Виталий Вавикин - Блики, силуэты, тени

Иногда Лили слышала, как бывший ученый кричит за стенкой, проклиная свои неудачи. Однажды Лили видела, как Джейпт упал, не дойдя до дома. Тело его билось в припадке, изо рта шла пена. Никто не вышел, чтобы ему помочь. Приступ эпилепсии закончился четверть часа спустя. Джейпт поднялся и шатаясь пошел в свою квартиру. Лили слышала разговоры соседей о том, что когда-нибудь Джейпт окончательно сойдет с ума и подожжет их дом. Другие спорили и говорили, что эпилепсия и шизофрения — это совершенно разные вещи.

— А ты что думаешь об этом? — спросила Лили своего парня по имени Джорди.

Они познакомились в зоопарке Финикса, где работала Лили, и встречались почти месяц. Встречались только в доме Лили. Один-два раза в неделю. Не чаще. Лили не особенно нравились эти встречи, но когда она пыталась отказаться от этого, то все мысли начинали концентрироваться на встречах. Особенно ночью. Что касается самой работы, то там Джорди и Лили держались как чужие люди, лишь иногда здоровались, но никто не догадывался об их связи.

— А ты не спрашивала своего соседа, чем он занимается? — спросил Джорди.

Они стояли возле стены, за которой снова кричал Джейпт, и оттягивали момент близости, притворяясь, что собрались здесь не ради этого, а просто так, чтобы поговорить или послушать крики безумного соседа.

— Если честно, то меня немного пугает этот чокнутый еврей, — призналась Лили. Джорди кивнул.

Пиво, которое они купили, уже закончилось. Кондиционер не работал, и было очень жарко.

— Ты первой пойдешь в душ или я? — спросил Джорди.

— Как хочешь, — сказала Лили.

— Тогда я пойду первым.

Лили кивнула. Дверь в ванную закрылась за Джорди. За стеной у соседа что-то щелкнуло. Лили могла поклясться, что почувствовала запах химикатов, прижалась ухом к стене, прислушалась. Стена была теплой. Лили не сразу поняла, что сквозь стену исходит странное бледное свечение. Она вздрогнула, увидев свихнувшегося ученого. Стена стала мягкой, пористой. Лили попыталась отойти назад, но поверхность стены уже затягивала ее. Лили вскрикнула, потеряла равновесие и провалилась сквозь стену, оказавшись в квартире соседа.

От запаха химикатов заслезились глаза. Джейпт стоял возле стола, на котором Лили могла рассмотреть странное блестящее оборудование, напоминавшее ей какой-то забытый фантастический фильм. Джейпт обернулся, увидел Лили и растерянно уставился на нее. Оборудование на его столе снова щелкнуло, заискрилось. Тонкий наконечник в виде трезубца начал пульсировать. Неожиданно из него вырвался оранжевый луч, пролетел над головой Лили, ударился в стену. Стена стала прозрачной. Джейпт вскрикнул, словно мышь, которой наступили на хвост, и захлопал в ладоши, затем внезапно успокоился, нахмурился, что-то заворчал себе под нос. Стена снова стала твердой, непрозрачной. Джейпт расхаживал по комнате, что-то записывал, не замечая Лили.

— Эй! — Лили поднялась на ноги. — Какого черта здесь происходит?

— Здесь? — Джейпт замер, уставился на нее как на призрака.

— Я ваша соседка! — Лили указала на стену, которая недавно была прозрачной, полой.

— Соседка? — Джейпт нервно кусал губы, смотрел то на Лили, то на стену, то на свое оборудование, установленное на столе. — Так оно работает! — неожиданно запищал он своим мышиным голосом, затем помрачнел. — Но оно работает неправильно.

Он уставился на Лили, словно это она была виновата в его неудачах. Установленное на столе оборудование снова щелкнуло. Оранжевый луч ударил Лили в грудь. Она шатнулась назад, потеряла равновесие и упала, выставив руки, чтобы не удариться о стену. Но руки прошли сквозь дерево. Лили оказалась в своей квартире, вернее, одна ее половина оказалась в своей квартире, а другая осталась в квартире Джейпта, отделенная стеной. Лили вскрикнула и спешно поджала ноги.

— Что-то случилось? — спросил Джорди, выходя из душа.

Лили не ответила, поднялась на ноги, вышла на улицу и забарабанила в дверь Джейпта. Никто не открыл.

— Я знаю, что вы там! — закричала Лили, прислушалась. Тишина. Джорди вышел следом за ней.

— Да что случилось? — спросил он.

На его коже блестели капли воды. Ниже пояса повязано полотенце. Лили смотрела на него несколько секунд, словно забыв, кто он и почему находится в ее номере, затем развернулась, пошла прочь.

— Да что случилось-то? — закричал Джорди.

Лили не обернулась. Она дошла до соседнего дома, где жила хозяйка квартиры, которую она снимала, постучалась. Хейзел открыла дверь. Ей было почти семьдесят. В седых волосах бигуди. Лицо свежее, несмотря на возраст.

— Я исправно плачу аренду, — с порога сказала Лили.

— Конечно, — согласилась Хейзел.

— Тогда почему… Почему… — Лили попыталась подобрать слова. — Джейпт. Мой сосед.

— Он тоже исправно платит аренду.

— Он подглядывает за мной.

— Как подглядывает?

— Сквозь стену.

— Просверлил дыру или что?

— Или что… — Лили снова замялась, не зная, как рассказать о том, что случилось. — Кто он вообще?

— Ученый.

— И чем занимался? Вы вообще разговаривали с ним?

— Конечно. Я со всеми своими жильцами провожу собеседование.

— И что он сказал?

— Сказал, что у него проект.

— Какой проект?

— Не знаю. Что-то о перемещении атомов… — Хейзел нахмурилась. — Я не ученый, милочка. — Хозяйка дома прищурилась. — Так что он, говоришь, тебе сделал?

— Переместил в свой номер.

— Что?

— Ничего. — Лили заставила себя улыбнуться, попрощалась, вернулась в свой номер.

Джорди ушел. Осталась лишь записка. Лили не стала ее читать. Подошла к стене, прикоснулась к ней руками. Ничего. Твердая, плотная. Лили прислушалась. В соседнем номере тишина.

Лечь на кровать, закрыть глаза. Не спится. Выйти на улицу. Окна в квартиру Джейпта занавешены. Лили замерла. Ветра не было, но ей казалось, что она чувствует, как что-то притягивается к дому, к стенам квартиры Джейпта. Частицы пыли? Нет. Что-то невидимое, но Лили чувствовала это притяжение. Даже когда она вернулась в свою квартиру, это чувство осталось.

Оно преследовало ее всю ночь. Даже на работе. Лили стояла за прилавком в кафе зоопарка и думала только о том, как вернется в свою квартиру. Словно там осталась неотъемлемая часть ее самой: ее жизни, тела, мыслей.

— Ты на меня за что-то обиделась? — спросил Джорди, подходя к Лили. Она смерила его хмурым взглядом. — Всю ночь думал о тебе. — Джорди улыбнулся.

— Мы, кажется, не общаемся на работе, — напомнила ему Лили.

— Ты думаешь, это так важно?

— Я не знаю. Просто так было прежде… Зачем что-то менять?