Дэвид Эддингс - Алмазный трон

- Что ж, я думаю, это может сработать. Хотя мне не по нраву мысль о том, что ты останешься здесь один.

- Один я не останусь. Не сегодня-завтра вернется Келтэн.

- Это уже немного лучше. Келтэн - надежный человек, - нахмурился Кьюрик. - Но я думал, что он сослан в Лэморканд. Кто приказал ему вернуться?

- Вэнион не сказал этого. Но ты же знаешь Келтэна - возможно, он сам себе позволил это.

- Долго ли мне придется сидеть в Димосе? - спросил Кьюрик, начиная собирать свои вещи.

- Месяц или около того. Да, кстати, за дорогой вряд ли следят, я тебе могу даже поклясться в этом. Тебе нужны деньги?

- Мне всегда нужны деньги, Спархок.

- В кармане этого плаща есть немного, - Спархок указал на свою одежду, висящую на спинке стула, - возьми сколько тебе надо.

Кьюрик усмехнулся, поглядывая на него.

- Только оставь мне хотя бы что-нибудь.

- Конечно, мой господин, - с притворной почтительностью поклонился Кьюрик. - Мне упаковать вещи?

- Нет, я вернусь сюда, когда приедет Келтэн. Трудно входить в Замок и выходить оттуда так, чтобы тебя не увидел никто из тех, кому этого видеть не полагается. Задняя дверь таверны еще открыта?

- Да, по крайней мере так было вчера - я наведываюсь туда время от времени.

- Я про тебя так и думал.

- Человеку необходимо иметь какие-нибудь грехи, мой господин, иначе в чем бы он раскаивался, приходя в церковь?

- Если Эслада узнает, что ты прикладываешься к бутыли, она предаст огню твою бороду.

- Значит, стоит по-прежнему оставлять ее в неведении, не так ли, мой господин?

- Почему я все время оказываюсь замешан в твои домашние дела?

- Что ж, это сохраняет тебе твердое ощущение реальности. Заведи себе свою собственную жену, Спархок, тогда другие женщины не будут чувствовать себя обязанными обращать на тебя свое внимание. Женатый мужчина спасенный мужчина, а холостяк - это просто вызов для каждой женщины.

Спустя примерно полчаса Спархок с оруженосцем спустились во двор гостиницы и, сев на коней, выехали через ворота, держа свой путь к Восточным воротам.

- Ты знаешь, за нами следят, - прошептал Кьюрик.

- Я очень надеюсь на это. Мне бы не хотелось без конца кружить по городу, чтобы привлечь их внимание.

На подъемном мосту Замка они снова прошли ритуал и въехали во двор. Берит уже поджидал их.

- Это Кьюрик, - сказал ему Спархок, слеза с коня, - вы вдвоем поедете в Димос. Кьюрик, этого молодого человека зовут Берит.

Оруженосец смерил послушника с головы до ног.

- Да, он действительно подходяще сложен, - заметил Кьюрик. - Может мне и придется подтянуть несколько ремней, но в основном, думаю, доспехи придутся ему в пору.

Еще один послушник вышел во двор и взял за повода их коней.

- Ладно, пойдемте, вы двое, - обратился Спархок к своему оруженосцу и Бериту. - Отправимся к Вэниону и расскажем ему, что мы собираемся предпринять, а потом придет пора моим доспехам поработать в качестве маскарадного костюма.

Берит смотрел на Спархока удивленно-испуганным взглядом.

- Ты будешь повышен, Берит, и увидишь, как быстро можно продвинуться в Ордене Пандиона. Сегодня - послушник, а завтра - Рыцарь Королевы, сказал ему Кьюрик.

- Я объясню тебе все, когда мы прибудем к Вэниону, - добавил Спархок, - это не столь интересно, чтобы рассказывать об этом дважды.

Когда они трое снова появились во дворе, Берит был облачен в доспехи Рыцаря, а Спархок - в обычную тунику.

- Дождь собирается, - посматривая на небо, проворчал Кьюрик.

- Не растаешь, - ответил Спархок.

- Меня беспокоит вовсе не это, а то, что придется вновь очищать ржавчину с ваших доспехов.

- Жизнь полна трудностей.

Кьюрик хмыкнул, и они вдвоем помогли Бериту взобраться на Фарэна.

- Ты отвезешь этого юношу в Димос, - сказал Спархок своему коню, постарайся вести себя так, как будто это я у тебя на спине.

Фарэн вопросительно взглянул на хозяина.

- Это слишком долго объяснять. Но специально для тебя я замечу, что он в моих доспехах, Фарэн, и если ты попытаешься укусить его, то ты рискуешь обломать себе зубы, - Спархок повернулся к оруженосцу. - Передай от меня привет Эсладе и мальчикам.

- Хорошо, - кивнул Кьюрик и вскочил в седло.

- Когда будете покидать город, постарайтесь обойтись без чрезмерной помпы, однако сделайте все так, чтобы быть уверенными, что вас видели, добавил Спархок, - и следите за тем, чтобы Берит держал забрало опущенным.

- Я знаю, что делаю, Спархок. Поедемте, мой господин, - обратился Кьюрик к Бериту.

- Мой господин? - удивился тот.

- Ты должен к этому привыкнуть, Берит, - Кьюрик повернул лошадь. - До встречи, Спархок!

После этих слов Берит и оруженосец выехали со двора и направились к подъемному мосту.

Остаток дня прошел спокойно. Спархок сидел в келье, отведенной ему Вэнионом, и читал пыльную старую книгу. На закате он присоединился к своим братьям и воздал должное скромному ужину в трапезной. Затем они тихой процессией проследовали в часовню. Спархок не был глубоко верующим человеком, но возвращение к устоям, к которым он привык в годы послушничества, вызывали чувство духовного обновления. В этот вечер службу вел Вэнион и произносил длинную речь в пользу смирения духа. Послушническая практика пригодилась и здесь - Спархок впал в дремоту и в полусне отстоял половину службы.

Разбудил его уже в конце проповеди внезапно раздавшийся ангельский голос. Молодой рыцарь с волосами цвета светлого золота и бело-мраморной кожей возвысил свой чистый голос в торжественной осанне. Лицо его сияло, а глаза были полны божественного восторга...

- Неужели я настолько скучен? - спросил Вэнион, подходя к Спархоку после службы.

- Может и нет, но, наверное, не мне судить об этом. И простая маргаритка может быть так же прекрасна в глазах Бога, как и самая чудесная роза.

- Ты слышал это раньше?

- Часто.

- Старые истины - самые лучшие.

- Кто этот тенор?

- Сэр Пэразим. Он недавно посвящен в Рыцари.

- Я не хочу предостерегать тебя, Вэнион, но мне кажется, он слишком хорош для этого мира.

- Я знаю.

- Может случиться так, что Бог скоро призовет его к себе.

- Это Божье дело, не так ли, Спархок?

- Но я попрошу тебя, Вэнион, об одном одолжении - пусть не произойдет так, чтобы я оказался одним из тех, кто пошлет его на смерть.

- Все это в Божьих руках. Спи спокойно, Спархок.

- И ты тоже, Вэнион.

Было уже около полуночи, когда дверь в келью Спархока распахнулась. Он вскочил со своей узкой кровати и поднялся на ноги с мечом в руке.

- Не делай этого! - воскликнул крупный светловолосый человек, стоящий в дверном проеме. В одной руке он держал свечу, а другую занимал бурдюк для вина.