Раненые звезды
Двигатель работал тихо, но все равно нормально разговаривать в полете было невозможно: мешал встречный поток воздуха. Поэтому я не сразу разобрал то, что прокричала Катя.
- Что? – крикнул я в ответ.
- Батарея садится быстрее, чем я рассчитывала! – она наклонилась к самому моему уху, - ты со своим рюкзаком слишком тяжелый!
- Запасную не взяла, что ли? – прокричал я.
- Нет! – ответила Катя, - но мы уже не так далеко. Я сейчас попробую набрать высоту! До места будем планировать!
Чтобы не напрягать лишний раз горло, я согласно закивал.
Параплан довольно резко пошел вверх. Надо сказать, на подлете к Москве погода переменилась: ощутимо похолодало, а небо заволокло серой осенней пеленой. Я думал, Катя ограничится парой тысячей метров – аппарат хоть и был рассчитан на тандем, но был близок к предельной загрузке, это ощущалось. Что, в общем, не удивительно: я весил девяносто пять, как раз неделю назад начал набор массы. Плюс рюкзак с вещами и деньгами – еще килограммов пятнадцать. И Катя была девушкой отнюдь не миниатюрной. Рост у нее под метр восемьдесят, значит, весит около семидесяти, а то и больше: я чувствовал, как под комбезом перекатываются внушительные мышцы ее бедер.
И все-же мы продолжали набирать высоту. Краем глаза я видел экран полетного контроллера. Альтиметр уже показывал две с половиной тысячи, и останавливаться на достигнутом Катя явно не собиралась. Становилось все холоднее. Внизу маски – там, где на нее попадал теплый воздух от дыхания – уже появился иней. Я заметил, как участилось дыхание: начал сказываться недостаток кислорода на высоте. Комбез, который мне выдала Катя, держался достойно, но после четырех тысяч холод начал доставать даже через него.
Мы почти достигли кромки облаков верхнего яруса, и я уже хотел крикнуть Кате, чтобы не вздумала подниматься выше. Легкий параплан мог обледенеть в одно мгновение. Но тут двигатель вырубился. Мы повисли в ледяной тишине, над темнеющей землей. А вдалеке я смог разглядеть огромное оранжевое пятно света уличных фонарей большого мегаполиса.
Позже я бы не определил, сколько времени занял этот спуск с пяти тысяч. Мы как будто выпали из привычного хода времени, повисли посреди серой неопределенности. Но потом стемнело. Земля покрылась огнями поселков и автомобилей, едущим куда-то по своим делам среди темных осенних дорог.
Мы незамеченными приземлились на поле, где-то на юго-западе, возле небольшого коттеджного поселка. По моим прикидкам – это была территория новой Москвы.
- Фу-у-х, дотянули! – облегченно вздохнула Катя, отстегивая подвес, - ну и холодрыга же там!
- Это слабо сказано, - я растирал ладонями задубевшие щеки, - еще и дышать нечем!
- Ничего! Сейчас сауну включу – отогреемся!
- У тебя есть сауна? – обрадовался я; честно говоря, в голову опять полезли разные мысли, одна неприличнее другой. Катя вместо ответа заговорщически мне подмигнула, и продолжила собирать параплан.
Нам пришлось обогнуть глухой зеленый забор, чтобы выйти на главный вход в поселок. Он назывался «Стольный». «Ну точно – новая Москва!» - подумал я, и оказался прав. На входе Катя приветливо помахала охраннику, тот важно кивнул в ответ.
Это был самый обычный коттеджный поселок, каких множество расплодилось вокруг столицы. И дома тут были самые разные: от простых бревенчатых срубов, до футуристических изящных конструкций из стекла и стальных балок.
Дом, куда меня привела Катя, оказался классическим двухэтажным коттеджем (или особняком? По правде говоря, я не знаю, в чем разница. А узнавать лень). Она достала ключи, нажала пару кнопок на пульте, и мощная входная дверь возле гаражных ворот бесшумно распахнулась, пропуская нас на территорию.
- Впечатляет, - сказал я, оглядывая просторный холл, - ты не говорила, что какая-то шишка в своей организации.
- Да какая шишка, - небрежно бросила она, - обычный оперативник.
- Значит, это не твой дом? Он – это что-то вроде конспиративной квартиры? Можно пользоваться, когда необходимость есть? Но все равно – очень круто.
Катя рассмеялась.
- Нет, что-ты! – она помотала головой, - у нас был вариант остановится в корпоративном убежище в городе, но туда надо еще как-то добраться. Так что оказалось проще привести тебя домой. Так что добро пожаловать! Я тут живу.
- Как-то смело и необычно, - пробормотал я, - вот так вот смешивать рабочее и личное.
- Гриша, - вздохнула Катя, - ты еще не до конца понимаешь, что происходит. Пока что просто поверь: так проще. Нам предстоит провести вместе довольно много времени.
Я сам не заметил, как расплылся в глупой улыбе. А в голове назойливо вертелись мысли о сауне.
В доме, как выяснилось, была далеко не только сауна. В подвале располагался полноценный спа-комплекс: бассейн, джакузи, и даже небольшой, но вполне функциональный зал с отдельными зонами: свободных весов, кардио и зоной функциональных тренировок.
- Я бы тут жил… - пораженно пробормотал я; тут же смутился, и добавил: - в смысле, тут, в подвале.
- Ну, располагайся, если хочешь, - улыбнулась Катя, - хотя я думала предложить тебе комнату в мансарде.
Сауна прогрелась быстро. Вот и настал момент истины: как мы туда зайдем? Вместе? Я то и дело поглядывал на Катю, пытаясь угадать ее намерения.
- Ну вот, все готово, - сказала она, - в рюкзаке у тебя хоть какая-то запаска есть? Хотя бы нижнее белье?
- Есть, - кивнул я.
- Отлично. Значит, раздевайся тут. Вон там, - она указала в дальний угол подвала, - рядом с кардио зоной находится прачечная. Закинь все в машинку на экспресс цикл. Разберешься как?
- Думаю, да.
- Отлично. Над стиралкой находится сушильная машина. Воспользуйся ей. А то нам ехать с утра. Обычным способом одежда высохнуть не успеет. А переодеть мне тебя не во что.
- Супер, спасибо, - кивнул я, все еще пытаясь поймать ее взгляд.
- Теперь насчет сауны, - продолжала деловито рассказывать Катя, - она финская. Значит, никакой воды на камни – они просто на это не рассчитаны. Я не люблю влажную жару. Душ ты видишь. Слева от него, за перегородкой, купель. По идее, работники должны проверять каждый день – но на всякий случай убедись, что вода свежая, прежде, чем нырять. Вот, вроде бы и все. Хотя стоп, - она остановилась, и посмотрела на меня. У меня сердце пропустило удар, - халаты в предбаннике. Там есть мужские комплекты. Кажется, твой размер тоже найдется. Если нет – закутайся в полотенце, пока одежда стирается.
