел, Хъюз встал и решительно подошёл к нему.

"Да Вы ,Боб, абсолютно здоровы,- сказал он ощупав его лоб и осмотрев рану,- ваш лоб холоден как айсберг, да и рана уже давно затянулась". "Вы просто симулянт ,Боб,- твёрдым голосом сказал он ему,- вот что или мы немедленно отправляемся на поиски Вашего дурацкого золота, которое мне изрядно надоело, или и я считаю это самым лучшим, так же немедленно отправляемся к машине времени и возвращаемся в наше милое настоящее.

Вмиг слетела с Боба вся плаксивость и показная слабость. Перед Хъюзом тяжело дыша стоял наглый и циничный хищник готовый ради золота на всё.

"Мы отправляемся Хъюз,- своим обычным неприятным голосом проговорил он,- и отправляемся сейчас.

Ещё два дня прошли в безуспешных попытках золота. Кончился тенистый лес и на место ему пришла саванна с её высокими жухлыми травами, с её жарким испепеляющим всё живое солнцем. Лишь изредко путешественникам удавалось укрыться в тени зонтичной акации от его губительных лучей. У них уже в клочья были изодраны рубашки об острые ветви кустарников. Тело их ныло и зудело от беспрерывных укусов москитов и всяких мошек, тучами роящимися в воздухе. И самое главное у них кончались запасы пресной воды. Канистра, которую предусмотрительно захватил с собой Хъюз удивительно быстро пустела. По утрам они были вынуждены сухими шершавыми от жажды языками слизывать росу которая капельками выступала на травах, но её хватало ненадолго. Все хотели одного-пить.

Идти! Идти!! Идти!!! Боб почерневший, с глубоко ввалившимися глазами, сам едва переставляя ноги, из последних сил рубил сухую жёсткую как проволока траву. "Идти!- натужно хрипел он,- мы ещё не попробовали на зуб этого золотишка.

На третий день они опять вступили в лес. Хъюзу удалось подстрелить небольшую антилопу и тем самым как-то немного поправить дело. Они даже попробовали пить её кровь, чтобы утолить жажду, но вскоре отказались от этой затеи- теплая, солоноватая на вкус она показалась им противной и не только не утоляла жажду но наоборот будила её.

"Ещё два дня,- сипло проговорил Хъюз, еле ворочая одеревеневшим языком, и я поворачиваю назад.И тогда можете пристрелить меня Боб".

Наступил вечер, но он не принёс путникам избавления от мучений. Приятный лёгкий ветерок лишь снаружи обдувал их тело, тогда как внутри у них всё буквально горело от жажды.

Первым заметил небольшую речушку Джон. Он перевалил через невысокий косогор, когда увидел блестящую невдалеке узкую полоску. С криком, Вода Вода больше похожим на карканье чем на крик он спотыкаясь начал спускаться, два раза он упал. Но это не остановило его.

Во-да! И он со всего разбега упал в речушку. Но странное дело, чем больше пил Джон, тем больше ему хотелось пить. Вода в этой речушке была какого-то странного металлического вкуса. Разочарованный он поднялся. В призрачном свете луны он показался достигшим косогора Бобу и Хъюзу каким-то призраком. От каждого его движения на его теле вспыхивало тысячи золотистых искорок. Они вспыхивали пробегали и тут же гасли. Вспыхивал и гас рот Джона, когда он говорил. Вспыхивали и гасли его руки.

Боб от удивления прикрыл глаза. Хъюз внимательно поглядел на него.

"Идите сюда к нам скорее ,Джон, идите скорее",- громко и взволнованно прокричал Хъюз.

Всё ещё не понимавший в чём дело, Джон не спеша направился к ним.В сгустившийся темноте казалось идёт не человек а статуя.

Джон подошёл к ним. Хъюз внимательно осмотрел его. Тысячи а может быть даже миллионы золотых крупинок от мельчайших до довольно крупных плотным покровом облепили одежду Джона, отчего она горела и переливалась при каждом его движении. Хъюз осторожно снял самые крупные из них с брюк Джона.

Сомнений не оставалось. Это было самое настоящее золото.

Глава 6

"Боб, мы нашли его,-негромко сказал Хъюз глядя ему прямо в глаза. Боб медленно опустился на колени.

"Матерь Божья,- тихо сказал он,- господи мы нашли его. Мы наш-ли". И он стремительно вскочив на ноги принялся палить из револьвера.

С Джоном тоже приключилась истерика. С шумом и брызгами он несколько раз вбегал в реку шлёпался в неё с громкими криками: "Мы нашли", а затем со всего размаха шлёпался на спину или на живот на горячий прибрежный песок. На время все забыли даже о чувстве жажды так мучившим их.

Хъюз тоже поддался этому истерическому возбуждению. Вбежав по колено в золотую речку он как маленький ребёнок зачерпнув полные пригоршни воды брызгался ею и смотрел как бесцветные капельки в призрачном свете луны становятся золотыми. Затем он начал брызгать водой на Джона, вбежавшего в речку, тот проделал то же самое.

Первым опомнился Хъюз. Выбежав из речки, он уселся на тёплом песке и обхватил колени.

Боб и Джон все бегали по золотой речке как ополоумевшие. Правда Боб уже не палил из револьвера, на этот раз он придумал другую забаву. Сняв с себя штаны и оставшись в одних подштанниках, он, завязав брюки узлом, словно сеть раз за разом погружал их в воду. Ждал пока вода стечёт, а затем засовывал свою голову глубоко в брюки, проверяя много ли золота на этот раз он намыл.

Хъюз сидел безучастный ко всему.

-А ты что такой невесёлый Хъюз!?- и Боб со всего размаха шлёпнулся рядом с ним на горячий речной песок. Во сколько мне удалось намыть и он погрузив руку в одну из брючин достал оттуда небольшую горсть песка. Клянусь тебе всеми дьяволами Хъюз возбуждённо проговорил Боб, что он на 90% состоит из золота остальные 10 песок или прочие примеси. Да что ты невесел Хъюз!- радостно проговорил он, радость находки золота так опъянила его, что он на некоторое время перешёл на ты.