Алексей Калугин - Патруль вызывали?

Морин растерянно посмотрел на фагорца.

— А как же ваша природная склонность к убийству? — спросил он, понимая, что говорит глупость, сейчас ему нужно было бы благодарить Кош-Коша.

Вид у Кош-Коша был такой же растерянный, как и у Морина.

— Сам не знаю. — Фагорец развел в сторону все четыре свои верхние конечности. — Я просто увидел человека с оружием в руках, целящегося вам в спину, и понял, что он выстрелит прежде, чем вы успеете понять, что происходит. Достать его я уже не успевал, а потому оставался единственный выход — убрать вас с линии огня.

— Спасибо, Кош-Кош, — наконец-то с чувством произнес Морин, хотя и понимал, что автоматический переводчик, скорее всего, не сумеет передать его интонаций. — Я ваш должник.

— Да какое там! — На этот раз вверх взлетели только две верхние конечности фагорца. — Я все еще понять не могу, почему не убил вас!

— А на мой взгляд, все очень просто. — Сковав руки лежащего на песке бандита наручниками, Ку Ши поднялся на ноги и отряхнул с коленей песок. — Просто ваше, Кош-Кош, желание спасти жизнь человеку оказалось сильнее природного инстинкта убивать.

— Выходит, мы не такие уж и разные. — Морин улыбнулся и решительно направился в сторону фагорца.

Кош-Кош вначале было по привычке попятился назад, но затем остановился.

Подойдя к фагорцу, человек протянул ему руку с открытой ладонью. Фагорец протянул ему свою верхнюю конечность, внутри которой были спрятаны ужасающего вида когти, и руки представителей двух цивилизаций наконец-то встретились.

— Я первый фагорец, пожавший руку представителю иной космической расы! — радостно воскликнул Кош-Кош.

— Похоже, приходит конец изоляции вашей планеты, — улыбнулся в ответ ему Морин.

— Ирония заключается в том, что благодарить за это мы должны четырех нанюхавшихся ираба наркоманов, — заметил Ку Ши.

— Итак, друзья мои, от имени командования поздравляю вас с успешно проведенной операцией, — сказал Морин, закончив разговор с Центральной диспетчерской.

— С еще одной удачной операцией, командир, — поправил его Тротт.

— Не припомню, когда у нас в последний раз случался прокол, — с недоумевающим видом пожал плечами Пасти.

— Напомнить? — язвительно осведомился Морин.

— Не сейчас, командир, — недовольно поморщился штурман. — Не стоит омрачать столь торжественный момент, когда все мое существо буквально купается в лучах славы, исходящих от «Гала-4».

— Ей бы вместо лучей новый движок, — мечтательно произнес Кромов.

— Вот если бы мы по этому делу еще и Догова привлекли, — мечтательно закатил глаза Тротт. — Тогда бы точно и новый движок получили, и двойные премиальные в конце квартала. Я бы тогда на недельку на Варкал махнул. Говорят, там недавно открылся роскошный туристический комплекс.

— Цены там хорошие, — положил конец мечтаниям пилота прозаический, как всегда, Кромов.

— А в самом деле, командир, — прищурил свои и без того узкие глаза Ку Ши. — Что нам светит, если мы раскрутим по делу с ирабом самого Догова?

Морин усмехнулся и безнадежно покачал головой:

— Нам приказано доставить арестованных в галактическую тюрьму пятого сектора. Даже если мы будем двигаться туда очень не спеша, у нас в запасе всего двадцать четыре часа на то, чтобы получить от шайки наркоманов показания против Догова. При том, что они даже не понимают, где находятся, сделать это, по-моему, невозможно.

— Перед отлетом с Фагора я попросил у Кош-Коша образец ираба и провел химический анализ этого вещества.

Сказав это, Ку Ши сделал театральную паузу, рассчитывая проверить терпение и выдержку своих слушателей.

Первым сдался Пасти.

— Ну, и что тебе удалось выяснить? — спросил он.

— То, что ираб является наркотиком только для фагорцев, — ответил Ку Ши. — Это связано с особенностями их метаболизма. На людей же ираб действует совершенно иначе.

— Ты хочешь сказать, что наши пленники все это время попросту валяли дурака? — удивленно посмотрел на Ку Ши Морин.

— Нет, — покачал головой тот. — Они и в самом деле находились в состоянии наркотического опьянения. Только вызвано оно было вовсе не вдыханием паров ираба, а психосоматическим возбуждением. Проще говоря, они сами убедили себя в том, что ираб оказывает на них именно то воздействие, которое они и ожидали. Усилило этот эффект то, что, во-первых, все они прежде не раз употребляли самые разнообразные наркотические средства и имели прекрасное представление о том, какое воздействие оно оказывает на психику. Во-вторых, жара и выпитое пиво. А в-третьих, то, что они оказались в экстремальных условиях, когда уход в наркотический бред как бы снимал с них ответственность за все происходящее.

— И как долго будет это продолжаться? — спросил Тротт.

— До тех пор, пока они не поймут, что занимаются самообманом. Или, — Ку Ши лукаво улыбнулся, — пока кто-нибудь не скажет им об этом.

— И что тогда?

Все с нетерпением смотрели на Ку Ши, понимая, что он неспроста завел этот разговор.

— Тогда ираб проявит себя тем образом, каким и должен воздействовать на организм человека.

— Ну?

— Для человека ираб — это сильнейшее слабительное, которое оказывает к тому же еще и рвотный эффект, правда, в несколько стертой форме.

— Можно я скажу им об этом?! — Пасти вскочил со своего кресла, радостно тряся рукой, как ученик, знающий верный ответ на заданный педагогом вопрос.

— Нет. — На губах Морина появилась зловещая ухмылка. — Это ведь меня чуть было не пристрелил один из этих придурков.

— И не забудь сказать этим олухам, командир, что лекарство, нейтрализующее действие ираба, они получат только после того, как подпишут показания против Догова, — сказал Ку Ши.

— Ребята не похожи на новичков. — Морин с сомнением прикусил нижнюю губу. — Таких не просто расколоть.

— Думаю, они станут весьма общительными после того, как узнают, что туалет в арестантском отсеке не работает, — улыбнулся Ку Ши.

Кромов, пораженный простотой и изяществом такого решения, даже рот от восторга приоткрыл.

— Послушай, Ку, — с любопытством посмотрел на приятеля Пасти. — Я никогда прежде не замечал за тобой садистских наклонностей.

— Любое разумное существо во Вселенной интересно в первую очередь своей многогранностью и непредсказуемостью, — с улыбкой ответил Ку Ши. — Вот ведь Кош-Кош тоже был уверен, что не сможет приблизиться к человеку, не убив его при этом. И если бы не наш командир, который прохлопал притаившегося у него за спиной бандита, несчастный фагорец так бы и продолжал жить с этой своей уверенностью. А теперь, я думаю, его ждет стремительная карьера на дипломатическом поприще.