Алексей Калугин - Патруль вызывали?

— Вообще, я думаю, что фагорцы самой природой созданы для дипломатии и политики, — сказал Тротт.

— Ты так считаешь? — удивленно посмотрел на него Морин.

— А как ты думаешь, легко ли сказать «нет» на переговорах, когда напротив тебя сидит полномочный посол; чье тело начинено ядовитыми иголками, которые подконтрольны лишь его природным инстинктам?

НЕ СТРЕЛЯЙТЕ В КАСКАДЕРА!

— Все корабли одинаково хороши, когда идут на крейсерской скорости, но у каждого из них движок барахлит по-своему, — глубокомысленно изрек Кромов.

— Это ты к чему? — спросил Морин.

— Да так просто, — рассеянно пожал плечами бортинженер. — Радуюсь, что наш движок работает как часы.

— Мне всегда становится не по себе, когда Джеймс заводит разговор о движке, — заметил Пасти.

— Почему? — поинтересовался Кромов.

— Потому что стоит тебе произнести вслух это магическое слово, как двигатель «Гала» тут же выкидывает какой-нибудь фортель.

Все на мгновение притихли, напряженно прислушиваясь к тому, как работает двигатель корабля.

— Все нормально, — довольно улыбнулся Кромов.

— Если и дальше так пойдет, то через полтора часа будем на месте, — сообщил Тротт. — Что нам известно о Тренине?

Сообщение, переданное час назад Центральной диспетчерской службой Галактического патруля, было в высшей степени невразумительным. Речь шла о каком-то ЧП, произошедшем на Тренине, где группа киношников снимала очередной крупнобюджетный боевик. С диспетчерской связался таможенник космопорта Тренины, представившийся просто Олегом. Он сообщил, что один из занятых на съемках фильма каскадеров захватил в заложники кого-то из съемочной группы и привез его на танке в космопорт. Требования террорист выдвигал более чем странные: он хотел, чтобы на Тренину немедленно прибыл Галактический патруль, которому и собирался сдаться. Если верить словам таможенника, никакой угрозы террорист не представлял, хотя, помимо танка, у него имелся еще крупнокалиберный станковый пулемет, с помощью которого он и собирался разделаться с заложником в случае, если тот проявит неблагоразумие. С тем, что именно происходило на Тренине, предстояло разобраться на месте отряду «Гала-4».

— Если судить по планетарному справочнику, Тренина не то место, куда здравомыслящий человек готов отправиться по собственной воле, — ответил на вопрос пилота Ку Ши. — Знаменитые тренинские болота считаются самыми опасными и непроходимыми во всей Вселенной. Пару лет назад известный путешественник Марек Сучкевич пытался в одиночку пересечь болота Тренины.

— Это тот самый, который на надувной резиновой лодке первым проник в глубь Страны Тысячи Озер? — спросил Кромов.

— Тот самый, — подтвердил Ку Ши.

— Видел я его по видику, — сказал Кромов и с уважением добавил:

— Сильный мужик.

— Так вот, этот самый сильный мужик на третий день пребывания среди тренинских топей был вынужден вызывать спасателей, — продолжил Ку Ши.

— И что же делают в этом гиблом месте киношники? — удивленно выгнул губы Морин.

— Должно быть, снимают очередную мерзость про гигантского червя, глотающего все без разбора, а после страдающего мощным несварением желудка, — предположил Пасти. — Судя по описаниям Ку, натура на Тренине сюжету соответствует.

— Не люблю экзотику, — недовольно поморщился Кромов.

— Не ты один, — усмехнулся Тротг.

— Что же собой представляют эти тренинские болота, если люди в них с ума сходят? — задумчиво провел ладонью по подбородку Кромов. — Даже Марек Сучкевич и тот… — Джеймс покачал головой. Вид у него при этом был как у Ницше, когда тот впервые пришел к выводу, что бог мертв.

— Спросишь об этом у каскадера, который после тренинских болот горит желанием передать себя в руки Галактического патруля, — снова усмехнулся Тротт. — Кстати, о нем что-нибудь известно? Кто он такой?

— Его имя Чейт А, — ответил Ку Ши. — Все, что я смог узнать, воспользовавшись информационным каналом, лишь то, что ему двадцать восемь лет и в свое время он два года прослужил в частях мобильной пехоты Земной федерации сначала на Туке-4, а затем, во время шенского конфликта, на военной базе Головачев-12. Постоянной лицензии каскадера не имеет. Неделю назад, воспользовавшись услугами посреднической фирмы «ННН», заключил договор с кинокомпанией «Золотой Квадрат» на выполнение одного трюка для ее нового фильма «Умри легко». Режиссер: Гарри Строев. Продюсер: Джек Слей. Сумма, указанная в договоре… — Ку Ши как-то странно хмыкнул и покачал головой. — Если бы мне платили столько за каждый вылет, я бы через год бросил службу.

— Что-то здесь нечисто, — задумчиво покачал головой Морин.

— Что тебе на этот раз не нравится? — удивленно посмотрел на командира Тротт. — Садимся в космопорте Тренины, забираем этого сбрендившего каскадера…

— Нет, нет, нет, — снова покачал головой Морин. — В этом деле все не так просто, как кажется на первый взгляд. Сначала каскадеру платят какие-то совершенно запредельные гонорары всего за один трюк. При этом, заметьте, каскадеру непрофессиональному! Потом, всего через пару дней после прибытия на Тренину, этот самый каскадер сходит с ума, берет в заложники продюсера фильма, заталкивает его в танк, везет в космопорт и там просит местного таможенника вызвать Галактический патруль. Кто-нибудь может объяснить мне, где здесь логика?

— Есть и другие вопросы, — сказал Ку Ши. — Например, где этот тип раздобыл боевое оружие?

— Верно, — согласился с ним Морин. — И к какому же выводу мы приходим?

Командир посмотрел на своих подчиненных как строгий учитель на учеников, способности которых он оценивает выше средних.

— Здесь дело нечисто, — зловещим полушепотом произнес Кромов.

— В десятку, — благосклонно улыбнулся бортинженеру Морин. — А поэтому, прежде чем совершить посадку в космопорте Тренины, мы проведем разведку с воздуха, чтобы посмотреть, что происходит в киношном поселке.

От поселка, который выстроили для себя кинематографисты, до космопорта Тренины было не меньше ста километров по непроходимым болотам, заросшим густым мангровым лесом. Поселок стоял на небольшом возвышении, неподалеку от реки. Местность вокруг него была открытой, и аэровидеосъемка дала блестящие результаты. Морин оказался прав — в поселке творилось что-то неладное. Два из десяти сборных домиков были разрушены. Вертолет, стоявший на краю поселка, беспомощно хлопал лопастями, пытаясь взлететь, но почему-то у него это не получалось. Повсюду бегали люди, всполошенно размахивая руками.

— Шум, поднятый вокруг захвата заложника, был всего лишь отвлекающим трюком, — высказал свое мнение Морин. — Все основные действия разворачиваются в киношном поселке.