Новая Якутия. 2121 год - Сергей Викторович Спиридонов
Кочевники на своих 2-3 квадроциклах издалека видели, что участники экспедиции готовы в случае нападения принять бой, и потому каждый раз объезжали семерых путешественников.
К концу вечера эти угрожающие заезды и выстрелы в воздух стали казаться уже рутиной, каким-то первобытным ритуалом. Девушки тоже совсем перестали волноваться при виде нескольких вооруженных людей на квадроцкилах, появлявшихся на их пути, и просто со спортивным азартом следили за тем, как мужчины на всякий случай отгоняли их.
Кочевники, даже самые воинственные, очень редко организовывали настоящие рейды с целью кого-то ограбить. Обычно столкновения с немногочисленными путешественниками, каким-то образом оказавшимися в этих краях, случались только при существенном численном перевесе на стороне кочевников. При относительно равных силах они старались избегать боя.
В очередной раз останавливаться на ночевку в чистом поле никому не хотелось. Поэтому, посовещавшись несколько минут поздно вечером, путешественники договорились увеличить скорость движения и двигать без остановки, чтобы к часу ночи приехать на "Поляну".
Уже в 12:30 уставшие участники экспедиции наконец заехали по едва различимой дороге в густой лес и стали замечать отдельно припаркованные засыпанные ветками пикапы кочевников.
Анджей, единственный из путешественников имевший преставление о местных традициях и нравах, вылез из пикапа и, приказав всем ехать со скоростью не более 5 км/ч, медленно пошел впереди колонны с протянутыми вперед руками с раскрытыми ладонями.
Через несколько минут навстречу путешественникам с двух сторон выскочили два человека в капюшонах и с автоматическими винтовками в руках. Их черные просторные одеяния, чем-то напоминавшие мантии, навевали своеобразную сказочную средневековую атмосферу.
Участники экспедиции, сидевшие в машинах и на квадроциклах, затаили дыхание и принялись внимательно следить за дальнейшими действиями Анджея. Поляк поднял руки вверх и медленно пошел навстречу вооруженным людям, загородившим проезд по узкой дороге. Неожиданно для всех Анджей, подошедший вплотную к облаченным во все черное "робин гудам", резко остановился и тут же низко поклонился. Один из вооруженных людей опустил свою винтовку, закинул ее за плечо и вдруг обнял поляка. Последовавший за этим разговор продолжался несколько минут, после чего Анджей обернулся к своим товарищам и махнул рукой, приглашая их следовать дальше.
Через несколько десятков метров очень кривая лесная дорожка, по которой двигались путешественники, разделилась на два пути. Один из них вел в густую чащу леса, разглядеть что-то в которой не помогали даже мощные фары японских внедорожников. Другой же был завален тонкими стволами молодых сосен.
"Робин гуды", подойдя к завалу, нырнули в небольшую яму в стороне от дороги. Через несколько секунд четыре человека в таких же странных средневековых одеяниях выскочили на дорогу и с молниеносной скоростью отработанными автоматическими движениями разобрали завал.
Через несколько минут медленного передвижения по лесу путешественники припарковались на указанную Анджеем специальную маленькую полянку между деревьев.
Молодые люди вылезли из машин и, быстро переодевшись и захватив с собой палатки, отправились пешком по узкой тропинке в сторону замигавших среди деревьев оранжевых огоньков.
Постепенно открывшаяся им за стволами сосен картина удивила их. На огромной поляне стояли сотни палаток разных цветов, форм и размеров. Над входом в каждую из них висел маленький фонарик и флажки, показывающие, на каких языках говорят ее обитатели. Возле палаток стояли горные велосипеды, тележки, баки с водой, ящики с консервами, грили. Несмотря на масштабы этого палаточного городка, на его ровных "улицах", пересекающихся под прямым углом, было очень чисто, нигде нельзя было увидеть валяющуюся бумажку или пустую банку.
Вокруг палаток ходили вооруженные люди в таких же черных одеяниях, как у охранников, которых путешественники видели в лесу. У каждого на голове был большой капюшон, в руках они держали пистолеты-пулеметы.
– Привет, ребята! – обратилась к ним высокая девушка, подъехавшая к ним на аккуратном прогулочном велосипеде с ярким фонариком на руле.
Девушка была высокой худой блондинкой с веснушками. Одета она была в джинсы и плотную толстовку с капюшоном. Широкая улыбка на ее лице, образующая глубокие милые ямки, подкупала своей искренностью.
– Привет! – почти одновременно отозвались путешественники.
– Меня зовут Эмили, я из племени "Соколов". А вы откуда к нам? – спросила девушка.
– Из Якутска, – произнесла Сара после небольшой паузы.
– Ой! – удивилась Эмили. – Серьезно? А как вас пустили сюда? Вы же не кочевники, да?
– Нет, мы не кочевники. Но у меня тут есть знакомые, – включился в разговор Анджей, который понял, что наступило время взять все в свои руки. – Мы не из тех странных туристов, которые приезжают сюда и восхищаются укладом жизни кочевников, исходя только из увиденного на "Поляне".
– Хорошо… А зачем тогда вы здесь? – медленно и даже немного вкрадчиво спросила путешественников их новая знакомая.
– Мы ищем наших друзей, – сказала Сара. – Они пропали больше двух лет назад, а недавно мы видели фотографии, по которым понятно, что еще совсем недавно они были у "Свободных тигров".
– Ну… Знаете, это частая ситуация, – неожиданно для всех спокойным голосом сказала Эмили.
– Какая ситуация?
– Люди спокойно себе живут в городе, привыкают ко "дню сурка". Они ни с кем не делятся своими мечтами, чаяниями, представлениями о нормальной, полноценной жизни, в которой есть место не только привычке и комфорту, но и широкому спектру простых человеческих эмоций, которые люди почему-то начинают все чаще избегать по мере взросления.
– А, нет, у нас другой случай. Они… – начал объяснять Анджей, стараясь на всякий случай избежать упоминания столкновения "зубров" с браконьерами. – Они потерялись в диких степях, и мы уверены, что их забрало с собой крупное "племя" браконьеров.
– Понятно… Тогда я даже не знаю. Странная ситуация.
– Эмили, а вы знаете, где сейчас "Свободные тигры"? – первой решилась задать вопрос Вика.
– Да… – опять медленно и немного загадочно произнесла блондинка, мысленно пытаясь решить для себя, можно ли доверять этим странным горожанам. – Я вам расскажу обо всем, а пока разрешите мне помочь. Я покажу вам хорошее место для палаток и объясню, как у нас здесь устроен быт.
– Хорошо, – согласились уставшие путешественники, обрадованные возможным скорым разрешением загадки пропажи Мэри и Яниса.
Блондинка медленно поехала на велосипеде прямо через центр палаточного городка. Уставшие молодые люди с тяжелыми сумками на плечах последовали за ней.
Путешественники быстро разбили палатку на краю лагеря и довольно комфортно разместились в ней. Эмили долго и подробно объясняла им, как все устроено на "Поляне". После утомительных сезонных миграций кочевники могли отдохнуть в этом стихийно образовавшемся месте встречи разных "племен". Жесткие правила, касающиеся конфликтных ситуаций и воровства, в этом
