Наталья Медведская - Птичья тропа

- Само собой. Иначе начнут приставать, найди да найди пропажу всякой ерунды.

Мальчик дотронулся рукой до щеки Альки и, наклонившись, неожиданно коснулся ее губ своими сухими и обветренными губами. Она вздрогнула от хлынувшего на нее коктейля из эмоций радости, благодарности, смущения и чего-то еще очень приятного. Девочка неловко отстранилась, хотя ей очень хотелось продлить свой первый поцелуй. На самом краешке ее сознания мелькнул образ Максима, промелькнул и растворился.

Шурка взял ее за руку.

- Теперь можно и по домам.

Подростки стали подниматься по травянистому склону на дорогу. Из кустов показалась лиса и посмотрела им вслед.

- Скажи-ка мне, Кара, почему мы не могли подсказать девочке, как использовать дар? Почему Аля должна доходить до всего своим умом?

- Ключевое слово - своим умом. - Ворона слетела с ветки и опустилась у воды. Птица скосила глаз на проплывающую у берега мелкую рыбешку. - Если бы у девочки ничего не вышло с поисками, но она всей душой желала помочь, мы бы нашли способ подсказать ей. Но нет, не понадобилось, наша садовница справилась сама. Когда-то у юных садовников были учителя-наставники, но мы с тобой хранители и знаем о воспитании только понаслышке. За Алькой мы еще понаблюдаем немного, и если она правильно развивает свой дар, оставим ее в покое. Пора отправляться дальше, одна садовница - это слишком мало, люди так недолговечны, - посетовала Кара.

Лиса переступила лапками на горячем песке.

- Ты немного жестока, - пожурила собеседницу Рыжуля.

- А ты слишком сентиментальна и всегда привязываешься к садовникам, а потом долго тоскуешь после их ухода. Мы хранители и должны быть беспристрастны.

- Это ужасно, скоро в нас не останется ничего живого, поэтому наша кровь и не помогает дереву. А у людей она наполнена жизнью, жаждой познания, солнцем и любовью! - воскликнула лиса.

- Чего-чего, а страсти и в тебе хватает, - хмыкнула ворона. - Не очень-то хвали людей, сама видишь: измельчал народец, и кровь у многих отравленная - черная. Земле не хватает хранителей. Последний умер лет сто назад.

- Кара, ты разглядела в нитях мироздания, что на планете грядут перемены. Какие? - Рыжуля повернула к вороне острую мордочку.

- На земле появится поколение людей-одиночек, живущих только для себя. Образуются сообщества по интересам. Чувства будут считать устаревшими и ненужными. Люди-автоматы без сердца возникнут не сразу, но постепенно они заполонят прежде эту прекрасную планету.

Желтые глаза лисы затуманились.

- Неужели это сбудется? Как же землянам избежать этой участи?

- Это только один из вариантов развития человечества, - пробурчала Кара. - Зря испугалась, думаю, они сами найдут выход. А у нас с тобой есть более насущные проблемы, охранять Древо и найти еще садовников.

- Мне кажется, ты что-то от меня скрываешь, - предположила Рыжуля. - Все-таки ты старше меня на несколько веков и понимаешь больше.

- Это только твои подозрения. - Ворона взлетела и уселась на верхушку ясеня. - Мы убедились, что с девочкой все в порядке. Пора заняться другими делами. - Кара покинула дерево и направилась в сторону дольмена.

Лиса фыркнула и исчезла в кустах.

***

Аля проснулась в пятом часу вечера. В открытое окно дома доносились голоса из беседки. Дедушка с кем-то разговаривал. Из кухни в дом проник умопомрачительный запах яблочного пирога с корицей. Девочка сглотнула слюну, в животе заурчало. Оладьи, съеденные на завтрак, давно растворились в желудке. Алька направилась в кухню, мечтая о кружке сладкого компота с куском пирога.

- А вот и наша соня, - дед поприветствовал внучку. - А мы тебя поджидаем.

Девочка с удивлением увидела в беседке все семейство Молотовых в полном составе.

- Ну ты и дрыхнешь, - улыбнулся Шурка.

Возле него сидела маленькая девочка, похожая на Аленку с шоколадки.

"Это его младшая сестра-потеряшка Маруська", - поняла Алька.

Мать Шурки подошла к Але и молча крепко обняла ее. Отец мальчика неловко похлопал девочку по плечу.

- Спасибо за дочку. Не представляю, как ты ее нашла. А это от нашей семьи. - Мужчина протянул Альке замечательные ролики.

Девочка давно о таких мечтала, но ничего не говорила матери из-за обиды на нее.

- Не надо, - смутилась Алька. - Я, как и все, помогала.

- Бери, бери, нам хочется тебя отблагодарить. - Лидия забрала у мужа ролики и всунула их девочке в руки.

- Представляешь, Кириллович, вчера ночью мы шли точно в сторону детей. А утром я подумал: в той стороне искали, пойдем в другую. Когда мне позвонил Шурка, я не поверил, но сын настоял. Детей нашли в яме с листвой. Просто удивительно, как ты их обнаружила. - Отец Шурки посмотрел на Алю.

Девочка смутилась, ей не хотелось рассказывать о полученном даре.

- Ладно, не хочешь, не говори. - Мужчина улыбнулся.

- Сергей, я попрошу тебя, не распространяйся в селе о моей внучке.

- Кириллович, я понял.

Алька глянула на семью Молотовых, и у нее защемило сердце. Какие они дружные. "Аленка" приникла к брату. Личико, руки и ноги девочки покрывали красные пятна: укусы мошек и комаров. Она с любопытством таращила на Альку огромные голубые, как у матери глаза. Тетя Лида с любовью посматривала на детей и мужа. Пережив большой стресс, женщина не могла наглядеться на родных людей.

После ухода гостей Алексей Кириллович обратился к внучке:

- Аля, я считал, что у тебя обнаружился необыкновенный слух, но дети спали, ты не могла их слышать. Может, расскажешь правду?

Анна Григорьевна присела рядом.

- Мы и раньше с дедом замечали за тобой кое-что странное, но в этот приезд все по-другому. Словно тебя подменили.

- Вы действительно хотите знать правду? - Альке очень хотелось посоветоваться с кем-нибудь и рассказать обо всем, что с ней произошло.

- Хотим. - Кивнул дед. - Ты должна нам доверять. Рассказывай.

Девочка поведала им о встрече с вороной и лисой, умеющими мысленно разговаривать, о переходе в первичный мир, о даре, полученном ею.

- Сначала у меня в голове была каша из множества звуков, но потом все улеглось. Я смогла, как в радиоприемнике, уловить сигналы-просьбы о помощи. Сначала я услышала мысли Джульбарса и почувствовала его боль и ужас, потом нашего кота. Наверно, мне удается схватывать только сильные эмоции. А когда пропала Маруся, все так переживали... Я хотела помочь. Но ничего не выходило, пока случайно не дотронулась до руки Шурки.

- Ты не знала девочку и не могла установить с ней связь, - пояснил дед. - Шурка стал компасом для тебя. В мире столько неизученного и таинственного. Да, Аля, ты нас сильно удивила сейчас. - Алексей Кириллович озадаченно почесал макушку. - В чудный дар еще верится, но проход в другой мир... Ты не выдумываешь?