Евгений Велтистов - Гум-Гам

- "Универсальный"? Наверное, это умный. Автук очень умный: он делает все из простого воздуха.

- Умный, - повторил Максим.

- Очень умный! Какую игру его ни попросишь, он все сделает... Я, когда удирал от милиции, только успел сказать, чтобы машина превратилась в обычную чепуху, и - пожалуйста: я стою на тротуаре и держу детскую коляску.

- Значит, Автук управлял грузовиком, на котором мы ехали? - спросил Максим.

- Да.

- И летающими бантами? Поющими замками? Теплоходами? Каруселью?

- Да, да, да.

- И это он сделал лунад?

- Конечно, он!

Автук блистал перед ним своими доспехами, и Максим, взглянув на него, оробел. Он подошел к прозрачной стене. Висело за стеклом вечное солнце. Пустынный город качался в небе: шары, шары, гонимые ветром шары. Никто не играет, никто не гуляет, никто не летает на улице. И в каждом доме - там, за стеклом, - свой Автук.

"Мне семь с половиной, - сказал про себя Максим. - И если я останусь здесь, мне всегда будет семь с половиной. Всегда", - повторил он очень страшное слово.

И он спросил, стоя спиной к Автуку и лицом к спокойному пустому городу, звонко и отчетливо произнес в тишине:

- Почему подсолнух растет под солнцем, которое...

Он задумался и услышал, как кто-то, повторил:

- Которое...

- ...которое гаснет, едва придет ночь, которая...

- Которая... - вздохнул кто-то тяжело.

- ...которая прячет Землю, которая...

- Которая... - простонал тот же голос.

- ...которая утром ждет Солнца...

- Ой, Солнца! - взвизгнул голос.

- ...под которым растет подсолнух?

Максим тяжело дышал, еле выпутавшись из очень трудного вопроса, который у него неожиданно получился.

Что-то упало за его спиной. Оглянувшись, он увидел сидящего на полу Гум-гама.

- Что с тобой? - бросился к другу Максим.

- Вот это вопро-ос! - выдохнул Гум-гам. - У меня от твоих "которых" закружилась голова...

- Вот видишь, - прошептал Максим, помогая приятелю встать, - видишь, совсем ничего не случилось. Я спросил, а он нисколько не рассердился.

Максим усмехнулся, произнеся эти слова: ну как это машина может сердиться.

Автук по-прежнему сверкал холодным серебром.

Гум-гам, наморщив лоб, тревожно смотрел на Автука и ничего не говорил.

- Почему я стал падать на землю? - спросил вслух Максим, подбадривая улыбкой Гум-гама. - Почему я падал вниз, а не вверх?.. Почему Почемук улетел на землю?.. Почему его звали Почемук? - Максим подошел к молчавшему Автуку и с чувством превосходства измерил его взглядом с головы до ног холодного и стеклянного. - Нет, - сказал он пренебрежительно, - в этой СТРАНЕ БЕЗ ПОЧЕМУ никто... никогда... ни за что... не ответит!.. - Он стукнул пальцем по кнопке и вскрикнул: - Ой!

Внутри Автука словно вспыхнул огонь. Он стоял все такой же сверкающий, неприступный, - но от него исходил жар. Даже кнопка, которой коснулся Максим, была горячей.

- Что такое? - подскочил к другу Гум-гам. - Он тебя обидел? Отвечай!

Максим смотрел на Автука с испугом и ожиданием, как смотрят на пробуждающегося великана.

- Отвечай же! - потребовал Гум-гам, сжав кулаки.

- Он просыпается, он очень горячий! - восхищенно произнес Максим. Сейчас он что-то скажет...

Автук молчал. Но было заметно, как он накаляется, как постепенно золотеют изнутри его стенки: в нем как будто разгоралось живое солнце.

- С ним что-то случилось! - тревожно сказал Гум-гам.

- Не знаю, - отвечал Максим. - Подожди одну только минуту... Сейчас ты все увидишь... Ты увидишь, кто твой верный друг... Увидишь, что тебе нечего больше бояться...

Он пошире расставил ноги, сунул в карманы крепкие кулаки. Сказал, глядя в гневное лицо машины:

- Автук, ты слышишь меня?

Автук светился так ярко, что казалось, сейчас из него посыплются искры. Гум-гам застыл рядом с Максимом. Плечом к плечу.

- Автук, - громко сказал Максим, - зачем ты остановил время, Автук?

Словно сверкнула холодная молния. Прозрачный шар, внезапно возникнув, разделил друзей и, захватив маленькую фигуру, закружился на одном месте. Гум-гам, отброшенный невидимой силой, впервые в жизни изумленно наблюдал, как неожиданно исчезает его друг...

Максим очнулся в знакомой беседке. Придя в себя, он прежде всего ощупал карманы. Синего камня путешествий в них не было...

Максим вздохнул: Автук победил его.

ИГРА НЕ КОНЧАЕТСЯ

НАДОЕЛИ ЧУДЕСА

- Каждый день одно и то же: чу-де-са! - Зайчик зевнул, показывая, что ему очень и очень скучно.

- Ты что? - Максим кинулся к Пете. - Хочешь остаться без лунада?

- Подумаешь! - отмахнулся Зайчик.

- А ну давай лунад!

Зайчик полез в карман и протянул Максиму лунад в блестящей обертке. "Я ВСЕ УМЕЮ" - сверкали магические слова.

- У меня зубы болят от этого лунада! - Зайчик повернулся на одной ноге, крикнул: - Кто со мной в прятки?

Ребята молчали.

- Пошли играть в дрессированные троллейбусы, - предложил Максим. Пусть они бегают на задних колесах!

Никто не шевельнулся.

- Сергей, Мишка, за мной! - позвал Максим.

- Нам удочки нужно готовить, - буркнул Мишка.

- С отцом на рыбалку едем, - поддакнул Сергей.

Максим разозлился:

- Знаете, вы кто? Знаете... У человека беда, а вы...

- Беда? У какого это человека беда?

- Я бы сказал, да разве вы поймете! - Максим махнул рукой. - Вы лучше отвечайте: будете играть с Гум-гамом?

- Мы идем на рыбалку, - вздохнул Мишка.

- Договорились, - вздохнул вслед за братом Сергей.

- Вы... - Максим задохнулся... - вы... предатели... Вот вы кто! Отдавайте лунад!

Еще две плитки были возвращены Максиму.

- А ты? - спросил Максим Лешу Попова.

Изобретатель из семнадцатой квартиры вытащил лунад, надкусил и лениво сказал:

- Р-раз!

За его спиной повис кружевной гамак. Леша лег в гамак, уставился в небо.

- Я буду думать, - сказал он, наморщив лоб.

- Может, и ты не хочешь играть? - наступал Максим на розовощекого Леню.

Леня пятился, дергал плечом:

- Не знаю. Что-то не хочется...

- Выкладывай лунад!

- И не подумаю...

- А я говорю: давай!

Через секунду приятели тузили друг друга, и компания вокруг них сразу оживилась.

- Честный бой! Без лунада! - кричали зрители. - Мишка, суди!

Даже ленивый изобретатель соскочил с гамака, запрыгал, замахал кулаками.

- Раз! - считал Мишка. - Два!.. Три!..

Бой длился до десяти. Неожиданно крепкие руки схватили мелькавшие в воздухе кулаки. И все увидели Гум-гама. Он был в спортивном костюме настоящий судья.

- Победа присуждается двум сторонам, - сказал с улыбкой космический путешественник. - Эх, вы, разве так сбивают из воздуха мороженое? Смотрите, как надо леденить воздух. Эту морозильную игру придумал я!

Руки Гум-гама завертелись с быстротой пропеллера. Он словно отбивался от отряда невидимок. Наконец перестал взбивать воздух и поднял над головой кулак.