Я Алия - Месть из прошлого

- Именно, - я даже простила ему эту шпильку в свой адрес. - Так в чем дело? Надеюсь, это касается нашего артефакта?

- Угадала.

При этих словах Миу навострила уши и, вспрыгнув мне на колени, заняла выжидательную позицию.

- Так что с ним?

- Мне всегда нравилось твое нетерпение, - осторожно улыбнулся Андрэ. А что касается артефакта, то я навел справки по всем каналам, какие только возможно, и кое-что выяснил. Нечто подобное действительно проникло в наш город где-то неделю назад. Ты же знаешь, Лео, я сам получил кое-какие древние вещицы из Египта от одного знакомого мага.

- Да, и что?

- Так вот. Мне удалось связаться с ним и выяснить, что у него был еще один заказ и тоже в нашем городе. Какая-то вещица из музея, он клялся, что ощутил в ней силу.

Я почувствовала, как Миу напряглась при этих словах, потом спросила:

- Кто был заказчиком?

- В этом-то вся странность... Мой знакомый не знает. Этот человек, или кто он там, всеми силами постарался сохранить неизвестность, хоть в таких делах это и не приветствуется - и так слишком большой риск. Все переговоры велись через посредников, а пакет получала какая-то девушка.

- Твой друг так легко рассказывает о своих клиентах? - не сдержалась я.

- Ты меня недооцениваешь! К тому же он просто в бешенстве, так как его жестоко надули при этой сделке. Он не получил ни гроша - все переводы оказались махинацией. Сами понимаете, как ему хочется поквитаться.

- Понятно. Так, теперь мы точно знаем, что артефакт существует и действительно находится в этом городе, - подвела я итог. - Но где и у кого - по-прежнему неизвестно. Не слишком мы продвинулись.

- Прости, я сделал все, что мог.

- Я понимаю, и спасибо тебе за все. Но, видимо, придется искать другие способы поиска.

- Я постараюсь найти ту девушку - курьера, может через нее что выясниться, - предложил Андрэ. - Но это займет время.

- Само собой.

- Я почувствую артефакт в полнолуние, - вдруг сказала Миу.

- Что? - почти одновременно спросили мы с Андрэ.

- В полнолуние, когда узы ослабнут и Баст обретет полную силу, я почувствую артефакт, где бы он ни был, но это продлиться не долго.

- Почему ты сразу об этом не сказала? - мне уже надоели все эти тайны.

- Я думала, мы найдем его раньше, - Миу печально опустила голову. - Ты сама знаешь, что может произойти в полнолуние. Боюсь, будет поздно.

- Не отчаивайся, - я ободряюще погладила ее по голове. - Мы сделаем все возможное, чтобы этого не произошло.

- Простите, - вмешался Андрэ. - Я что-то пропустил? Что должно произойти?

Я переглянулась с Миу и только потом сказала:

- Сила артефакта такова, что может сделать оборотня практически неуязвимым и всесильным, если он проведет надлежащий ритуал в полнолуние.

- Ничего себе! - не сдержался Андрэ. - О таком я еще не слышал. Это не шутка?

- Нет, - подтвердили мы с Миу в один голос.

- Тогда этот артефакт просто чудо какое-то! - я видела, что Андрэ весьма заинтересован, даже возбужден. - Среди магов бытует мнение, что с помощью колдовства невозможно увеличить силу оборотня, а уж сделать его неуязвимым! Поразительно! Просто поразительно! - он даже заходил по комнате. - Я бы многое отдал, чтобы только взглянуть на него!

- Артефакт принадлежит Баст и должен быть возвращен в храм! - твердо сказала Миу. - Его сила не должна пробудиться.

- Но почему? Она не кажется мне столь уж разрушительной, - пожал плечами Андрэ.

- Это не так, - покачала головой Миу. - Мне говорили, что последствия пробуждения могут быть непредсказуемы. Никто не знает, какие именно изменения могут произойти с тем, кто осмелиться провести ритуал.

- Но что это за ритуал? - похоже, Андрэ всерьез заинтересовался.

- Я не могу рассказать, я дала клятву. Никто и никогда не узнает из моих уст эту тайну.

- Понятно. Что ж, разумно. Но что-то мне подсказывает, что теперешний владелец артефакта знает этот ритуал. Вопрос - откуда?

- Не знаю.

- Но кто-то же, кроме тебя, его знает? - спросила я.

- Нет. Боюсь, что из ныне живущих никто. Более тысячи лет это считается лишь мифом, описания ритуала нигде не сохранилось.

- Та-а-ак, чем дальше, тем страннее! - протянул Андрэ, рухнув в кресло.

- Просто "Миссия невыполнима", - согласилась я.

- Может позвонить Тому Крузу, чтобы он помог разобраться?

- Вы это о чем? - непонимающие поинтересовалась Миу.

- Это мы так, бездарно шутим из-за неимения других вариантов, усмехнулась я.

- Ну, варианты будут, надо просто хорошенько подумать, - возразил Андрэ. - Не иголку же в стоге сена ищем в конце-то концов. Такие вещи просто не могут исчезнуть бесследно.

- Будем надеяться, что так, - ответила я без особого энтузиазма и посмотрела на часы. Это заставило меня схватиться за голову. - Вот черт! Мне же в клуб пора! Так, Андрэ, спасибо что зашел и за все остальное, но мне пора бежать!

С этими словами я заметалась по квартире, словно смерч местного масштаба, в скором темпе собираясь на работу. В спешке мне даже в голову не пришло смутиться, ведь Андрэ даже с места не двинулся и прекрасно видел все мои переодевания и приготовления. Лишь один раз я чуть не поперхнулась, увидев в зеркале его довольную улыбку. А с другой стороны - да пусть ослепнет! С этими мыслями я продолжила сборы.

Через пятнадцать минут я уже была готова к взлету. Схватив сумку, я спросила у Миу:

- Пойдешь со мной или останешься дома?

- С тобой, если не против.

- Да без проблем. Прыгай на плечо и пошли, - потом я посмотрела на Андрэ и сказала, - А ты чего сидишь? Хочешь, чтобы я закрыла тебя в своей квартире?

- Если ты сама этого пожелаешь, я буду ждать тебя здесь сколько угодно, - он опять заговорил тоном обольстителя, но на этот раз к нему примешивалась и огромная нежность. На краткий миг мне даже захотелось поддаться, но только на миг (во всяком случае, я старалась себя в этом убедить).

Подталкивая его к выходу, я говорила:

- Иди-иди уж! И так времени в обрез!

Вскоре я неслась в клуб под всеми парами. Хорошо еще машин на дороге было мало, а полицейских и того меньше, иначе точно штраф бы влепили!

Моя экстремальная езда пришлась весьма не по душе Миу. Пару раз она даже в страхе закрывала глаза и, наконец, взмолилась:

- Лео, не могла бы ты ехать чуть медленнее!

- Хорошо, - кивнула я, сбавляя скорость. - Думаю, нам все же удастся приехать вовремя.

- Уф, ну хорошо, - стоило машине замедлить ход, как Миу сразу оживилась и перестала вжиматься в сиденье. А чуть позже, как бы между прочим отметила, - А этот Андрэ настойчивый!

- Да уж, - фыркнула я.

- Неужели тебя это только раздражает? По-моему нет, - мордочка кошки опять приняла хитрющее выражение.

- Слушай, ты что, решила заняться сводничеством?