Юлия Иванова - Лунные часы

- Кар-р! Назвался гр-руздем - полезай в кузов! - поддразнивал Ворон.

- Алик? - Он прыгнет! - уверенно сказала кому-то Петрова.

- Алики в валенках, - сказал я и прыгнул. Мне после ее слов почему-то стало совсем не страшно. Попасть-то я в бочку попал, но она почему-то вместе со мной опрокинулась с телеги и даже сшибла с ног Сердитого.

Этого, к счастью, никто не видел.

- Сногсшибательно! Сногсшибательно! - злорадствовал Ворон, кружась над нами. Я на лету поймал его и сунул за пазуху, чтоб помалкивал. Сердитый побыстрей вкатил бочку снова на телегу, закрыл крышкой, и мы покатили.

- Как тебя зовут?

- Олег Качалкин.

- Правда, что ты не дурак?

- Во всяком случае, дважды два - четыре, - сказал я. - Это уж точно.

- Ого! Что ж ты, и пирогов не ешь?

- Дались мне ваши пироги!

- А я бы съел. Только уже не дают.

- Почему? Или ты тоже считаешь, что дважды два - четыре?

Это мне до фонаря, хоть семнадцать в минус тридцатьтретьей

степени. Мне не нравится, что у них на неделе семь пятниц. Сплошь пятницы и ни одного выходного. Вкалываешь, вкалываешь... Вот я и рассердился. Сказал, что я им не дурак по семи пятниц на неделе пахать. Хоть бы шесть сделали...

- Ну и что?

- Что-что... Пирогов лишили, раз не дурак. Да еще вот заставили воду возить.

- А ты кем работал?

- Пирожником. Пироги пек. В нашем царстве почти все пирожниками работают. А вообще-то я по профессии - сапожник.

- Слушай, почему у вас все шиворот -навыворот?

- А ты разве не знаешь? Это же царство Непроходимой Глупости. Не пойму, что вас-то сюда принесло, раз вы не дураки?

Я сказал, что нам надо в Лес.

- А-аа, ну тогда другое дело. Я тоже слыхал, что путь к Лесу лежит через наше царство. Но... Царство Глупости недаром называют Непроходимым. Вам отсюда не выбраться!

Я вытащил из бочки пробку, глянул в отверстие. Жилых домов нет учреждения да пекарни. Здания, витрины, заборы, стволы деревьев --все выкрашено в черный цвет. Наверное, чтоб не так бросались в глаза грязь и темные стены, закопченные дымом пекарен.

- До чего мрачный черный город! - вырвалось у меня.

- Кар-р! Ешь пир-рог с гр-рибами, а язык дер-ржи за зубами!

Сердитый вздрогнул и огляделся.

Я сказал, чтоб он не пугался, что это всего-навсего наш говорящий Ворон, Который Всегда Прав. Сердитый ответил, что Ворон и на этот раз прав - здесь язык надо держать за зубами.

- И запомни: наш город - белый. Черное - это белое, а белое - это черное. Это каждый дурак знает. А то гляди, попадешь в Сердитые!

Поехали мы дальше. Сердитый пояснял:

- Это - здание научно-просветительского общества "Не знаю и знать не хочу". А это - Виловодная площадь. Здесь вилами по воде пишут дуракам разные царицыны обещания. Видишь фонтан со статуей царицы? В одной руке у нее - Пирог Изобилия, а в другой - Чаша Вечного Терпения. Из чаши в бассейн льется вода, вот по этой воде и пишут вилами. А здесь - Столовая.

ДУРАКИ ЕДЯТ ПИРОГИ! - висело над Столовой.

- А умные - объедки? - спросил я.

- Скажешь тоже - "умные"! Ну какой дурак признается, что он умный?

ПОЛЕЗНЕЙ, ЧЕМ С РЫБОЙ,

ВКУСНЕЕ, ЧЕМ С МЯСОМ,

ПИРОГИ С НЕРЫБОНЕМЯСОМ!

- Что такое "нерыбонемясо"?

- Начинка такая. Настоящее мясо и рыбу приберегают для Круглых дураков, то есть элиты, а всем остальным пекут пироги с нерыбонемясом.

- Интересно попробовать.

- Вылези да попробуй.

- А мне дадут?

- Дадут, если докажешь, что дурак. Чего смеешься - это проще простого. Надо только запомнить, что белое - это черное, а черное - белое, что дважды два - пять, что на неделе - семь пятниц, а наша царица - самая прекрасная и правдивая женщина в мире. Запомнил? Ну, иди.

И я пошел. Уж очень хотелось узнать, что это за "нерыбонемясо".

Столовая как столовая. За столиками сидели дураки и жевали пироги. Я подошел к окошечку, у которого стоял Повар в черном халате и колпаке.

- У меня два уха, у тебя два уха - сколько у нас с тобой ушей? - спросил Повар.

- Пять ответил я , как и велел Сердитый.

- А какого цвета твоя птица?

- Белого, - я надул щеки, чтобы не смеяться.

Но Повар, к счастью, не стал больше ни о чем спрашивать и сунул мне пирог. Я откусил. Начинка была так себе, безвкусная. Настоящее "нерыбонемясо".

- Вр-раки! Я Чер-рный Вор-рон!

Дураки за столиками перестали жевать и уставились на нас. Я цыкнул на Ворона - куда там!

- Я Чер-рный Вор-рон!

- Вы только послушайте, что городит эта Белая Ворона!

- Я Чер-рный Вор-рон! Чер-рный Вор-рон, Котор-рый Всегда Пр-рав!

- Ну, на этот раз ты, ворона, ошибаешься. Эй, дураки, какого цвета эта птица?

- Бе-ло-го! - хором отчеканили Дураки.

- Может, найдется хоть один Дурак, который думает иначе?

- Бе-ло-го!

Ворон потерянно озирался, тяжело дышал. Мне было его очень жаль, но я испугался всяких неприятностей и промолчал. Я всегда недолюбливал Ворона, но сейчас, когда встретился с его потерянным взглядом, почувствовал себя самым последним гадом.

Поняв, что от хозяина ждать поддержки нечего, Ворон слетел с моего плеча и заметался по столовой, хрипло выкрикивая:

- Чер-рный Вор-рон всегда пр-рав!... Чер-рный Вор-рон!

Толпа свистела и улюлюкала. Некоторые подпрыгивали, стараясь его поймать.

- Держи ее! Хватай Белую Ворону!Ха-ха-ха!

- Как вам не стыдно, прекратите! Дураки!

Хоть для них это слово и означало комплимент, Дураки испуганно от меня шарахнулись и разом замолчали. Ворон сидел в углу, нахохлившись и распластав крылья. Я поднял его , погладил и сунул за пазуху. Его сердце у меня под рукой стучало быстро-быстро. Еще никогда в жизни мне не было так скверно и стыдно, даже когда попался со шпаргалкой на сочинении.

Я зашвырнул подальше свой пирог.

- Что, не понравилось? - спросил Сердитый.

- Сыт по горло. Где бы нам достать настоящего мяса?

- Слушай, а баранина тебя устроит?

- Баранина? Еще бы!

- Тогда немедленно в суд.

- Зачем в суд?

- Потом поймешь.

Над зданием суда висело:

ДУРАКАМ ЗАКОН НЕ ПИСАН!

В приемной сидело четверо посетителей. У каждого в руках ворочалось и блеяло что-то, завернутое в бумагу.

- Это у них барашки в бумажке, - шепнул Сердитый, - Судья с тобой даже разговаривать не станет, ели ему не подсунуть такого барашка.

- Почему?

- Эх ты, это же любой дурак знает! Подсунуть барашка в бумажке на языке Куличек означает "дать взятку". Вот здесь и собрались Круглые Дураки, у которых водятся свои бараны.

- Будто мне кто-либо отдаст барана!

- Ясное дело, не отдаст. Но ведь ты, вроде бы, не дурак. Вот и подумай. А я пока за водой съезжу.

Я сел на скамью, будто тоже занял очередь к Судье, и стал думать. В самом деле, неужели я, пионер Олег Качалкин, член клуба авиамоделистов, не смогу перехитрить четырех Круглых Дураков? Думай, Качалкин, соображай!