Н Шитова - Отступник

Он бросился вперед, но хрипловатый вкрадчивый мужской голос негромко и очень спокойно сказал:

- Еще один шаг, и я перережу ей горло.

Сережа замер на месте, стараясь придать своему лицу выражение полной покорности. Он даже поднял в успокаивающем жесте обе ладони:

- Я стою, стою... Не трогай женщину!

Со страхом глядя на Лиду, Сергей заметил в руке мужчины что-то узкое и острое, впившееся женщине под нижнюю челюсть. Заставив себя вглядеться повнимательнее, Сергей понял, что это не лезвие ножа, а белый блестящий ноготь.

- Отпусти ее, мы тебе не враги, - спокойно сказал Сережа. - Твой приятель жив, можешь убедиться.

- Кто вы и что вы тут делаете? - спросил напавший.

- Я брат Валентина... А ты?

- Я Шеп, - ответил держащий Лиду мужчина и вдруг отпустил ее. - Я слышал от Вали, что вы приедете, и я видел ночью вашу машину...

Лида подошла к Сергею и, тяжело дыша, оперлась на его плечо.

- Испугалась? - прошептал Сергей, обнимая ее. Ему казалось, что Лида должна непременно разрыдаться от перенесенного шока. Тем более, что он слышал, как гулко и удивительно громко колотится ее сердце.

Но Лида отвернулась к стене и молчала, словно не замечая, как Сергей уверенно и нежно треплет ее по волосам.

Высокий лешак сделал шаг в их сторону и тихо сказал, чуть поклонившись:

- Извините, я должен был принять определенные меры предосторожности...

Он тут же отвернулся к диванчику, оставив только слабое дуновение странного запаха, чуть горьковатого и одновременно мягкого...

Когда Сергей убедился, что с Лидой все в порядке, и оглянулся на незнакомца, тот уже сидел около Кшана и исследовал кровоточащую рану.

Взглянув повнимательнее на очередного непрошенного гостя, Сергей сразу же узнал ворвавшегося к ним мужчину. Это он был тем Тарзаном, что едва не попал им под колеса ночью. Он был все в тех же шортах, сделанных из обычных джинсов. И он тоже был оливково-смуглый, как и Кшан. На похожем шнурке, что висел у него на шее, покачивался такой же небольшой странный амулет - что-то вроде кулона или броши, сплетенной из кожаной тесьмы. Он был светловолосым. Удивительно пушистые и блестящие густые распущенные волосы его источали тот самый едва уловимый горьковатый аромат. Суховатой мускулистой фигуре Шепа, на плечах, бедрах и груди которого не было ни грамма лишнего жира, могло бы позавидовать большинство мужчин.

Сосредоточенное лицо Шепа было потрясенным, когда он посмотрел на людей. Деловитым и мрачным тоном он уточнил:

- Я вижу, здесь уже был кто-то из леших. Давно?

Хотя возмущение и гнев Сергея еще не испарились, вставать в позу было бессмысленно, и поэтому он сразу же ответил:

- Да побывал тут один шустрый малыш по имени Цьев. А давно ли? Сергей прикинул. - Уже полчаса, как он ушел...

- Я спрашиваю, когда он лизал рану! - повысил голос Шеп, с досадой косясь на Лиду.

- Ну что, я засекал, что ли? Часа полтора тому назад, - раздраженно пожал плечами Сергей.

- Я так и думал... Ладно, человек, не трясись. От гневной мести нашего маленького Цьева ты, можно считать, избавлен, - произнес Шеп, сверкнув светло-зелеными глазами.

- Да плевал я на его месть, - нервно фыркнул Сережа. - Лучше скажи, ты можешь помочь своему приятелю?

- Непременно. Я для этого и пришел, и к тому же вовремя. Теперь Кшан будет жить. Сейчас не мешайте мне и подготовьте полстакана сока.

И все повторилось, только Шеп теперь куда дольше вылизывал рану Кшана, не спеша, не суетясь, несколько раз прерываясь для того, чтобы перевести дыхание и отдохнуть.

Он подолгу задерживал язык не рваных краях, и только когда Кшан заверил его, что боль утихла настолько, что на нее можно уже не обращать внимание, Шеп снова вложил в рану свежую траву. Потом Шеп опять напоил беднягу своей кровью, и Кшан даже не попытался протестовать. Взгляд Кшана стал осоловевшим и рассеянным, а когда Шеп напоследок влил Кшану в рот сок лунной травы, который приготовили люди, Кшан немедленно провалился в тяжелый беспробудный сон.

Шеп укрыл его, встал и присел у печурки подбросить поленьев.

- Все нормально? - уточнил Сергей.

Шеп покосился на человека и пробормотал:

- Великий Нерш не допустил его смерти, пусть же он поможет ему справиться с этим увечьем...

- Боюсь, что парень не выздоровеет до конца, - осторожно заметил Сережа.

- Конечно, какое уж тут здоровье... Он никогда теперь не сможет по-настоящему владеть своим телом. Тело будет диктовать ему свои условия,

- бросил Шеп и возмущенно тряхнул своей светлой гривой. - Но я должен сделать так, чтобы это ранение не помешало ему жить.

- Ты врач? - уточнил Сергей.

- Мы все немного врачи друг для друга, - сдержанно ответил Шеп. - А если бы я сейчас повстречал Цьева, не сносить бы ему головы! Разве можно было так небрежно сделать свое дело?!...

- Небрежно?! - удивился Сережа. - Да парнишка чуть наизнанку не вывернулся ради Кшана! Мы тут все у Цьева по струнке ходили, пока он распоряжался...

- Да, я представляю! - кисло усмехнулся Шеп. - Видите ли, Цьев сделал все почти правильно, но не доделал до конца. Он пришел бы в ужас, если бы узнал, что чуть не стал причиной смерти брата. Он любит Кшана, но он еще молод и неопытен. Ему прежде всего не следовало оставлять брата в таком состоянии. Кшан едва не погиб. Цьев отыгрался бы за его смерть на вас двоих, а винить-то ему следовало бы себя. Как он мог уйти, не понимаю...

- Валентин упросил его пойти с ним на поиски Мироши.

- Мироши? - Шеп вздрогнул. Бросив взгляд на спокойно спящего Кшана, Шеп вскочил на ноги.

Его высокая стройная фигура оказалась очень подвижной. Нервно заметавшись по комнате, он, казалось, что-то напряженно просчитывал. Его ноздри побелели, из растопыренных пальцев выскочили на всю длину грозные ногти. Не убирая их, Шеп потер свои плечи, прикрыл глаза и сурово произнес:

- Что ж, мне все ясно... Бедный Валя, он, должно быть, сходит с ума!

Пристально взглянув на людей, Шеп с упреком процедил:

- И какая нелегкая принесла сюда вас обоих?!

- А в чем дело? - сдержанно, но с досадой проговорил Сергей. - Это что, из-за нашего приезда ваш Кшан попал под кол? И Мироша пропал тоже из-за нас?

- О, великий Нерш! Конечно, нет! - буркнул Шеп. - Но я представляю, каково было Валентину открывать вам то, что он так тщательно скрывал... Ну да ладно, ваше присутствие неприятно, но не смертельно. Кшан теперь спокойно дождется Цьева, а я побегу искать ребенка...

Лешак рванулся к лестнице, но вдруг остановился и обернулся к людям:

- Послушайте... Эта женщина может пойти со мной?

- Это еще зачем? - подозрительно спросил Сережа и решительно загородил Лиду плечом.

То, как Шеп разговаривал с людьми, немного сгладило впечатление от того, как он только что вламывался в мансарду, и Сергей уже не чувствавал страха перед таинственным блондином. Однако, мало ли чего может потребовать Шеп...