Джордж Локхард - Турбулентность (Диктаторы - 2)

За спиной слышался шорох и шелест - это подходили воины, желая

наблюдать за невероятными событиями...

А они нарастали. Клубок шаровых молний сорвался с небосвода,

и ударился оземь, со страшным грохотом взметнув ввысь шар огня.

Когда пламя рассеялось, все мы невольно отступили.

Ибо на равнине стоял дракон. Огромный, могучий, он сверкал

всеми оттенками синего цвета, и глаза его даже с такого

расстояния казались факелами огня. Мощные обводы его тела,

налитые чудовищной силой мышцы, гордая линия шеи - все

производило впечатление невообразимой Мощи и Власти. Но не

добра. Нет, это был воин. Такой, который считает наименее ценной

- свою жизнь, а наиболее - свою честь... На груди дракона сияла

слепящая рубиновая звезда. Я непроизвольно прошептал строку из

предсказания:

-Тот, кто увидит смерть - может увидеть ад...

Родрик метнул на меня взгляд, но промолчал. Ибо дракон

распахнул колоссальные крылья, по которым струились молнии, и

произнёс громоподобным голосом:

-Я жду, Враг.

Ответ не заставил себя ждать. Одновременно десять молний

сорвались с небосвода, и скрутились в ослепительный жгут света.

Коснувшись земли, шар белого пламени медленно поднялся над

ней, образуя из себя огненную фигуру человека. Земля дрожала,

грохотал гром. Мы в ужасе переглянулись.

Едва молнии достигли головы фигуры, как прекратили истекать

с неба, и обернулись вокруг неё, образовав ослепительное колько,

по которому перебегали вспышки серебристого света. Я сразу

понял, ЧТО это было... Пламя, окружавшее фигуру, погасло, и на

земле стоял высокий человек в сверкающих рыцарских доспехах, с

длинными серебрянными волосами. Корона Мёртвых Царей

сверкала у него на голове, прекрасное лицо дышало уверенностью

в своих силах, и высокомерием. Нет, он тоже не нёс добро...

-Я пришёл, Скай.

Дракон сложил крылья, и мрачно посмотрел на рыцаря.

-Перед тем, как я убью тебя, Алгол, я должен предложить тебе

мирно решить наш вечный конфликт.

Рыцарь вскинул голову.

-Ты знаешь, что это невозможно.

-Жаль. Ты заслуживаешь большего, чем роль жалкого мессии

для варварских планет.

-Ты играешь ту же роль, Скай. Но дьявола.

Дракон рассмеялся, и от его смеха по равнине прокатилась

холодная волна.

-Ты до сих пор не увидел разницы между нами? Ты болен,

Алгол. Тебя нужно лечить. Но ты ещё и опасен. Я вынужден

прибегнуть к эфтаназии, дабы не продлевать мучения твоих жертв.

-Посмотрим. Ты готов, проклятый?

-Да, я готов, убийца.

Рыцарь протянул руку вверх, и в ней возник светящийся меч.

Дракон молча наблюдал, не делая попыток помешать. Рыцарь

взмахнул оружием, и бросился на него, прокричав непонятное

слово...

Уследить за тем, что произошло, я не смог. Заметил лишь, что

была вспышка синего пламени - и мгновение спустя рыцарь лежал

на земле в десяти шагах от дракона, который небрежно держал в

руках его меч.

-Ты проиграл, Алгол - мрачно сказал дракон. -Я последний раз

предлагаю тебе переосмыслить своё поведение, и сдаться. Иначе

смерть. Настоящая смерть, Алгол. Ты не знаешь, что это такое.

Рыцарь с трудом приподнялся на одной руке.

-Никогда! Можешь убить меня, Скай, как ты убил уже тысячи!

-Ты будешь тысяча первым. - спокойно ответил дракон, и

расправил крылья. Звезда на его груди засияла так, что все

заслонили глаза. И прозвучал голос:

-Во имя мира и спокойствия в Галактике, я приговариваю тебя,

модератор Алгол, к смертной казни. Приговор приведён в

исполнение Диктатором Скаем.

Рыцарь закричал что-то, но с неба сорвался ослепительный луч

фиолетового пламени, и ударил прямо в человека. Земля

вздрогнула, в воздух взметнулась стена огня, и звуковая удар

швырнул всех нас на камни. Поднявшись, на том месте где пал

рыцарь, я обнаружил только кратер с оплавленными краями. Рядом

с воронкой стоял дракон, и мрачно смотрел на неё.

-Итак, ты наконец мёртв, Алгол. - произнёс победитель. -Это

хорошо.

Затем он расправил могучие крылья, и взмыл в воздух,

направляясь к нам. Я невольно зарычал, Родрик схватился за меч.

За спиной мои армии готовились к обороне. Но дракон спокойно

опустился на землю передо мной, и посмотрел на нас долгим

взглядом. Он был огромен, могуч, и произвоил столь сильное

впечатление, что меч Родрика сам собой опустился, а перья мои

поднялись дыбом.

-Вы избрали себе достойный путь, смертные. - произнёс дракон

глубоким, мощным голосом.

-Я успел вовремя. Возьми этот предмет, и отнеси тому, кому он

должен принадлежать. - дракон снял медальон, и протянул королю.

Тот принял драгоценность, и отступил. Горящие зелёные глаза

обратились ко мне.

-Ты уже побывал во Тьме, грифон. И ты сумел замкнуть дверь.

в голосе прозвучали тёплые нотки.

-Возьми это. Она поможет тебе найти ключ от другой двери,

ведущей в сад.

Дракон протянул руку ладонью вверх, и расправил когтистые

пальцы. Воздух над ней сгустился, засверкал миллионами

серебрянных точек, и через мгновение над рукой дракона медленно

вращалась Корона. Я несмело принял её, и хотел повесить на пояс,

но дракон улыбнулся, и покачал грозной головой.

-Нет. Одень. Она теперь твоя.

Вздрогнув, я посмотрел на талисман. Драгоценность

переливалась серебрянным светом, по ней то и дело пробегали

вспышки. Я взглянул на Эльстара, потом на дракона.

-А со мной не произойдёт того же, что с ним?

Дракон улыбнулся шире.

-Нет. Тот, кто разжигал вражду - мёртв. Отныне вы сами

решаете, какой путь избрать. И я почти уверен в вашем выборе.

Я оглянулся на друзей. Они кивнули. И тогда я одел Корону. По

телу прошло странное ощущение, слух и зрение обострились, я

ощутил, что стал сильнее. Но главное - я почувствовал, как сквозь

меня проходят нити Силы, они тянулись от земли, воздуха, других

грифонов... Потрясённый, я пошатнулся, распахнув крылья, и

распушистив все перья. Дракон следил за мной, глаза его

смеялись.

-Почувствовал, что значит быть бессмертным? Теперь ты тоже

маг, грифон. Учись. Тебе ещё предстоит найти себе учителя. Хотя я

знаю, кого ты изберёшь.

Я в изумлении отступил на шаг. Бессмертие?! Магия?! От

неожиданности опустился на землю, силы меня оставили. С высоты

сверкали внимательные глаза дракона.

-Кто ты? - только и смог спросить я. Он усмехнулся.

-Разве ты не слышал? Я - дьявол.

Все вздрогнули, и Родрик произнёс:

-Нет! Я не верю в это. Ты прекратил войну, ты служишь делу