Неживая - Ника Светлая
Время работало против них. И тогда у Алекса мелькнула невероятная мысль. Он ушел в свою комнату и вернулся с небольшим, тяжелым на вид мешком. Схватил Ви за запястье и решительно повел к запасному выходу.
Изнуряющая жара еще не наступила, воздух был свеж и легок. Лучи солнца пронзали пески пустыни, скользили по гладким крышам, отражаясь ярким пятном в черной глади солнечных батарей. После сумрачного бара дневной свет резал глаза, но Алекс предусмотрительно захватил с собой очки. Невозмутимость парня заронила в Ви надежду на спасение. Рядом с сильным человеком, у которого есть план, даже в самой тяжелой ситуации спокойно. Но умиротворение Ви длилось ровно до того момента, пока Алекс не достал саперную лопату с короткой рукоятью. Парень успел несколько раз взмахнуть ею, прежде чем озвучить свой план.
– Идея безумная, но она сработает. Заставлять я тебя не буду, не нравится – уходи. Либо оставайся и помогай мне. – Алекс остановился, чтобы посмотреть в глаза Ви. Его взгляд, голос и жесты были полны мужества. Впервые за долгое время он точно знал, что делает. В детстве они зарывали клад, чтобы потом отыскать его. Веселое занятие, если ты целыми днями болтаешься без дела.
В его позе и серьезном взгляде робот разглядела то, что ее удивило. В льдистых голубых глазах светилось столько тепла… И сколько бы эмоций ни было заложено в памяти Ви, она не могла найти аналога. Оставалось внести новые данные в память и довериться новому знакомому. Ви встала на колени и начала отбрасывать в сторону песок и острые камни. Искусственная кожа покрылась порезами, одежда испачкалась, волосы покрылись пылью. Она механически копала красную землю, не останавливаясь ни на секунду. Когда могила была почти готова, Ви легла в узкую неглубокую яму и сложила руки на животе. Голубое высокое небо раскинулось над ней, и в свете утренней зари виднелись мелкие частицы пыли, хаотично парящие в безветрии горячего воздуха. Алекс встал на колени, наклонился к Ви.
– Где у тебя кнопка отключения? Ты просто поспишь, а я откопаю тебя сразу, как станет безопасно. – Алекс был уверен в своем плане, но робот отрицательно покачала головой.
– Если в течение часа я не буду контактировать со светом или источником звука, я войду в энергосберегающий режим.
– Проклятье! – выругался парень и добавил еще несколько слов на русском, которых не было в базе Ви. – Мне жаль, что тебе придется пролежать так целый час. Но верь мне и ничего не бойся. Я приду за тобой.
Ви ничего не ответила. Алекс снял с себя футболку и бережно накрыл девушке лицо и волосы. Аккуратно подоткнул ткань, чтобы мелкий песок не проник в уши и нос, а камни не повредили тонкий слой кожи. Нежно провел пальцами по щеке Ви. Сквозь хлопковую ткань она чувствовала легкое касание, и ей стало спокойно. Футболка была пропитана запахами кофе, алкоголя и табачного дыма – аромата ее спасителя.
– Приготовься, – скомандовал он, – сейчас будет не очень приятно.
Ви почувствовала, как комковатая тяжесть упала в изголовье, потом ударила по рукам и животу. Она сильно смяла края футболки.
У Алекса сжалось сердце. Кем бы ни была Ви, ей было страшно. Страшно, как любому существу, засыпанному грудой раскаленной земли. Но время и обстоятельства не располагали к жалости. Алекс посмотрел по сторонам, засыпал яму и разровнял землю руками, пытаясь хоть немного замаскировать свежую могилу.
* * *
Даже в лучшей системе безопасности всегда можно найти брешь. Алекс знал множество слепых зон на улицах технопарка: долгие ночные прогулки не прошли даром. Здесь, на окраине, видеокамер почти нет; технопарк разрастался очень быстро. Значит, за Ви можно проследить только до жилых кварталов. Это играло на руку и беглянке, и ее защитнику. Нужно будет лишь держать лицо, когда бар посетит охрана.
Алекс зашел в бар, надеясь, что никто не видел полуголого бармена с саперной лопатой. Вылил недопитый кофе и помыл кружки, спрятал белый халат в коробку забытых вещей. Ему показалось, что ткань сохранила запах Ви. Полная нелепица: у робота не может быть запаха. Следует вести себя естественно и не нарушать привычного распорядка. В его графике день – это время отдыха, вечер и ночь – время работы. Алекс устроился в кровати, но ему не давало покоя, что там, снаружи, под слоем земли, лежит девушка-робот. Ему очень хотелось проверить, как она, но мелькать во дворе было опасно.
Алекс был слишком возбужден, чтобы заснуть. В любую секунду можно услышать стук в дверь. И что тогда? Как ему следует держаться, чтобы не вызвать подозрений? Бармен потянулся за сигаретой, но передумал: курение никогда не помогало. Бесцельно оглядывая комнату, Алекс бросил взгляд на полуприкрытую дверь.
Парень отлично знал, как выпить немного и при этом быстро опьянеть. Он до сих пор хранил в памяти холодные норильские вечера, когда напивался с компанией друзей перед клубом или школьной дискотекой. Но тогда он был молод и денег хватало только на самую дешевую выпивку. А сейчас в его распоряжении дорогие напитки: виски, джин, текила и «зеленая фея»[2]. Он схватил непочатый десятилетний Johnnie Walker, вскрыл и плеснул в стакан с толстым дном.
– Давненько я не надирался как следует, Джонни! – рассмеялся Алекс, подмигнув бутылке. Высокий бокал он наполнил самым дешевым пивом. Руки дрожали. Пена залила стакан, когда бармен толкнул его в противоположную сторону. Он обогнул стойку, устроился на высоком стуле для посетителей, улыбнулся своему отражению в зеркале, опрокинул виски и тут же запил пивом. Горячая смесь лавой растеклась по пустому желудку. Но одного захода оказалось недостаточно. Алекс повторил сценарий еще дважды, после чего облокотился на столешницу и спрятал лицо в ладонях. В голове шумело, тело раскачивалось как на качелях. Для добивки оставалась сигарета. Парень попытался достать пачку из заднего кармана джинсов, но сидел слишком высоко, штаны надел слишком узкие, а опьянение оказалось слишком сильным, – Алекс с грохотом свалился на пол, утянув за собой деревянный стул.
Парень из Норильска давно выучил закономерность: когда пьян, ты не чувствуешь боли, ни физической, ни душевной, отключаешься от реальности в миг забытья. Но наступает похмелье, и с ним приходят новые проблемы, а груз прошлого увеличивается вдвое; и плечи больше не в силах держать эту тяжесть. Алекс лежал на полу и даже не пытался подняться, раскачиваясь на невидимых качелях.
Бармена разбудил сильный грохот. Алкоголь плясал в крови, обездвижив тело. Не сразу Алекс поднялся с пола, не сразу вспомнил о том, что с ним приключилось. Подходя к двери, он еще пытался сохранять невозмутимое выражение лица. Но когда дверь распахнулась и яркий свет ослепил его, голова пошла кругом. Грубые мужские голоса звучали как раскаты грома, в висках стучали барабаны, тело не слушалось, подступила тошнота. Вместо ответа Алекс упал на колени, и его вырвало. Неожиданно четко он видел каждую щербинку пола и черные ботинки, на которых красовались капли рвоты. Такого исхода он точно не планировал. Алекс попытался встать и извиниться, но получил пинок в живот.
– Тупой русский!
Алекс упал, пропустив вдох. Живот онемел. Он слышал, как несколько мужчин ходили по бару, переворачивая мебель. Зашли в подсобку, раскидали вещи и ушли. Потребовалось много времени, чтобы он смог прийти в себя и доползти до кровати. Бармен сумел криво улыбнуться: как ни крути, его замысел имел успех.
* * *
Вечер тянулся бесконечно. Посетителей в баре было немного: на заводе шли проверки. Но единицы все же пришли в «Пристанище потерянных душ». Алекс обслужил каждого. На разговоры никого не тянуло.
– Что-то ты сегодня приуныл. – Бармен приветливо улыбнулся завсегдатаю, лысому коренастому пареньку из охраны.
– Даже не спрашивай. – Охранник не взглянул на бармена, продолжая попивать пиво. В хорошие дни он мог говорить без умолку, не сделав и глотка, в плохие – много и молча пил.
– А что стряслось? Ко мне тоже приходили из твоего отдела. Но я был в стельку. – Алекс нарочито громко рассмеялся.
– Это были не наши ребята, а кто-то покруче. Весь день ищут пропавший
